“做梦都不曾想过，我会来非洲弘法。”慧礼法师提起这段因缘，娓娓道来：

　　印象里的非洲，就是黑人、蛮荒、战乱、原始、落后和许多的野生动物奔驰在大原野上，似乎那是一个很遥远的地方，一个事不关己的大陆。然而，菩萨给我“劳其筋骨，苦其心志”的功课，从我出家的那一天起就开始了。

　　回忆一九七八年决定出家到一九九二年我决定前往非洲弘法，整整十四年的出家生涯里，每天睡醒就开着大卡车，处理佛光山全山的垃圾清理工作，处理完毕，就上工地工作到晚上，才摸黑回到寮房中睡觉。一袭短挂，一成不变的工务生活，十多年来的磨炼，也许这就是我有因缘到非洲，最好的行前教育吧！

　　在佛光山出家的日子中，很多人难以想象我的生活，几乎没有上过早课晚诵！想要有上殿课诵，仪轨修持的机会，还真是难得的奢求。经年累月都是奔波在道场工程建庙盖庙的工地上，或许是宿命吧！这种放诸四野的参学与历练，也是另一种回归野性的修行，目的就是学习如何到非洲弘扬佛法吧！

　　一九九二年三月八日是我修行人生的另一个转折点，当台北的惠安公司引荐南非布朗贺斯特市议会议长汉尼博士到台湾佛光山，拜访星云大师，带来了一份赠地契约并举行一场赠地仪式。随后，星云大师在“佛光山宗务委员会”会议中征询所有在场的弟子们，有没有人愿意前往非洲弘法。当下，现场一片寂然，没有人愿意发愿前往。当时我的内心里虽然有一秒钟的挣扎，但是一想：“大师发愿要让佛光普照三千界，法水长流五大洲，眼看亚、美、欧乃至大洋洲都相继有了佛教道场，唯独非洲仍未蒙佛教甘露。”于是，我毫不犹豫地举起手来，表示愿意前往非洲。

　　我对非洲是一无所知的，也不知从何处着手，既然下定决心，就只有咬着牙向地球的另一端前进吧！就像有一首歌叫《小草》的歌词一样：

　　大风起，把头摇一摇，

　　风停了，又挺直腰；

　　大雨来，弯着背，让雨浇，

　　雨停了，抬起头，站直脚；

　　不怕风，不怕雨，立志要长高，

　　小草，实在是，并不小。

　　在苦难中的人，对幸福不敢冀盼，能得到一丝丝的祝福，就能感到满足而喜悦。相反的，在幸福中的人，往往遇到一点点挫折，总是怨天尤人，即便有很多人伸出关爱的手，给他温暖，他依然无法掩盖自己的忧伤与烦恼，更无法感受到自己是一个多么幸福的人。