第503经(寂灭经)：经中叙述目犍连以神通力和世尊遥隔而共语．舍利弗则赞叹其大功德力。

　　在某一时间段内，舍利弗、摩诃目犍连、阿难三位尊者居止于迦兰陀竹园，“于一房共住”，就是三位尊者共居一室。

　　有一天的后半夜，舍利弗对目犍连说：“奇哉！尊者目犍连！汝于今夜住寂灭正受。”意思是说，目犍连尊者整夜都住于寂静的禅定之中，这是对目犍连的赞叹。目犍连听了舍利弗的这句话，就说：“我都不闻汝喘息之声。”这是两位尊者相互赞叹之词，意思是说大家夜里都在参禅打坐，都在不懈用功，没有放逸自己。

　　继而目犍连对舍利弗说：“此非寂灭正受，粗正受住耳。”目犍连言下之意，保持这种寂静不动的状态只是很初级的禅定。而更高级的禅定是一种什么样子呢？目犍连对舍利弗说：“尊者舍利弗！我于今夜与世尊共语。”在禅定之中，与世尊交谈。而世尊此时却住止于拘萨罗国的祇园精舍，两地相距甚远，二人怎么能够交谈，并且舍利弗等人却毫无察觉呢？对此舍利弗颇为不解：“目犍连！世尊住舍卫国祇园给孤独园，去此极远，云何共语？汝今在竹园，云何共语？汝以神通力至世尊所？为是世尊神通力来至汝所？”

　　对于舍利弗的疑问，目犍连说既不是他去拜望佛陀，也不是佛陀亲临竹园，“然我于舍卫国王舍城中闻”，他完全可以听到千里之外佛陀的声音。为什么？“世尊及我俱得天眼、天耳故”。在这里起作用的是天眼通和天耳通。

　　为了说明自己确实是曾与世尊共语过，目犍连就说出了他与佛陀共语的内容。

　　目犍连向佛陀请教：“所谓殷勤精进，云何名为殷勤精进？”

　　佛陀回答说：“若此比丘昼则经行、若坐，以不障碍法自净其心；初夜若坐、经行，以不障碍法自净其心；于中夜时，出房外洗足，还入房，右胁而卧，足足相累，系念明相(拂晓前天空露白之状)，正念正知，作起思惟；于后夜时，徐觉徐起，若坐亦经行，以不障碍法自净其心。目犍连！是名比丘殷勤精进。”

　　关于佛陀所开示的内容，以及经文中所透露出来的一些极为重要的信息，暂且不予多述。事实上目犍连向佛陀请教这个问题，是大有深意的。前面是舍利弗赞叹目犍连习禅功夫很深，而目犍连则说这只是习禅的初级阶段。然后借与佛陀共语，以佛陀之口来说明出家比丘在夜间应该做些什么，怎样做才是如法的、合乎规范的。从当今而言，我们能够做到按照作息时间来关灯起床，已经很不错的了。大家都知道出家师付早上须起得很早，而我们中间的绝大多数人，都不太情愿早起，尤其是在寒冷的冬季，能赖多久就赖多久。在佛陀看来，出家比丘不仅不能睡懒觉，就是夜间也不能倒头便睡，而是要静坐、经行；即便是躺下睡觉，也要“右胁而卧，足足相累，系念明相，正念正知”。能做到这一点，那是相当地不容易。也就是说，无论是白天还是黑夜，六时之中，我们始终都要保持“自净其心”，保持一颗清净之心，不落昏沉掉举，所谓“波澜不惊，上下天光，一碧万顷”，遍体清凉。(十月二十五日，于普陀山佛学院)