自古以来中国文人们，大抵都要在四件东西上下些功夫，所谓“琴棋书画”四种。古时的文人们若是对这四方面不是很内行(起码精通其中的一至二种)，或许在文人圈里就会抬不起头来，弄得很没面子。当然，既然戴上了“文人”这顶帽子，字写得肯定不会很难看，否则恐怕连“秀才”的资格都不达标。这里的“琴”，虽然泛指乐器，但还是以古琴为主，大约古琴是文人们的专利，据说古琴在孔子时代就很盛行，而孔子本人也是操琴高手，史书中记载他无论在杏坛讲学，还是受困于陈蔡，操琴之声不绝于耳。不仅如此，孔子还是音乐鉴赏方面的大家，《论语·述而》上说“子在齐闻《韶》，三月不知肉味”，专注于古乐，在乐曲声中陶醉，这岂是当代人所能达到的忘我境界？

　　我本人对音乐并不外行，但是对于乐器和乐谱，那是十足的门外汉。电视连续剧《大明王朝·1566》是一部很不错的历史剧，虽然海瑞的形象不尽如人意，但是对其中的《广陵散》还是印象深刻。身为“竹林七贤”之二的阮籍和嵇康都是古琴高手，尤以嵇康善拔《广陵散》，其临刑前从容不迫，索琴弹奏此曲后并慨然长叹：“《广陵散》于今绝矣！”所谓时势造英雄，在司马家族统治的西晋时期，文人们几乎都过着如履薄冰的日子，一些放浪形骸的，其下场都不怎么乐观。在这种历史背景下，文人们怎么办呢？大略是弹琴、弈棋、喝酒乃至烟柳处瞎折腾。像上面所说的阮籍，“阮籍猖狂，岂效穷途之哭”(王勃·《滕王阁序》)。好端端的一个人有马不骑，偏要跟着马儿屁股后面跑个不停，这种怪异的行为，在如今看来，恐怕可以毫不犹豫地划到“精神病”的行列。我想，大凡文人们多少都有点脾气，比如阮籍虽脾气大，但晚年改得不错(“口不臧否人物”)，但是嵇康始终都是坏脾气，结果命丧司马氏之手。鲁迅先生对他们俩不同的命运进行评价时，将他们归结为吃药和吃酒的不同结果，所谓吃药大抵可以成仙，而靠吃酒，是断断成不了仙的。吃药便是倒浆糊，吃酒便是太较真，所以阮籍保住了首级，嵇康交出了脑袋(参见李国文《阮籍与嵇康》)。但二者都有个共同的特征，那便是善于操琴。然而，终其天年者由于善于打太极，故而琴声过于暧昧，听众们直打哈欠；而嵇康过于较真，容易引起心脏病复发，所以闻者稀落，然十分提神。结论是：嵇康以《广陵散》而一举留芳，成就了千古绝唱。

　　前面谈到《大明王朝·1566》，其中有一个浙江杭州的丝绸商人，名叫沈一石。这个人喜欢耍个小才情，做人上倒也小心翼翼。但是尽管如此，最后还是落的个葬身火海的下场。沈一石跃身火海前，曾经在火光中弹奏《广陵散》，使我深感意外。一个商人(而非文人)，竟能弹奏如此高雅古绝的古琴曲，又如何不意外呢？沈一石为何有此悲剧命运？还是缘于当权者从中看出了门道：过份搜刮脂膏可能会激起民变，然对商人们巧取豪夺，则无丝毫大碍与风险。后来清朝人也从明朝那里取到了真经，不但掠夺商人，最后连当官的也不能幸免了，这便是十分有趣的现象，名叫“抄家”。抄家不仅能抄出银子美女，还能给自己多少抄出点“实惠”，难怪皇帝大臣们一听说哪个倒楣官要被抄家，便都异常兴奋，并千方百计制造新的抄家点，继而乐此不疲，直至国家彻底散伙儿，树倒猴狲散，一起归于灭亡。故沈一石悲情地唱道：“侯非侯，王非王，千乘万骑归邙山；我之后，谁复伤，一曲《广陵散》，再奏待芸娘。”

　　谈了这么多，似乎距离本文所要谈论的话题远了。在本经中有位国王对高雅的琴声可以说也达到了如痴如醉的地步。“过去世时，有王闻未曾有好弹琴声，极生爱乐，耽湎染著”，看来也是音乐鉴赏方面的大内高手。有一天这位国王无意中听到了优美的琴声，沉醉于琴声中久久不能自拔。待琴声去后，国王问大臣：“此何等声？甚可爱乐！”大臣禀告说这是琴声啊。国王听后说“取彼声来”。大臣闻后便立马跑到琴声起处，取来古琴，并置于国王案前。国王一看挺不开心：“我不用琴，取其先闻可爱乐声来。”意思是在责怪大臣：你给我取把琴来干嘛，我要的是琴声，又不是琴！这下把大臣们搞慒了：这琴声不就是从这琴中发出的吗？只要琴声不要琴体，这让他上哪找去？大臣不得已只好辩解道：“如此之琴，有众多种具，谓有柄、有槽、有丽、有弦、有皮，巧方便人弹之，得众具因缘乃成音声，非不得众具而有音声。前所闻声，久已过去，转亦尽灭，不可持来。”

　　看了这则小寓言，可能很多人会发笑：世间怎么会有这等愚蠢的国王呢？其实无论是大臣还是国王，他们一问一答，实际上就是两个哲学命题：大臣所探讨的是事物相互依存的因果关系(或者根据与条件关系)，即琴声自琴体而发，故琴体为因，琴声为果；琴体依琴声而得以展示，故琴声为目的。同时大臣也谈到了声音我刹那生灭的问题，即“前所闻声，久已过去”，说明无论是声音还是任何事物，都不会永驻于人间，都是时刻不停地处在成住坏空之中，所以无论是物质世界还是精神世界，时刻都是运动的，而不是静止的，即事物的发展观。国王的话对不对？当然也是对的，因为人们欣赏的是美妙的琴声，至于琴本身质地如何，我们没有必要去过分在意。倘若不能发出优美的琴声，质地做工再好再细致的琴身也是白搭。更进一步说，世间最最优美的琴声在给人以精神愉悦之时，同样也会产生相当大的副作用，即“我”对于音乐的贪著，从而强化了“我”的主观意识，并进一步发展成“我所”。故国王面对眼前做工精致的古琴说道：“咄！何用此虚伪物为？世间琴者都是虚伪物，而令世人耽湎染著；汝今持去，片片析破，弃于十方。”从经中我们可以看出，佛陀对寓言中国王的话表示认可：“若色、受、想、思、欲，知此诸法无常、有为、心因缘生，而便说言：是我我所，彼于异时，一切悉无。”

　　最后以苏子瞻的《琴诗》作结本文(本人观点是，此首诗貌似诡辩，然亦是事物产生与消亡之因缘条件的哲学命题)：

　　若言琴上有琴声，放在匣中何不鸣？

　　若言声在指头上，何不于君指上听？(12.12.)