阿罗汉只得偏空的智慧，所以他不能发展出同体的大悲，偏空的智慧能够了生死，但是不足以成佛，这是小乘的基本意义。

　　所以阿罗汉与佛的差别不只是慈悲的差别而已，其实在本质上是智慧的差别。圣阿罗汉的智慧尚不及佛，所以《法华经》上圣弟子们曾感叹的说：「欸！他每一次看到佛，就怀疑自己的智慧跟佛一样，为什么威德、智慧，以及神通都不如佛？」乃至自称言：「原来现在我才知道，我是得少分的真空智慧为足。」

　　基本上大乘的佛法，乃是以甚深的智慧为本，而发展出无缘的大慈悲。反之，为什么大乘的菩萨能够得到比圣阿罗汉们更深刻的智慧？恰恰好又是因为慈悲！

　　刚开始是为自己而发展慈悲，然而渐渐的会因为智慧的逐渐深刻，而由然的想要帮助别人也了生死。正因为大乘行者要发展慈悲以济度其它众生，从而引发更深刻的智慧，所以大乘行者不会得少智慧为足。