大乘攻略：前学
一、大乘之道次第：循序而进
学习和修行佛法，首先要理清思路：我为什么要学佛？要学什么？通过学佛想获得什么？这就是“根、道、果”。根，就是因、起点，或指现在的位置；道，就是方法、道路、路线；果，就是目标。
如：我们决定要去北京，北京就是目标，就是“果”；我们所处的位置，就是“根”。起点和目标明确了，方法也就自然出来了，远的乘飞机，中的坐汽车，近的走两步。
我们很多同修进入佛门，可能更多是为了获得“健康、发财、升职、和睦”而来，这都是正常的需求，通过正确的修学，也是完全可以实现的。佛说：“先以欲钩牵，后令入佛智。”很多同修就是因为通过学佛“调伏烦恼，改善状况，化解危机”而趣入正修的。
然而，我们冷静观察，甚深思维，就会发现我们所祈求的，其实只是我们“真正所需”的副产品。之所以要健康，是因为我们生病了行动不便；想发财，是因为我们没钱就不能随心所欲地买东西；升职，是因为不想受人管辖和制约；和睦，是为了保持良好环境和心情。
可见，我们真正想要的是“自由”，佛教称为“解脱”。
获得“健康、发财、升职、和睦”就能自由吗？再健康百年后也是死人一个；发财也买不到生命和自由；官越升职越不自由，当了总统连隐私也没有了，到哪都要被警察和保镖围困监控；和睦的人际关系终将离散。
我们本具的佛性如来藏的幻化力无穷无尽，不可思议，有求必应，无碍显现。求福报得福报，求智慧得智慧。同样，求相好、辩才、往生、开悟，乃至求即身成佛，对如来藏的幻化力来说，也同样是轻而易举的事。
禅宗六祖惠能大师至黄梅初礼五祖：
祖问曰：汝何方人，欲求何物？
惠能对曰：弟子是岭南新州百姓。远来礼师，惟求作佛，不求余物。
六祖“惟求作佛，不求余物”，于是很快悟道，证得金刚那罗延身，至今肉身不坏，供奉在广东南华寺。文革中被红卫小将略加破坏，让世人见到六祖的真身骨骼呈黄金色。以藏传佛教观点来看，六祖实际上如龙树菩萨、莲花生大士、密勒日巴尊者等大师一样，是即身成佛，而示现祖师身弘法。
如果我们能把“求名、求利、求爱情”的那份努力和付出用在“求成佛”上，现证圣果也是完全能办到的。
我们确定目标(果)是“自由、解脱、成佛”，那么方法(道)就是佛陀和祖师留给我们的无上教言，这是世界上最完备、庞大和细微的学术体系。面对浩瀚的佛教典籍，为了避免我们茫然无措，无从下手，祖师慈悲地开显了“道次第”系统。
《菩提道次第广论》是宗喀巴大师依据阿底峡尊者的《菩提道灯论》，按“三士道”次第进行组织的。菩提，是觉、解脱、成佛之义；道，是道路、真理、方法；次第，是步骤、阶梯。谓在入道之前，应以亲近善知识，思维人身难得作为基础，然后循序渐进，入“三士道”的修行法门。
“下士道”指脱离三恶趣、升入天善趣的法门。分为四大段：一思维人身无常，二思维三恶趣苦，三皈依三宝，四深信因果。
“中士道”指解脱三有轮回、断烦恼证涅槃的法门。亦分四大段：一思维苦谛(三有生死过患)，二思维集谛(烦恼及业流转次第)，三思维十二有支(流转还灭道理)，四思维解脱生死正道(戒定慧三学)。
“上士道”指发菩提心、修菩萨行、证大菩提果的法门。此分二大段：一发大菩提心，二修菩萨行。
此论的止观修持方法，有三种要道：
一、出离心：厌离三有希求涅槃的心，也名“求解脱心”；
二、菩提心：总观三界一切有情，沉溺生死苦海，无有出期，为欲度一切有情出生死苦，志求证得无上菩提；
三、空性见：中观(清净见，胜义谛)，也称离“增益”、“损减”二边的“中道正见”，即既不执诸法实有自性，也不拨无(否认它的存在)所生所立的诸法，如实了知“诸法仗因缘而有，就有不乱的因果”，不堕“断边”、“常边”。
