我们知道，佛教主张众生平等，无有差别，这种观点在古印度种姓制度极其盛行的时势下，是颇具有进步意义的。本经是叙述有一个摩偷国的国王，据说其是“西方王子”。摩偷罗国为当时十六大国之一(即现在印度的阎牟那河西南一带，阎牟那河为恒河支流，长约1385千米)。这位王子不远千里前去拜望迦旃延尊者，请教有关种姓高下的问题。他首先转述了婆罗门的主张：“婆罗门自言：我第一，他人卑劣；我白，余人黑；婆罗门清净，非非婆罗门，是婆罗门子从口生，婆罗门所化，是婆罗门所有。”事实上这种主张，是婆罗门的一贯观点，从经文中我们不难看出婆罗门种姓与其他种姓最重要的区别，是表现在肤色方面。婆罗门的肤色是白色的，似乎与今天的欧洲人肤色有些相仿。经偈中有“阿弥陀佛身金色”，阿弥陀佛是刹帝利种姓，这里的“金色”，实际上是古铜色。商人阶层吠舍是什么肤色，似乎不太清楚，而作为当地原住民的首陀罗，肤色呈黑土色——从一般审美意义上讲，黑色不如白色好看，男人总是喜欢皮肤白净的女孩子，这似乎已成人的天性。故而婆罗门以肤色言，自恃高人一等，是情理之中事(当然，作为外来的征服者，以胜利者的姿态傲视被征服者，也是一种高贵的象征)。为了显示自己的高贵与清净，婆罗门的祭祀师们便编撰了各种谎言：他们是从上天的口中而生，而其他则是从身上、腹中甚至是脚中而生，自然低贱一等，生来便被注定为一生受奴役的命运。

　　迦旃延对婆罗门的这种无稽之谈予以断然否定：“大王！此是世间言说耳。”人与人之间根本不存在种姓的差别，肤色也完全不能成为衡量贵贱的标准。迦旃延的观点是：“四姓皆等，无有种种胜如差别”——这不仅是迦旃延的观点，更是佛教反对种姓制度的一面鲜明的旗帜。

　　那么人与人之间难道真的就没有差别了吗？迦旃延说，不是那么回事，人类之间的差别还是存在的。具体表现是业，“大王当知：业真实者，是依业者”，即是说由于每人所做的业之不同，所受果报也截然不同。

　　关于佛教业的观点，我觉得我们有必要参阅一下印顺法师《佛法概论》中有关对业的认识：

　　“有情的流转生死，与业有深切的关系。业的梵语为“羯磨”，本为“作事”的意思。如僧团中关于僧事的处理，都称为羯磨。但从奥义书以来，羯磨早已含有深刻的意义，被看作有情流转生死的动力。

　　然在佛典中，汉译《杂含》虽偶而也有论到业的，如说：“诸业爱无明，因积他世阴”(卷一三‧三０七经)。“有业报而无作者，此阴灭已，异阴相续”(卷一三‧三三五经)。但巴利本缺。业说，为佛法应有的内容，但在佛世，似乎还没有重要的地位。这要到《中》与《增一》、《长阿含》，才特别发挥起来。

　　业的本质——相依相续的身心活动，为有情的事实。有情的活动不已，从情爱为本的思心所引发一切活动，即是行业。《杂阿含经》反复的说到：“无明覆，爱结系，得此识身”(如卷一二‧二九四经)。爱结所系的爱，在缘起支中，即说为行，如说：“无明缘行，行缘识”。所以爱约我我所的染着说；思约反应环境所起的意志推行说；行与业约身口意的活动说。这本是相依共起的活动，不过从他的特性，给以不同的称呼。

　　行与业，指思心所引发的身心动作说，而业又是因活动所引起的势用。总之，由身心的活动而留有力用，即称为业。所以古说业有“表业”与“无表业”；或说“业”与“业集”。

　　从业的发展过程说，由于触对现境，或想前念后，思心所即从审虑、决定而发动身语的行为；在这身语动作时，当下即引起业力。这可见业是经内心与身语的相互推移而渗合了的。

　　所以有以为业是色，但没有质碍；有以为是心，但也没有知觉。这是不能看为个体性的物质或精神，附属于身心的某部分；这是不离有情色心，不即有情色心的潜能。

　　古来，或者因情识为有情的中枢，所以说业依于识。或者因为业从身心所引发，能引发身心，所以说依于六处。然情识与六处，从有情的别别蕴素说，而不是从有情的和合相续说。所以应该如一类学者所说：业依有情而存在。”“从前生到后生在不断的身心活动中，有无数的业力增长或消灭。这些业力，由于性质不同，成为一系一系的，一系一系中又是一类一类的。如五趣果报，即有人业、天业、地狱业、畜生业、饿鬼业。而每一趣业中，又有种种差别。这种种业力，彼此相摄、相拒，相克制，相融和，成为有情内在极复杂的潜能。

　　虽同时有种种业，由于感得此生的业力，规定了此生的特性──如生在人类，即为人类的特性所限制，仅能在“人类生活”的限度内活动。其它的业，可能暗中活动，给此生以有限的影响，但终不能改变此生的特性。这规定一生的业类，从因缘和合而开展新生的活动，当下即受到自身的限制，特别是不能不渐次衰退到业尽而死亡──常态的死。这业类所规定一期的生存能力，即是“命根”。等到这一生进入死亡的阶段，从前及现生所造的业力中，由于“后有爱”的熏发，有占有优势的另一系类业，起来重新发展，和合新的身心，成为又一有情。有情的生死相续，是这样的一生一生延续不己。

　　所以，佛敎缘起的业感论，没有轮回主体的神我，没有身心以外的业力，仅是依于因果法则而从业受果。约发现的外表说，从一身心系而移转到另一身心系；约深隐的内在说，从一业系而移转到另一业系。如流水的波波相次，如灯炷的焰焰相续，诸行无常的生死流转，绝非外道的流转说可比！”——以是摘自印顺法师《佛法概论》