说法地点：祇树给孤独园

　　参加人员：众比丘

　　经中大意：本经叙述佛陀以常卧在于水中乃至 安住于彼岸等七种人，譬喻为世间的行恶不善之法，以及成就四果的七种不同层次的人。　　 

　　在这部经中，佛陀再以一系列的譬喻，来说明修行的层次。主要有两个，第一是水中的七种人，第二是岸上的七种人。佛陀为什么用人在水中来比喻我们修行的次第？其实我们稍加思索，便会得出，这个水，便是生死之海，便是烦恼、痛苦之水，便是轮回之水，它是造成凡夫无明的根源。具体情况，我们到下面接解经文的时候再予分析。

　　水中的七种人：

　　1、第一层次，他常卧于水中；

　　2、第二层次，他时而浮出水面，时而又沉入水中；

　　3、第三层次，他从水中出来后，就不再沉入水中；

　　4、第四层次，他从水中伸出头来，伸起脖子，在观察四周的动静；

　　5、第五层次，他观察一段时间后，开始朝对岸走去；

　　6、第六层次，他在水中经过短暂的行走后，然后就抵达彼岸；

　　7、第七层次，他抵达彼岸后，觉得岸上无比快乐，就从此在岸上居住，不再下水。

　　我们若将上述的七个层次作一连贯，便可得：

　　①常卧水中→②时而入水，时而出水→③出水后不再入水→⑤四周观察→⑥朝岸上走去→⑦岸上安住，永不再入水

　　下面是佛陀对以上七种层次进行分析：

　　第一种，即常卧水中。那么为什么有人常卧于水中呢？因为这些人尽是为那些不善之法所覆盖，被各种不干净的东西所染污。这个染污，不是一天两天形成的，也不是一世两世积累的，用现在的话讲，它是一种累积效应。中国有句古话，叫“滴水穿石，非一日之功；冰冻三尺，非一日之寒”。我们在念《忏悔文》的时候，总会念及“我昔所造诸恶业，皆由无始贪瞋痴，从身语意之所生，一切我今皆忏悔”，就很能说明问题。因此佛陀对我们说，常卧水中，是“造生死本”，是一切灾难与苦痛的源泉。

　　第二种，出没无常，即时而出水，时而入水。那么为什么会这样呢？佛陀告诉我们，偈这种人，有时候会对佛法生起一点信心，也会对佛法产生一些信仰，也曾持戒、布施，也曾修习过一些善法。但是呢，他却无法坚持恒久，过不了多久，他就难耐寂寞，道心不再坚固，于是就不再修习善法，转而继续沉沦于生死大海之中，随波逐流不能自拔。直白地说，这种人就是反复无常，朝秦暮楚，三心二意，忽左忽右，道心不坚固。因此佛陀把这种人比喻为时而出水，时而没水，就好像不懂事的小孩子玩游戏一样，很难调教。

　　    第三种，是出水后就在不再潜入水中。为什么会有这样的人存在呢？佛陀教导我们，说这些人接触了佛法后，就开始产生纯正人信念，不再随波流，不再生起退转而，而是持守善法，在持戒、布施、多闻以及修习智慧等方面是一个不落。那么这样的人世间有没有呢？有的。因为很多居家信佛的居士，就是这种层次的人。他们生活要世俗之中，对佛法产生信念，但是由于俗务的需要，没有办法到清净之处去修行，因此只好生活在尘世之中，但是他们的头脑却是清醒的，不会随境而转。这种人其实是很多的，也是属于难能可贵的层次。

　　第四种，就是出水后安住，然后作观察。这里的观察，就是修行，就是将佛法贯彻到他们的实践之中去。那么如何修行呢？就是修习四圣谛。四圣谛不仅是行为的改善，更是心念的彻底改观。他们能够知体会并了达一切皆苦。现实之中所谓的那些快乐，都是极其短暂的，也是虚幻不实的。他们继而观察这些痛苦的来源，这些痛苦是如何汇集到一起的；他们观察用什么样的方法，来消灭这些苦源，从而离苦得乐；接着，他们了知世间的所有真理，并把这些道理毫无保留地告诉给那些尚在水深火热中的人们。最后，他们消灭了三结，也就是身见、戒禁取见以及疑惑真理等三种障碍，而证得须陀洹果。佛陀认为，当处于此层次时，就能够做到死后生于天上或人间，往来七次后，就能够使所有的痛苦消失殆尽。

　　第五，开始朝彼岸行走。这个层次，是建立在第四个阶层的基础之上的。当修习了四圣谛以及灭尽三结之后，这时候他们的一些贪、瞋、痴三毒就已经是极其微薄了，这时候就能够证得斯含的果位，也就是二果罗汉。

　　第六种，渡水后抵达彼岸。佛陀认为，这就是相当于三果罗汉。

　　第七种，就是在彼岸安住，相当于证得阿罗汉的圣果。

　　最后，我们再把这七个层次进行初步的分析：

　　被不善之法所覆盖→②时而信仰，时而覆盖，反复无常→③开始产生信念，不再退转→④开始修习、观察、思维(初果)→⑤开始向彼岸行走(二果)→⑥到达彼岸(三果)→⑦安住于彼岸(四果阿罗汉)

　　(界定，2008年11月18日草就于普陀山佛协)