有了目标(果)和方法(道)，我们还要找出我们目前所处的位置(根)，这个很重要，却经常被我们忽略和混淆。修行到哪个高度，就用相应的方法“解决烦恼，化解危机，精进办道，自利利他”。自己的高度(位置)找不准，方法就会混乱。方法用错，就如同吃错药，不仅无益，反受其害。
要想找到自己的准确位置，就要诚实思考，无伪观察，不要刻意美化自己，也无须过分谦虚。我们仔细思维自己修行的动力来源，通过察知自己的发心，便可了知自己正处在哪个修学阶段，以及下一步努力的方向和方法。
《百喻经》故事：富翁造三层楼
有一个富翁，他到另一个富翁家去，看到这个富翁所住房子是三层楼，高大壮丽，心里很是羡慕。回家以后，富翁立刻请来了一位建筑工程师，说：“你也替我造一座三层楼。”建筑工程师领着工人们动手先平地基，垫础石，打墙脚，忙起来了。富翁等了几天，看不见楼房的影子，就把这位工程师叫来问道：“你现在是做什么啊？”工程师回答说：“我给你造三层楼呀。”富翁又问道：“怎么造三层楼要在下面造，不在上面造呢？”建筑工程师说：“要一层一层造上去，不先造好了下面两层，怎能造第三层呢？”不料富翁立刻阻止他说：“不，不，我不要下面的两层，我只要第三层，你给我造最上面的一层就可以了！”建筑工程师听了大笑，一再说明，但富翁很固执，坚决要他只造第三层，弄得建筑工程师没有办法，只得停止工作回去了。
这个故事比喻：佛弟子不肯恭敬承事上师三宝，切实地从“戒、定、慧”基本三学修起，只是懒惰懈怠，喜欢走捷径，对闻思、观修、念佛、持戒不屑一顾，自以为这种形式主义、教条主义对像自己这种“天才利根”是没有必要的。其结果正像这个富翁一般，不过是痴人的空想罢了！
在净土念佛法门中，修学次第就是净土宗根本经典《佛说观无量寿佛经》中的“净业三福”，由佛陀金口亲宣，不仅是净宗修学次第，而且是一切法门的修学次第。
“净业三福”是《观经》中释尊无问自说：一者孝养父母，奉事师长，慈心不杀，修十善业。二者受持三归，具足众戒，不犯威仪。三者发菩提心，深信因果，读诵大乘，劝进行者。“净业三福”含摄五乘佛法(人、天、声闻、缘觉、菩萨)的一切善行功德，会通净土门与圣道门。
三福依浅深次第和修行特点，可例分为：
一、人天福：世善，以事业心为动力源，致力于获得“家庭幸福，伦理道德，事业责任，健康名誉”等为努力方向。
二、二乘福：戒善，以出离心为动力源，致力于证得“出离六道，结束轮回，了生脱死”为终极修行目标。
三、大乘福：行善，以菩提心为动力源，致力于“六度四摄，自觉觉他，究竟圆满”，志求无上道果。
其中一、二为净业加行，三为净业正行，加上本经的《九品往生章》，就是按照“前行、入门、行持、成就”制订的详细修学次第。
《百喻经》故事：多吃了三个饼子
有一个人，肚子饿了，到饼店买煎饼吃。他一连吃了三个，觉得还是不饱，就再买第四个吃，刚吃了半个，就觉得很饱了。他心中很懊悔，用手打自己的嘴巴说：“我是这样的愚痴不知节约，如果早知道后面的半个煎饼能吃饱，我只要买这半个煎饼就是了，前面的三个煎饼不是多吃了吗？”
这个故事比喻：修行的人，需要从基础开始，勤修戒定慧多时，才有贯通成就的时刻，不经多时的勤修，但羡一时的悟证，正同那人吃饼的痴想，是不可能。
人天乘的修行，以及解决健康、财富等问题，大多用伦理道德来注解，以法律辅助，如民国时王凤仪老善人，帮人讲病、化解纠纷等，用的都是伦理体系。
二乘的修行，以及解决问题，大多用因果轮回来注解，以戒律辅助，如忏悔、苦行等。
大乘的修行，以及解决问题，大多用菩提心来注解，以六度四摄辅助，如放生、弘法等。
大乘的胜义谛，则完全以心性来如实觉照如梦幻泡影的一切。
《华严经》的“理无碍、事无碍、理事无碍、事事无碍”表明“伦理、因果、空性”，体性一如，圆融无碍。