马祖道一禅师是唐代著名高僧，俗姓马，禅宗门徒尊称他为“马祖”。马祖道一曾跟从南岳怀让禅师习禅，因“磨砖作镜”的行为，得怀让禅师的点化而悟道。悟道之后，他来到洪州(今江西南昌)弘扬禅法，广纳学子，四方学者云集而至。因他弘法的地点在洪州，后人称他所弘扬的禅为“洪州宗”。
    马祖道一禅师在禅的实践上主张“平常心是道”。道一禅师曾说：“道不用修，但莫污染。何为污染？但有生死心、造作趣向，皆是污染。若欲直会其道，平常心是道。何谓平常心？无造作，无是非，无取舍，无断常，无凡无圣。经云：非凡夫行，非圣贤行，是菩萨行。只如今行住坐卧，应机接物，尽是道。”道一禅师又说：“若体此意，但可随时着衣吃饭，长养圣胎，任运过时，更有何事？”
   马祖道一禅师在这段法语中提出了“平常心是道”的论断。禅师认为，真正的道是心无妄想执著等污染，时时处处保持一颗平常心、清净心。这种平常心是心中没有计较分别、是非取舍的杂念，是一种得意之时淡然、失意之时坦然的淡定情怀。禅师认为，一个修行者若能经常保持平常心，则穿衣吃饭、运水搬柴等一切日常生活都是悟道的因缘。
    平常心说起来容易，但真正做起来却很难。对大多数人来说，当他经历了生命中的大喜大悲的时候，很难做到心如止水。命运坎坷的时候，一般人会怨天尤人；春风得意的时候，又会盛气凌人。而具有平常心的人在各种情况下都能保持平和的心态，能够做到“不以物喜，不以己悲”。
    美国前总统罗斯福家有一次被盗，家里值钱的东西都被洗劫一空。罗斯福的朋友知道后，都安慰他，劝他不要太在意财物的损失。谁知罗斯福的反应却出人意料，他对安慰他的朋友说：“亲爱的朋友，谢谢你的安慰，我现在很平安。感谢上帝，因为：第一，贼偷去的是我的东西，而没有伤害我的生命；第二，贼只偷去我的部分东西，而不是全部；第三，最值得庆幸地是做贼的是他而不是我。”
    对于任何一个人来说，家中的财物被盗，都是一件令人气愤的事情。我们都会责骂小偷的卑鄙行径。但罗斯福却不同，他凡事能够退一步向好的方面想。正因为他有这种平常心，所以，当他的财物被盗后，他能够以乐观平静的心态来对待。以致于很多人对他这种以平常心对待得失的心态赞叹不已。
    在人生的历程中，我们都会经历一些坎坷与波折。如果在面对顺逆之境时，我们能够以平常心来把握内心的平衡，做到宠辱不惊，相信你就能平淡的生活中品味出人生的真谛来。