我们知道，佛陀在讲经说法时使用譬喻的频率非常之高，几乎在每一部经典中都可以找到譬喻的踪迹。佛陀在谈到无常时，曾经发出“人不如龟”的感喟。佛陀为什么这样说呢？本经谈到了这个问题——当然，在别的经典里也有过类似的叙述。譬喻的梗概大致是这样：

　　在一个寂静的夜晚，月白风清，佛陀走出陋室，到一条洁净的小河边经行。尊者阿难紧随其后，一刻不停地奉侍在佛陀左右。借着明净的月光，佛陀看到河边有一只野干在四处游荡，有时四处张望，有时有鼻子在地上嗅个不停——很显然，野干此时饥肠漉漉，想在河边找点吃的。然而情况似乎并不乐观，野干忙活了半天，几乎什么东西也没有找到，那些小鱼小虾一见到野干的脚步声，老早就溜之大吉。

　　在万般无奈之下，野干终于将目标锁定在一只乌龟身上。乌龟行动迟缓，见到野干向他扑来，此时逃跑为时已晚，它只好本能地将四足、脑袋和尾巴缩回到甲壳里，一动不动地等着野干的到来。“龟虫见来，即便藏六”。野干一口咬住乌龟，可是乌龟盔甲实在很坚硬，野干根本就无处下牙，折腾了半天，也丝毫不见半点效果。后来野干觉得十分丧气，便在一旁守候，“野干守伺，冀出头足，欲取食之”。可是呢，“久守，龟虫永不出头，亦不出足”这么干耗着也不是个事儿啊！再说乌龟就算十天半月不伸头也没关系，而野干却无论如何也耗不了那么久，更何况此时它早已饿得头昏眼花，不得已，只得“嗔恚而去”。

　　对于乌龟来说，每当危险来临的时候，它的第一本能反应不是逃跑，而是将身上的六个家伙缩回到甲壳里，从而使性命得以保全。可是我们人类呢？当生死无常来临的时候，我们却无法自保，只好去求助于医生，有时还会求助于神灵的帮忙。所以，在生死面前，人甚至连只乌龟都不如啊！

　　那么，我们该如何进行有效的自我防护呢？那就是我们要拥有一副犹如龟壳般坚固的盔甲，使邪魔外道没有半点入侵的机会。“是故，比丘！汝等今日常当执持眼律仪住，执持眼根律仪住，恶魔波旬不得其便，随出随缘；耳、鼻、舌、身、意亦复如是，于其六根著出若缘，不得其便，犹如龟虫，野干不得其便。”这便是佛陀阐说此经的主旨所在，以偈为证：

　　龟虫畏野干，藏六于壳内；

　　比丘善摄心，密藏诸觉想，

　　不依不怖彼，覆心勿言说。  (12.10.)