说法地点：舍卫国鹿子母讲堂附近的东河岸

　　参加人员：乌陀夷

　　经中大意：本经叙述波斯匿王有一只大象，名叫念，其历渡东河。世尊曾问乌陀夷，到底谁是众生中的大龙王？然后世尊又自答：不以身、口、意害者，就为之龙。乌陀夷遂于世尊前作龙相爱颂而赞世尊。

　　从各种经典之中，我们大体上可以知道佛陀活动的规律：上午佛陀一般很少出去，到了中午快吃饭的时候，佛陀大部分时间都会亲自托钵，外出乞食；食毕，返回居所，把双足洗干净后，进入静室中进入禅定。大约在下午三点到五点之间，佛陀一般都要从禅定中出来，为比丘们讲开示，解难释疑，接待客人来访。一般到晚上九点钟的时候，佛陀还在与弟子们一起探讨佛法，为弟子们指点迷津。印度人一般将夜晚分成初夜、中夜和后夜三个阶段，佛陀几乎整夜都不曾睡眠，基本上都处于禅定之中，有时候会起身活动一下筋骨，称作“经行”。当时比丘们在夜间的休息时间也很少，大部分都将睡眠控制在三个小时以内。总体而言，那时的出家比丘们，在修行方面都很精进勇猛，所以明心见道也非常迅捷。

　　每逢天气炎热，几至酷暑难当之际，佛陀也会带着弟子们去河中沐浴。比如说我们在前面的《阿奴波经》中，佛陀就带着阿难去阿夷惒帝河中去沐浴，沐浴完毕后，还为阿难讲经说法。而这部《龙象经》也是如此，不过这次佛陀的说法地点换到了舍卫国的鹿子母讲堂附近的东河，随他一起去沐浴的并不是阿难，而是乌陀夷。对于“乌陀夷”这位尊者，我们在前面的相关文章中也曾提及，他是在悉达多太子未出家前，受净饭王的指派，专门陪伴太子读书，称“侍读”；悉达多太子产生了出家之念时，乌陀夷曾运用他的辩才，多方劝阻，未能奏效。后来世尊成道，亦出家为比丘，以化导民众为其特长，深得佛陀赞许。

　　话说佛陀与乌陀夷沐浴过后，大约是坐在岸边纳凉。此时佛陀就与乌陀夷谈及了所谓“龙象”的话题。我们一般用“法门龙象”来形容、赞美菩萨或出家人。这个“龙”，并非天上能够腾云驾雾、兴风作雨的“龙”，而只能将之理解为“殊胜”、“卓越”之义。所谓龙象，就是指领头的大象，或者是在象群中威望极高、体形巨大的公象。倘若用“象中之象，名为龙象”，我想这个诠释还是比较恰当的。

　　这个话题应该从波斯匿王谈起。我们知道，“大象”无论在古代，还是于现今，在印度都占有着十分重要的地位。在古代，由驯服好的大象组成的“象军”，其作战能力往往处于四军之首的位置，战斗力极强。此时佛陀游止于舍卫国，舍卫国是拘萨罗国的首府，国王就是这位在历史上褒贬不一、争议很大的波斯匿王。波斯匿王拥有一头聪明异常且勇猛无敌的大象，名叫“念”，波期斯匿王对这头大象是喜爱有加，视为明珠。据说这头像能够“作一切妓乐，历度东河”，每当大家看到这头大象时，都会欢呼雀跃：“是龙中龙，为大龙王，为是谁耶？”意思说，这头象号称精英中的精英，它是象之王。除了它，谁还会有资格拥有这种称号呢？

　　佛陀接下来提出一个崭新的命题：波斯匿王的这头大象，号称象中之王。然而，它却不能被称为众生之王。那么，谁又有资格堪称世间众生之王呢？

　　对于这个问题，佛陀的观点是：“若有世间，天及魔、梵、沙门、梵志，从人至天，不以身、口、意害者，我说彼是龙。”就是说，能够保持身口意三业清净的话，那么他就可以称作众生之龙，通俗地讲，就是人上人，人中之骄子。那么，什么样的众生能够做到三业悉皆清净呢？唯有人类——唯有人类中的出家修道的比丘，其他一切众生，均无法做到。就是说，龙象是龙上之龙，而它相比于三业清净的出家比丘，那简直是不可同日而语。因为大象再聪明再能干，它能够摧毁烦恼和无明的障碍吗？根本无法做到，因为象尚处于畜生之道，距舍报为人身还遥遥无期，它哪里能和人类相提并论呢？

　　那么，比丘之中的龙象又是什么人呢？“仰止唯佛陀”——唯有佛陀才有资格堪称比丘之中的大龙象。因此在乌陀夷所说的颂赞中，提到了佛陀是“一切龙中龙，真谛无上龙”，因为佛陀是“人之所敬重，超越一切法；亦为天所敬，无著至真人”、“断除大小结，解脱一切缚；随彼所游行，心无有系著”。

　　佛为人中之龙，更为修道者中之龙，我想此为本经的主旨所在。(09.06.15)