(第三十一卷)

　　《杂阿含经》卷三十一的前三经，即861、862和863经讲诸天，而从第四经始至十四经，则讲四禅。861～863经所讲的主旨是一致的， 861经讲兜率天(知足天，为第四层天)，862经讲化乐天(第五层天)，863经讲他化自在天(第六层天，为欲界顶端)。此三天的共同特点就是长寿。比如说兜率天上的一天一夜，相当于人间的四百年，而化乐天上的一天一夜，相当于人间的八百年；他化自天的一天一夜，竟相当于人间的一千六百年，这个差距是相当惊人的。假设我们人世间的平均寿命是100岁，而以兜率天为例，居住在这个天界里的天人们的平均寿命是四万岁！四万年是个什么样的概念？人类社会有文字记载以来的历史，最长不到一万年；华夏文明号称五千年，三皇五帝大约也就生活在那个年代。可是五千年只相当于四万年的八分之一，说明从五千年以前出生的兜率天居民们，到现在还只相当于早上八、九点钟的太阳。兜率天尚且如此，更不用说他化自在天了。

　　在佛经中，佛陀对大家说：兜率天平均寿命四千岁，化乐天人均寿命为八千岁，他化自在天为一万六千岁——这个“岁”，与我们人世间所讲的“一年”(365天)，完全是两个概念。既然如此长寿，不正是我们人类所毕生期盼的吗？事实如此。我们为了能多活几年，可谓费尽心思，连始皇帝也开始跑到蓬莱仙岛去寻找什么不死之药。然而佛陀却说，就算他们能活上亿万年，也总有死亡的那一天。等他们一旦死期来临，也就意味着好日子到头，苦日子在等着他们了，“愚痴无闻凡夫于彼命终，生地狱、畜生、饿鬼中”。是不是所有的天人死后，都一律堕入三涂的无底渊之中呢？佛陀并不这么认为。在世尊看来，这样的情况需要区别对待。一方面，对那些只知享乐，却没有丝毫的忧患意识的“愚痴无闻凡夫”来说，一旦天命终了，堕入三途实属必然，无法更改；而对于那些虽身处乐境，却从未放松严格要求自己的天人们而言(即“多闻圣弟子”)，却完全可以避免三途八难，“于彼命终，不生地狱、畜生、饿鬼中”。退一步说，即便无力求证涅槃，但降生于人间，还是有绝对把握的。而佛说此三经的本意，也就是教诫我们：当我们面对逆境时，人们可能会重拾信心，保持纯一清白的高贵品质；而当我们身处顺境时，却很容易迷失自我，从而丧失了我们最宝贵的东西，变得俗不可耐。举个太平天国的例子。东王杨秀清自幼父母早亡，年少而孤；其世代以种山、烧炭为业，可谓贫寒至极。正是在这种凄苦的家庭遭遇，练就了杨秀清一身胆识和具有过人韬略的杰出军事家，奠定了他在天国集团中的实际领导人的不朽地位。当太平军攻克金陵后，他开始慢慢变得居功自傲起来，紧接着还自称“九千岁”，进而甚至逼迫洪秀全封他为“万岁”，最终导致了1856年9月2日“天京内讧”的爆发。纵观中国历史上历次农民大起义的口号，其中最核心也就是体现为两点，一是平等，二是土地。从平等方面来讲，太平天国所主张的是绝对的平均主义，所谓“天下人田，天下人耕”。但是天国的领导班子成员，最后基本上都背离了他们当初起义时的喊出的口号。杨秀清甚至还坐起了四十八人抬的超级豪华大轿子，其出行排场连清朝的“老佛爷”恐怕都吸口凉气。稍有理性的人都知道，所谓“太平”，其实压根儿就没“太平”可言。

　　总之一句话：人在得意处，莫忘失意时——凡事还是悠着点。八抬大轿坐着固然舒坦，但容易犯困，容易犯晕，而且还容易找不着北……(4.15)