作为今天的出家人，我们需要面对佛教两千多年的传统。这个传统意味着什么？对很多人来说，无非就是早晚课诵、念佛参禅、僧装素食。我们出家后，就进入这样一种“佛教式”的生活轨道，日复一日。

　　但几年甚至几十年过去，我们能否与法相应，能否达成出家的目的——比如解脱，比如往生净土？我想，多数人未必具足信心。这说明了什么？

　　传统之所以成为传统，自然有其相应的权威性。也正因为这样的权威，使得人们往往只是埋头顺应，却不敢加以审视。比如我们今天继承的佛教传统，包括我们的生活、修行乃至寺院建设，究竟是佛教的优良传统，还是陈规陋习？这个问题，很多佛教徒是不曾想过，或者是不敢去想的，似乎想一想就是离经叛道，就是冒天下之大不韪。

　　那么，我们今天的传统和唐朝的佛教是否一样？和印度早期的佛教是否一样？和南传佛教是否一样？和藏传佛教是否一样？当我们换一个角度去观察，会发现传统并不是从上至下唯一道路，也不是亘古不变的唯一样貌。

　　在它的周围，还有很多或并行、或交叉、或渐行渐远的道路，还有许多或因时、或因地、或因社会背景和文化差异而展现的丰富变化。其中，究竟什么传统更符合佛法真谛？究竟什么是主干，什么是枝末？究竟什么是需要继承的，什么是需要扬弃的？

　　如果没有一个开阔的视野，我们很可能成为所谓“传统”的牺牲品。甚至不知道，这个所谓的“传统”，只是佛教发展过程出现的某种变异。不幸的是，我们却将这种变异“忠实”地加以继承，进而发扬光大，代代相传。从这一点来说，今天这个时代给我们提供了格外的机遇，让我们拥有前所未有的视野。否则，我们是没有能力对传统加以审视，进行甄别的。

　　但从另一个角度来说，这种机遇也给我们带来了新的困扰。因为资讯的发达，我们得以接触到海量的经典法宝。而且这个数量正在不断扩容——不仅有汉传，还有藏传，还有南传。面对如此之多的典籍，如此之多的宗派和思想体系，认识佛教已然成为一项浩大的、让人望而生畏的工程。结果，我们往往在这些法门中绕来绕去，目迷五色，却忘了寻找一个适合自己的方法，或是根本不懂得如何选择，从而造成修学上的无序和混乱。

　　之所以出现这种困境，固然和太多的选择有关，但更关键的，在于我们缺乏把握核心的能力。纲举方可目张，倘能抓住其中根本，一切就会各就各位，成为修学助缘。反之，我们就可能落入一张不断扩容的大网，为“法”所累，为“法”所困。