◎释永信 

　　我刚到少林寺的时候，在练功夫方面下了很大的气力，学了很多套路。当时的少林寺有老和尚，可以教功夫，还有一批还俗的师傅，他们也教我各种兵器，各种拳法。回想起来，我练过、学过的套路应该有100套以上。现在，我们整理出来的少林功夫套路有将近700套。

　　同时，我还学了很多功法，能掌握的功法也有几十种。少林功夫每一个套路都在一分钟以内，长的拳法，也分成一二三段，讲究的是短小精悍，一气呵成，促使你憋着一口气把拳练下来。我记性比较好，一个套路，起势收势，看几遍就能记住，再练个几遍就是自己的了。

　　当然，要真正掌握上百套的功夫套路，还是需要下一番苦功的，那时每天都要起早贪黑地练。我学习少林功夫，还是采用比较传统的学习方法，学功夫的同时要背歌诀，歌诀像一首一首小诗，很好读、很好记忆。每套功夫、每个套路都有自己的歌诀，背会这些歌诀，就能很容易掌握其特点。通过理解歌诀来掌握少林功夫，是我当时练功的一大特点。

　　少林功夫有总的歌诀，像三节四梢、八打八不打、三十六合上法……就是总的通用歌诀的一部分。练功时，通过歌诀把握这个套路的特点，了解这套功法的内涵，功夫的学习就会进步很快。不仅如此，我在练功前后，还要拜紧那罗王，向菩萨发愿，持菩萨神咒，这也是少林功夫的特点。少林功夫与一般的武术不同之处，就在于功夫有宗教文化、宗教信仰在里面。

　　这样的练功过程，社会上是没有的，唯独少林寺里才有。我们少林功夫，一是人传，一是神传，与众不同。我之所以提出神传，是指在练功时享受一种意念的力量。这是少林寺练功夫独有的套路和形式。少林功夫的练习形式、练习过程，能促使武者的心灵，全神贯注到功夫上去，做到全身心地投入。每天都在想着学功夫，学套路，甚至晚上做梦都在打拳，很多人都在梦中把不会的招式学会，不会的套路掌握，不解的用途理解了，这是很重要的。

　　达摩祖师当年就告示我们徒众：“欲见性，必先强身。”指明了“禅拳合一”是少林武功与其他武功的区别所在。什么是“禅”？禅，即宁神守志，静心思虑，让自己全身心完全放松，忘却尘世一切骚扰、一切烦恼，把千头万绪的念头、人和事统统放下，从而明心见性、觉悟人生、见证生命的根本智慧。少林功夫则讲究禅心运武、透彻人生。说到底，练拳也是修禅，是为“禅拳”。树树皆菩提，声声蕴佛理，只有在“禅拳合一”中，才会有“招招皆绝招”的功夫出现。

　　我个人学武过程中，在“神传”这方面还是很有收获的。要做到全身心投入，选什么地方，什么时间很重要。我当时经常一个人晚上去练功，找一些没人去的地方练功。

　　没人去的地方在哪里？后山坟场就是。你在那里练功，静得出奇，一招一式，都能发出声响，思想不集中也得集中。

　　峡谷之间的黑龙潭，也是一个好地方。我往往在半夜天最黑的时候去，到黑龙潭，四周都不敢久看。在这样的地方练功，注意力高度集中，练一趟，抵得上平时两个月的功力。跑了一趟黑龙潭，等于坐了一夜禅堂。

　　再一个，我就是在千佛殿前练功。一般人都以为千佛殿前有灵气。实际上只是说说而已，真正的原因是千佛殿前是青石地，来往香客太多，地面被磨得光光的，在这里练功不小心容易摔倒，所以必须集中注意力。练功专注了，长功就会很快。

　　当时，我在练功上下了很大气力，坚持了很长时间。以上说的那些地方，都有我练功的影子，都能引起我的回想和记忆。

　　学习功夫，刚开始的时候是很苦，用我们的说法，前三个月是人练拳，后三个月是拳练人。也就是说，刚开始的时候，人的筋骨还没有舒展开，需要拔筋、踢腿、劈叉、冲拳，所以，浑身都很疼痛。几个月下来习惯了，不练，手脚发痒，身子发痒，就会很主动地每天坚持去练。

　　从技术体系的角度看，少林功夫具体表现为武术套路。套路是由一组动作组合起来的。少林功夫动作的设计和组合套路，都建立在中国古代人体医学知识基础之上，符合人体的运动规律。动作和套路讲究动静结合、阴阳平衡、刚柔相济、神形兼备，其中最著名的是“六合”理论：手与足合、肘与膝合、肩与胯合、心与意合、意与气合、气与力合。中国古代“天人合一”的思想认为，最合乎人体自然结构的动作，才是最合理的。少林功夫经过漫长历史的检验，不断地创新发展，去芜存菁，留传下来的套路，都是非常珍贵的精华，能使人体潜能高度发挥，是最优化的人体运动方式。

　　修禅需要悟，练少林功夫也需要悟。初练少林功夫时，处于体能阶段，只要方法正确，刻苦用功，定能长功。练到一定火候，超出体能而进入智能阶段，就要用心了。用心不只是认真、刻苦，而是指用心去悟。圣凡在此一举。若能觉悟禅武心法，便能到达武学化境；若不能悟，则枉此一生了。悟与不悟是天分，但不是天定。慧根利的人早悟，慧根钝的人只要修证，早晚都能觉悟。

　　修习少林功夫，依我看来，一般要经历九个阶段：

　　一、结缘：通过各种原因，知道了少林寺，认识了少林功夫。

　　二、仰慕：被少林功夫所包含的精神、品质所感动，于是产生仰慕向往之心。

　　三、抱负：有了仰慕向往之心，就会在内心里开始对自己的人生进行计划，立志学习少林功夫。有了具体目标以后，便形成了人生的抱负。

　　四、痴迷：这是个体对于所选择目标的自我肯定状态，从热爱以至于着迷。

　　五、行动：将自己的人生目标化为具体行动，进入学习阶段，直接接触到少林功夫本身。这是一个艰苦的学习过程。

　　六、认识：通过一段时间习武，开始对少林功夫有了理性的认识，认识到少林功夫丰富的文化内涵。

　　七、信仰：少林功夫是学佛修禅的途径之一。学习少林功夫，时刻感受到少林寺佛教文化的氛围，对少林功夫的理性认识转化为佛教信仰。

　　八、感悟：在自觉信仰的基础上习武，习武不再是目的，而是成为学佛的有效途径。通过习武，感悟到博大精深的佛教智慧。

　　九、见性：通过习武，体悟到人生宇宙的真实本性，彻底明白佛教智慧里的真谛。

　　近些年，当了方丈，事太多，我确实练得不如过去多了，但会经常回顾、熟悉以前学过的套路，不想全部忘掉。白天事太多，晚上会抽时间多练一些。当然，现在只是比划一些套路，只要套路不忘就行了，说练功就谈不上了。