(卷四十四)

　　1178经：本经重点内容：婆罗门尼失六子而伤心欲绝，后遇佛陀说法而悟出人生无常，遂从此不再忧愁，并感动其夫和御者均出家为比丘。

　　我们常说人生有三大不幸，所谓“少年丧父(或丧母)，中年丧偶，老年丧子”。儒家号称亚圣的孟子三岁丧父，孟母艰辛地将孟子抚养成人，遂终成一代圣人；韩愈也是自幼失怙，由其兄嫂抚育；兄死后，由嫂郑氏抚养长大。从这个意义上讲，幼年失怙虽然生活清苦艰难，但是正是由于此等经历，更能惜时惜福，从而成就一番不平凡的事业。

　　本经所述的属于“丧子”范畴。无论是老年丧子还是中年丧子，都是令人伤心欲绝的事情，很多人从此一蹶不振。尤其是女人很难经受住丧子的精神打击，最典型的莫过于《祝福》中的祥林嫂，丧夫丧子后的她不仅记性差，手脚显得很木讷，而且逢人便讲起儿子的死和自己的悲惨遭遇，最后反倒成为看客们的笑料。

　　在本经中，有一位名叫“婆四吒”的婆罗门尼(婆罗门妇女或婆罗门的妻子)，“有六子相续命终”，六个儿子都接连死掉了，这对于一个作母亲的来说，不啻于晴空霹雳。她“念子发狂，裸形被(披)发，随路而走”，披头散发，连衣服也不穿了，可以说精神已经达到极度错乱的地步。就这样，婆罗门尼漫无目的地满地四处游荡，后来到了弥絺罗庵罗园中。而此时，佛陀在大众的围绕下正为讲经说法。

　　说来也神奇，当婆四吒遥见世尊在台上说法，便马上恢复了理智，她发现自己竟然赤裸着全身，只好弓下身子蹲在地上，“即得本心，惭愧羞耻，敛身蹲坐”。

　　佛陀已经知道今天真正需要度化的众生了。他对侍者阿难说：“取汝郁多罗僧(上衣)与彼婆四吒婆罗门尼，令著听法。”于是阿难便取下自己的上衣，走到婆罗门尼的跟前，将衣服披裹在婆四吒的身上，然后领着她，来到佛陀说法的座前。婆罗门尼至于佛前，稽首礼佛，并退坐一面。

　　佛陀在大众的围绕下，专门为婆罗门尼说法开示，“示教照喜已，如佛常法，说法次第，乃至信心清净，受三自归，闻佛所说，欢喜随喜，作礼而去。”那么佛陀究竟对婆罗门尼说了哪些法，使得婆罗门尼“欢喜随喜”呢？我们从婆罗门尼的表现之中可以得知这些。

　　婆罗门尼回到家后不仅，开始过起了正常人的生活——她再也不会赤身裸体披头散发了。相反，她天天生活得很安详很快乐，不再为生活及家庭的事情发愁发怒。所有这些，在他的丈夫看来，都是很不可思议的。后来，他们最后的一个儿子(第七子)也忽然离开了人世。按常理婆罗门妇该是哭天恸地才是，可实际情形却是完全不同，“彼优婆夷都不啼哭忧悲恼苦”，这点令她的丈夫十分纳闷：以前几个孩子相继离世，你是忧悲苦恼茶饭不思，甚至为此而发狂失忆，如今连我们唯一剩下的儿子也远离了我们，你怎么一点也不伤心呢？

　　婆四吒对此回答道：“儿孙有千数，因缘和合生，长夜迁过去，我与君亦然。子孙及宗族，其数无限量，彼彼所生处，更互相残食。若知生要者，何足生忧苦？我已知出离，生死存亡相，不复生忧苦，入佛正教故。”从这些回答之中，我们可以看出，婆四吒虽然只是一名优婆夷，但是她已经悟到了人生无常与生死轮回相续的佛法真谛。我们生生世世，岂是七个儿子所能囊括的？可谓儿孙百千万；再说今年为人父母，说不定下辈子就轮到我们身为人子，因为这一切都是因缘和合而生，一切都是无常，世上没有永恒的父母，也没有永恒的子女。对于接触了佛法并且产生了正信的居士来说，看淡这些生生死死，是完全可以做得到的。从经中其他的偈言中，我们可以看出佛陀不仅向婆四吒优婆夷演说了无常无我苦灭法门，同时也宣讲了四谛法门以及八正道法门。这些修习法门，可以说基本上涵盖了佛法要义中的核心部分，属上乘妙法。(12.25.)