有一位婆罗门见到佛陀经常在孙陀利河岸边习定，便前来询问：“瞿昙！至孙陀利河中洗浴不？”佛陀觉得这种问话有些突兀，随之反问道：“何用于孙陀利河中洗浴不？”为什么要到河中洗浴呢？回答是“孙陀利河是济度之数，是吉祥之数，是清净之数，若有于中洗浴者，悉能除人一切诸恶。”印度人喜欢到河中洗浴，除了降暑功用外，最大的功效恐怕就是为了“济度”、“吉祥”、“清净”，从而最终“除人一切诸恶”。到河中沐浴可以清净身体，并使人感到心情舒畅，这应该没什么问题；但是能不能使我们得到“济度”，并能将我们的一切恶都却除干净，恐怕连半点把握都没有。所以佛陀在回答的偈颂中，提到“愚者常居中，不能除众恶”，在河中众中洗浴者中，愚蠢不明之辈、为非作歹之徒可谓比比皆是，这些人是不是通过在河中的几次洗浴，从此以后便洗心革面，变成彻底的好人了呢？十分危险，而且希望几乎渺茫。也就是说，自身的清净并不是用河中洗浴的方式可以获得，所以佛陀说“其清净之人，何用洗浴为？”再者，佛陀说“其清净之人，何用布萨为？”如果用河中洗浴的方式可以获得身心的清净，那么布萨就等于一无是处了，可是为什么还有一些人虽然在河中洗浴无数次，却仍然在僧众面前布萨自举其罪呢？可见在孙陀利河中洗浴，最多只能洗除色身上的污秽，对于自心垢秽(罪恶)的蠲除，可以说没有半点帮助。

　　那么真正能够洗除心中贪垢沐浴方法又是什么？佛陀接下来说：“净业以自净，是生于受持，不杀亦不盗，不YIN不妄语，信施除悭垢，于斯而洗浴。于一切众生，常起慈悲心，井水以洗浴，用伽耶(河名)等为？”常摄戒善，常行布施，常起慈悲，这才是正确的自我洗浴方法。孙陀利河名为圣水河，其水实与井水或其他河流的水并无根本的差别。即便是被全印度人共认为圣河的恒河之水，也同样起不到消除罪障的功用。内心的清净，决不是任何外在之水所以洗除，“内心自清净，不待洗于外”，因为“以水洗尘秽，不能净其内”。

　　这则经典告诫我们：使用一切外在手段，来企图使自心尘垢得以清除并获得内心的清净，不仅毫无助益，而且徒劳无功。解决自身烦恼乃至罪业的根本办法，便是广行十善和量力布施，并常怀惭愧，戒止十恶。这便是经中所说的“心灵洗浴法”。(12.31.)