佛陀对比丘们开示说：“舍身恶行者，能得身恶行断；不得身恶行断者，我不说彼舍身恶行。以彼能得身恶行断故，是故我说彼舍身恶行。身恶行者，不以义饶益安乐。众生离身恶行，以义饶益，得安乐故，是故我说舍身恶行；口、意恶行亦如是说。”

　　对佛教大乘经典比较熟悉的人，倘若有机会接触到《杂阿含经》，可能一下子不太适应：经中的诸种小经很多，而且很多也就三言两语，有时让人摸不着头脑。但是我觉得，无论再精短的经文，基本上都是十分完整的。比如说本经很短小，前后加起来也就五句话。然而虽仅这些，却交待得很清楚，比如时间为“一时”，地点为“舍卫国祇树给孤独园”，人物为佛陀以及诸比丘，事件为佛陀为大家说法，内容为如何戒除三恶行，可以说在各方面均无懈可击。以我个人对阿含经的粗浅认识，以及我研讨阿含经六、七年的简陋想法，这些朴实无华、短小精焊的经文，正是阿含经的可贵之处。为什么这样说？因为这样的经文，正是佛陀在弘法布教的历程中的真实记录。我一再重申这样的观点：在佛陀住世期间，各种外部条件和内容条件都十分不理想，充满风险和波折，甚至佛陀本人都险遭外道的谋害。佛陀一生说法四十九年，足迹几乎遍及整个印度大陆架；也就是说，佛陀一生之中，绝大部分时光都在旅途的奔波劳顿中度过。当佛陀与众弟子感到劳累的时候，便到树荫下或者某个村落里稍作休憩。此时佛陀会利用这些时间，为大家作些开示。这些开示绝大部分是即席发挥，或者针对某一个问题，或者是佛陀由于某种事件而有感而发，或者是回答弟子们的各种有关修行的提问。佛陀的这些开示，在当时并没有以文字的形式记录下来，而是储存于弟子们的脑海中。当佛陀灭度之后的当年夏天，摩诃迦叶尊者让大家(据说是五百位上座长老)召集起来，进行经典汇编，然后大家口口相传，这便是最早的佛经结集。

　　关于第一次结集的内容，目前观点并不完全一致。从阿含经中我们大体可以推测出，最早的结集重点分契经和戒律两大类，其中“契经”实际上也包括部分“论”(阿毗昙)。这里的“经”，重点便是指我们现在读到的《阿含经》——她是佛教最早的经典，记载了佛陀最富有人性化的、朴实的、随机性的教诲。一句话，阿含经是各种佛经的本母。

　　本经谈到三恶行，即身、口、意三方面行恶。“舍身恶行者，能得身恶行断”，同理，“口、意恶行亦如是说”。一个人，如果能确保自己终生不为恶，十分不容易。能够舍弃身恶行，身恶行也就从此不存在了。就好像我们站在太阳下面，身后总有个影子；如果能让这个影子不存在呢？只要我们进入到屋子里就可以了。同理，要想让身恶行从此不复存在，唯一的办法就是让我们从此不再行恶。进一步说，我们为什么要让自己从此舍弃恶行？因为恶行会让我们很不饶益，没有半点好处，使我们片刻不得安宁。我们常说“不做亏心事，不怕鬼敲门”，只有心中有鬼，才会有所惧怕，有所胆怯。倘若我们能够做到身行于善、口称于善、意念于善，那么必然是“以义饶益，得安乐故”，从此可以高枕无忧，“无有恐怖，远离颠倒梦想”。这个目标虽然很高很大，但只要我们心怀惭愧，常行精进，就一定能够抵达实现的那一天。(2.16.)