在某一时期，舍利弗居止于拘萨罗国中的一个聚落。每日清晨，他总是按部就班地“著衣持钵，入村乞食”。有一天，舍利弗正欲入村之时，眼衣呈现出这样一幅情形：“有一尼犍子饮酒狂醉，持一瓶酒从聚落出”。尼犍子又译为尼乾子，是古印度六师外道之一，其以苦修而著称。此外道不以露形为耻，很多弟子都喜欢光着身子，所以又称之为裸形外道或无惭外道。

　　尼乾子的首领叫于尼乾陀若提子，与佛陀为同时代人。此人在三十岁那年由于父母断食而殁，于是忽有所悟，乃出家求取解脱之道。经十二年独身游履，苦行练修，遂于第十三年大悟。因此从修行境界上讲，于尼乾陀若提子的次第应该不低，故而他被信徒们尊称为耆那(胜者)、大雄，甚至有信徒将其尊称为“佛陀”。该教的基本教义为业报轮回、灵魂解脱、非暴力及苦行主义。其中的极端苦行主义，与佛教主张全不相容。其主张罪福苦乐皆是前世的定因，非行道所能息断，一切众生经八万劫而在生死轮之中自然得脱，有罪无罪亦皆如是；如四大河悉入大海，无有差别，一切众生亦复如是，得解脱时皆无差别。但该教主张通过极端的苦修，可以减少前世的罪障，并为下世的享福创造更多的机会，故而此派在修行方法上可谓花样百出，有时令人忍俊不禁。但作为一种思想潮流，其亦有可供鸣思之处，即对于现世的无奈以及对于色身的极端轻视。

　　大雄去世以后，该教分裂为宽容主义的白衣派以及严格主义的空衣派(裸形派)。《大唐西域记》说“本事所说之法，多窃佛经之义，随类设法，拟则轨仪；大者谓苾刍，小者称沙弥，威仪律行，颇同僧法，唯留少发，加之露形，或有所服，白色为异，据斯流别，稍用区分。其天师像窃类如来，衣服为差，相好无异。”

　　从该派所遵守的戒条上讲，该派奉行五项誓愿，即不杀生、不妄语、不取人所未给之物、保持贞操以及放弃一切外在事物的享乐。从本经而言，这位尼乾子手持一瓶酒把自己灌得醉熏熏的，显然不那么正规。这位老兄见到尊者舍利弗时，对酒味大加赞赏：“米膏熏我身，持米膏一瓶；山地草树木，视之一金色。”米膏也就是米酒，当一个人喝得半醉半醒之时，或许有种飘飘若仙的幻觉。在醉汉的眼中，有时眼前的事物完全是颠倒的、扭曲的，故这位尼乾子一边摇晃着往前走，一边为眼前的“美景”所倾倒：“满山遍野的树木花草，全都披上了金色的衣裳，这是多么的美不胜收、妙不可言啊！”

　　从尼乾子所遵循的“放弃一切外在事物的享乐”这一条来说，可以说已经违犯了该教的禁忌。利用酒来麻醉自己，搞搞艺术创作大概可以(王羲之的《兰亭叙》，“李白斗酒诗百篇”……)，借之消愁或许也可以(“何以解忧，唯有杜康”……)，但是籍助酒劲来过份吹捧酒类的美味，未免不那么地道。舍利弗与尼乾子可谓天地悬殊，他作是念：作此恶声，是恶邪物，而说是偈，我岂不能以偈答之？于是说一偈：

　　“无想味所熏，持空三昧瓶；山地草树木，视之如涕唾！”

　　偈中的“无想味”与“空三昧”皆是禅定中的某一特定阶次，无想味是于一切都无所想念所成就的定味；空三昧是于万有观人法皆空，观我所见、我见皆空。这样的禅定妙味，岂是世间米酒之味所能比拟的？(6.12.)