佛陀在本经中开宗明义，直指要旨：

　　“多闻圣弟子于一切苦法集、灭、味、患、离如实知见，见五欲犹如火坑。如是观察五欲已，于五欲贪、欲爱、欲念、欲著不永覆心，知其欲心行处、住处，而自防闭；行处、住处逆防闭已，随其行处、住处，世间贪忧、恶不善法不漏其心。”

　　这段经文，已经把本经的核心内容都囊括在内了。首先，对于众苦产生的根源(集、灭、味、患、离)有个正确的认识和分析，也就是进行思惟和“观察”；在充分认识的基础上，我们需要将这些认识再落实到自己的言行之中，也就是在“行处”与“住处”之时，都要时刻牢记“苦”因与“苦”患，时刻将身心防护住，使它们不会懈怠和放逸。

　　佛陀很慈悲，如果对于上上根机的闻法者而言，说了上述经文后，基本上都可以知道自己该怎么去做了；然而佛陀担心一些愚钝者听不明白，于是逐字逐句对之进行分解。

　　第一，什么叫“于一切苦法集、灭、味、患、离如实知见”？

　　回答：“多闻圣弟子于此苦圣谛如实知，此苦集、此苦灭、此苦灭道迹圣谛如实知，是名多闻圣弟子于一切苦法集、灭、味、患、离如实知见。”这里实际上是对四圣谛的理解，“苦集”即是对诸苦的构成进行分解，也就是造成生死轮回的原因。找到原因以后，再来分析苦味(众生为什么明知痛苦或者以苦为乐却依旧贪著而不肯出离)，分析苦患(生死的种种过患或危害)，分析苦灭与苦离(如何脱离生死，即修持的具体方法与途径)。若对于四谛法门能够做到正确知见，那么从指导思想上就知道孰利孰害，这对于今年的个人修为，可谓大有帮助。

　　第二，“云何见五欲如火坑，乃至世间贪、忧、恶不善法不永覆心？”

　　佛陀在此作了一譬喻：“譬如近一聚落，边有深坑，满中盛火，无有烟焰”，一般人见到这样的深坑便会自然想到“我若堕中，必死无疑”，所以都躲得很远，生怕一不小心葬身火坑。如果我们将眼前世间一切所谓的快乐都视为炙热的焰坑，那么谁还会主动往里送死呢？问题是很多人不知道其中的利害，还是一个劲地陶醉其中。于是佛陀巧施种种方便示现法门，引导我们出离火海而趋向极乐。

　　正是五浊世间的种种过患，故而佛陀教导弟子们要善护身心。佛陀说，假如我们现在正身处布满荆棘的丛林之中，我们该怎么办呢？一定要小心谨慎，需要“正念而行、正念来去、正念明目、正念端视、正念屈身”，绝对不可麻痹大意。稍不注意，便会被利刺扎得遍体鳞伤。当然，对于普通的人们而言，或许觉得这种苦行僧般的生活实在令人无法忍受，而且在当前社会里也根本行不通，大约是太过落伍了吧。即便在佛陀时代，也时有不同声音的传递：“不如安慰服五欲乐，行施作福”。一边享受生活，一边做些顺水人情的好事，这不是也挺好吗？佛陀的观点是：“多闻圣弟子其心长夜临趣、流注、浚输，向于远离，向于离欲，而于涅槃，寂静舍离，乐于涅槃；于有漏处，寂灭清凉。”

　　从当代而言，我们自然无法一门心思地做到“寂静舍离，乐于涅槃”，但是我们能否在喧嚣忙碌之余，能否使我们这颗“心”，获得哪怕是片刻的“寂静”呢？然而实际的情形是：人世间最廉价的东西，我们往往却是毕生难得。比如，素面布衣、粗茶淡饭、日没而息；比如，夜不闭户、鸡犬之声相闻……(12.18.)