先说几句题外话。

　　我一直在思考这样一个问题：四部阿含经在南传佛教中为什么至今还红红火火，而北传佛教却将之束之高阁而备受冷落呢？我想我们会找到很多理由来阐述这个问题。一方面，大乘佛法在中国乃至韩日等国家，的确取得了重大的胜利；而另一方面，由于先天性的不足，最终导致这些具有大乘佛法典型特色的国家中，却显现了诸多致命的、不可修补的缺陷。时至今日，受着诸多因素的影响，佛教再也难现昔日的辉煌(除却铅华般的虚假成分)。

　　另外一个问题也不得不需要深入地进行考察，那便是印度作为佛教的发源地，佛教最终却弄到无以立足的地步，甚至至今仍是一蹶不振。究竟是哪些因素，导致了佛教在印度的灭亡？

　　关于上述两个问题，我想很多人都会作过或浅或深的思考，也可以得出各种不同的结论。对于这两个问题，比较统一的意见是：

　　1、关于四阿含之所以在中国无法得到系统有力的弘扬，其根本原因就是这些经典对于个人素养的修炼过于注重，而对于民众的教导却相对较少，因此不太符合中国的国情。若从教义方面来说，四阿含尊崇的最高果位是四果阿罗汉，被斥为小乘小道，并不是究竟的无上大道(佛果)，其发心度众生的胸怀是十分狭隘的。若从政治角度上讲，佛教之所以能顺利传入中国，与中国的文化传统相结合，并能成为具有中国特色的中国佛教，其中很重要的原因，是因为大乘佛教在很大程度上，迎合了统治阶级的统治民众的需要。上层决策者总是希望籍助佛教，来更好地教化抚慰民众，让老百姓们老实听话，不要造反闹革命。从这个意义上讲，宗教在某种程度上，起到了镇痛剂的效果。反观四阿含，由于其过于注重个人心性的修炼，因此对于普通民众来说，几乎是等同于曲高和寡，知者修者寥寥。

　　2、佛教在印度的最终灭亡，对于佛教信徒来说，的确需要进行很好的反思与总结。当然，很多人将佛教在印度的消失归咎于土耳其回教徒的入侵，或者说和尚们本身太不争气，生活腐化堕落，最终把自己的前途葬送。当然，我们还可以找出更多的理由。可是，反观婆罗门教和耆那教，他们难道没有遭受到伊斯兰教铁蹄的蹂躏么？他们的弟子们都是那么恪守戒条么？事实上他们也是一团糟，与佛教总体情况大体相似。也有人说是缘于佛教内部的极度不团结——这是一条值得关注的理由。在对抗外敌入侵这方面，婆罗门教的确表现了高度的团结统一和极大的抗争性，而佛教徒却过于强调了“忍辱”，把忍受委曲与欺凌作为修炼心性的法门之一(难行能行，难忍能忍)。但是事实上，即使佛教在当时团结一致，像少林弟子般那样勇于抗击外敌入侵，其最终灭亡也是迟早的事，顶多可以换得些许的苟延残喘而已，并不能从根本上解决实质性问题。那么究竟是什么原因导致了印度佛教的最终跨台呢？我个人的观点，还是将其归结为一点，即印度佛教在“有我”与“无我”的观点上，一直举棋不定，首鼠两端，最终使自己被“有我”的观点所同化。而婆罗门教的核心教义，则主张梵天创世，即万物有主宰，一切皆有实体(即“有我”)。佛教在一片反对声中，最后也站到了“有我”的阵营。此时，当整个社会都被“有我”热浪覆盖时，佛教还有生存发展的空间与必要么？此时，印度佛教已经走到了它生命的尽头，完成了其历史使命，可以长眠了。——关于这个问题，容以后有机会再进行深入的思考。

　　谈到思考，这部六十五经(受经)就教导我们：作为佛弟子，就应当时常修习“方便禅思，内寂其心”。禅思些什么呢？就是要观察五受阴的本质现象。

　　在谈到“什么叫佛教”时，一些法师喜欢把佛教归结为两句话，即“诸恶莫作，众善奉行”。有一位居士问我说，这话说得对不对，有没有问题？我说不能说是错的，但是至少这种回答是有问题的。如果我们将“诸恶莫作，众善奉行”就视为佛教，那么佛陀为什么还要教导我们要树立“无常”、“无我”、“苦空”等观念呢？纵观一切合法的宗教，都毫无例外地具有“止恶扬善”的特点，否则它就是邪教，就不会流传下去。试想一下，尽教人干坏事，教人自焚闹事的宗教，怎么可能会深得民心呢？其实，最要紧的一句话，落在了“自净其意”这四个字上面。什么叫“自净其意”？就是本经中所说的八个字：“方便禅思，内寂其心”，二者说得是一个理儿，没啥本质区别。请看经文：

　　“常当修习方便禅思，内寂其心。所以者何？比丘常当修习方便禅思，内寂其心，如实观察。云何如实观察？此是色、此是色集、此是色灭；此是受、想、行、识，此是识集、此是识灭。”

　　这便是我们需要观察禅思的具体内容。关于色集、色灭这些名相术语，我在前面的文章中已经提及，此处不再重复。如果对于五阴的详细情况进行如实深入的观察，便可以达到“内寂其心”的境地。什么叫“内寂其心”？就要自我们内心能够彻底平静下来，不受外界、内界的各种因素的干扰，就是要做到“宠辱不惊”，凡事皆泰然自若，阅尽沧桑，如平步行云。坦率地说，要使我们的内心不起染著，不容易呀！淝水之战中的谢安，算是响当当的人物了。当晋军收复寿阳，谢石和谢玄派飞马往建康报捷。当时谢安正跟客人在家下棋。他看完了谢石送来的捷报，不露声色，随手把捷报放在旁边，照样下棋。客人知道是前方送来的战报，忍不住问谢安：“战况怎么样？”谢安慢吞吞地说：“孩子们到底把秦人打败了。”——这种镇静自若的神情，了不起呀！可是他的心里面呢？却是翻起涛天巨浪，兴奋的无法形容。当谢安送走客人回到内宅，其兴奋心情再也按捺不住。在跨过门槛的时候踉踉跄跄的，把脚上的屐齿也碰断了(“谢安得驿书，知秦兵已败，时方与客围棋，摄书置床上，了无喜色，围棋如故。客问之，徐答曰：‘小儿辈遂已破贼。’既罢，还内，过户限，不觉屐齿之折。”)。如此看来，谢安的思想境界，与佛家的修持境界相比起来，简直是小儿科了。

　　在经文的最后，佛陀一再叮嘱比丘：“是故，比丘！常当修习方便禅思，内寂其心。比丘！禅思住，内寂其心，精勤方便，如实观察。”

　　但愿我们世间每一个人，都能做到“心寂其心”。(2010/01/07)