关于火葬，过去佛教大丛林非常重视，一般均在七天后举行。这是有依据的，主要考虑两方面的问题：一是死者的神识(阿赖耶识)离体有早迟的差异；二是人死后由于各种因缘有回阳(复苏)的可能。苏州灵岩山了然法师，是近代高僧、净宗大德，特别在《饬终须知》一书后，写了一篇“跋语”，对此事作诚恳的告诫，并举所见闻的事例，希望能引起我们的重视。现将了然法师原著语译并解释如下：

　　首先，人在临终时，从医学诊断，虽已确定为死亡。可是神识(一般称为“灵魂”，佛法说的“阿赖耶识”)的离体则有早迟的差异。古德曾说：“三七(二十一日)犹有余识”意思说人死后二十一日还可能有神识未离体的。因此，对火葬时间必须郑重，如果不到七天就火化，是对死者不负责任，也是很危险又很残忍的事。下面了然法师举了两件事例为证：

　　1、江西省广昌县龙凤岩圆明上人圆寂，刚沐浴换衣后坐在椅上，这时他的徒弟圣金师翻阅历书说，今天是好日子，可以火化。午饭后便连椅子抬进化身窑，举火以后，看见他两手向上举。说明神识未离体，还有知觉，还有疼痛的感受，但已无法补救。

　　2、省南昌市承恩寺某比丘圆寂，该寺监院某临时用木板钉一副棺材，次日早斋后抬往城外荒郊火化。当火势熊熊时，忽然看见死者两手从棺材两边伸出来。

　　从上述两例看，不到七天就火化，实在太危险，也太残忍!这样的结果，不仅死者的神识不能往生;因烈火烧身产生嗔恨心，使他反堕恶道!我们学佛的人难道这点悲悯心都没有吗?

　　其次，人死亡后，由于各种因缘，也有回阳(复苏)的可能，例如：

　　1、江西省黎川藻林庵比丘德若，一次在大病中死去。众师父给他沐浴换衣后，把遗体停放床上，并轮班为他念佛。第二天，他忽然苏醒，大家问他死后看见什么境界?他说：“我觉得一个人正向河边走着，这时，忽听有声音呼唤说：快转来，不要去!我便苏醒过来。”当时大众师正在虔诚给他助念，看见他苏醒，都十分惊喜，并告诉他：“你已经死去一天一夜了!你知道吗?”

　　2、江西省宁都县莲花山惟崇师，绰号“魔王”。一次，死去已经六天(装龛后在如意寮停放三天，送进化身窑又停放三天)，到第六天半夜，惟崇师在窑内忽然回阳，没人知道。到第七天，通慧师等前去举火，忽听窑内大喊：“我没有死，烧不得呀!”通慧师他们大吃一惊，说：“魔王，你不要吓人哦!”惟崇师说：“通慧师，我真的没有死，烧不得呀!”这下，大家把窑门拆开，从龛里把他扶出来，扶回寮房休养，不久身体复常。我(了然法师自称)后来会见惟崇师，曾问起这件事。他说：“确实这样。”问他：“看见什么境界?”他说：“看见一道大门，许多人都向门内走，我也跟着去。守门的人拿着鞭子，不准我进去，我便惊醒过来。这时候觉得背上很冷，用手摸四面都是木板，摸下面都是木柴，才知道已经坐在化身窑里了。后来经众师父扶回寮房，可能我的苦还没有受完罢!”后来，他又活了十几年才圆寂。

　　苏州灵岩山了然法师

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即以此功德，庄严佛净土。
上报四重恩，下救三道苦。
惟愿见闻者，悉发菩提心。
在世富贵全，往生极乐国。

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