佛教自传入中国，自南北朝、隋唐乃至宋元期间，禅宗异军突起，涌现了一大批禅家祖师。我们发现，祖师们在开悟之前，有时会四处行脚参访，请高僧们予以印证。在佛陀时代，这种情况也自然是存在的，比如本经中有位比丘在静处坐禅之时曾作此思惟：“比丘云何知、云何见，得见清净？”

　　对于比丘的这个问题，我个人觉得很难回答，因为每个人的见地根性及修行方法各不相同，所以结论肯定不一样。此比丘便向大家请教，得出三种答案：

　　1、“于六触入处集、灭、味、患、离如实正知。”

　　2、“于六界(地、水、火、风、空、识)集、灭、味、患、离如实正知。”

　　3、“于五受阴观察，如病、如痈、如刺、如杀，无常、苦、空、非我。”

　　以上三种回答，应该说都没有什么错，原因很简单，大家修持法门不一样嘛，所以得出的结论也肯定不尽相同。然而这位比丘听了心里不满意，并且不开心，最后直接到佛陀那里去请教。

　　佛陀没有正面回答，而是以紧兽作譬：在很久以前，有一个人从来没有见过一种名叫“紧兽”的树开花是什么颜色。于是只好向那些见过紧兽树开花的人打听：请问一下，你第道紧兽树开花是什么样子啊(“汝知紧兽不？答言：知。复问：其状云何？”)？于是他得到了如下四种答案：

　　1、“其色黑如火烧柱。”

　　2、“其色赤而开敷，状似肉段。”

　　3、“毵毵(长毛之貌)下垂，如尸利沙果(合欢树果)。”

　　4、“其叶青、其叶滑、其叶长广，如尼拘娄陀树。”

　　上面四种答案并不相同，有的甚至大相径庭。为什么？因为大家看到紧兽树的时候，时间不同，地点不同，而且也未必是同一棵树。但是我们可以将这些散乱的特征进行归纳推理，便可以大致得出一个结论：紧兽树的果实一开始是赤红色，当果实成熟时，便变成黑紫色；这种树树叶为青色，树叶很光滑，而且既宽又长。经过这种归纳，我们只能大体上了解这种树的刍形，但是要彻底搞清楚这种树是什么样子，方法很简单：自己亲眼去看一看，便会真相大白。佛陀接下来又作一譬：

　　“譬如有边国王，善治城壁，门下坚固，交道平正，于四城门置四守护，悉皆聪慧，知其来去。当其城中，有四交道，安置床榻，城主坐上。若东方使来，问守门者：城主何在？彼即答言：主在城中四六道头，床上而坐。彼使闻已，往诣城主，受其教令，复道而还。南、西、北方远使来人，问守门者：城主何在？彼亦答言：在其城中四交道头。彼使闻之，悉诣城主，受其教令，各还本处。”

　　佛陀所作的譬喻之中，各有所指：城者，譬人身粗色；善治城壁者，谓之正见；交道平正者，谓内六入处；四门者，谓四识住(识所安住、生长及增广的四个基地，即“色、受、想、行”)；四守门者，谓四念处；城主者，谓识受阴；使者，谓正观；如实言者，谓四真谛；复道还者，以八圣道。

　　其实佛陀已经把答案告诉了该比丘。该比丘的问题是“云何知、云何见，得见清净”，佛陀回答是把握好我们自己，让身识皆能不放逸，守护好四门，持有正见，拥有正观，修之以八正道，如此一来，岂能不得清净？(12.21.)