悲，是哀伤的意思，包括了恻怆与悲悯的心怀；教下言悲，是指对世俗众诸有情，见其哀苦和忧伤，生出测怆悲悯之心，而发心予以利乐；所以，智度论中说：

　　「夫言悲者，意有饶益，善顺物情。」

　　悲，在佛陀的经论中有很多的解脱，如地持经说：「哀伤是悲」。涅槃经说：「恻怆是悲」。依其功能，智度论说：「悲名愍念众生受五道中种种身苦心苦。」又说：「为除众生恼觉故。」涅槃经说：「悲止瞋恚」又说：「悲止害觉」；地持经说：「悲能拔苦」。梵语中说悲，叫做「跛里泥　」其意是「悲怆他人之苦，而生救济之心。」成实论说：「观众生苦，怜愍心生，便与深乐。」像地藏王菩萨，观世音菩萨等，便是如此大悲心愿的菩萨。

　　悲心，乃四无量心之一，因为悲心在菩萨的愿力中是无量的，地持经说：「一切无量，名为大悲。」也就是说大悲心本具无量；俱舍论说：「言无量者，无量有情为所缘故；别无量福故，感无量果故。」像地藏王菩萨：「地狱不空，不成正觉。」像观世音菩萨：「千处祈定千处应，苦海常作渡人舟！」前者乐居地狱，

　　哀愍二字，在教下的解说中：「哀者悲哀，愍者怜愍，见人苦而起之慈悲情也！」事实上「大悲心」即是哀愍之心，举凡佛菩萨尽皆具有此心；因佛菩萨的本愿，是以大悲为基础，华严经普贤行愿品中说：「因于众生而起大悲，因于大悲生菩提心。」这可后者常住娑婆；试想，业海茫茫，众生无边，何时才能度脱？这种悲愿无量的大菩萨，甘愿舍弃佛位，常沦一菩萨阐提，莫说是人天所不能及，纵二乘五果中人，亦不肯行道于「阐提」世界中！所以，地持经中说：「如能成就如是功德，即哀愍菩萨」！见于四无量心分别「慈、悲、喜、舍」，究竟其目的，无不是拔众生苦与众生乐；因此，肯定地说，四无量心尽都是大悲心。

　　佛教中说大悲心，不同于世俗的或者是他教的，因为佛教的大悲心精神，不单指「人」类，扩而至一切的众生；所谓「同体悲」的表现，便是这种扩大一切众生的胸怀，其愿力，其深度，其作为，尽皆以「无量」为最终目的；像佛菩萨的本愿：

　　「众生无边誓愿度！」

　　如此的希望，如此的精神，如此的理想，除了具有佛菩萨大悲的心愿；有谁能弘立如此誓愿？有谁敢做如此的誓愿？要知道，无边的众生，启目竖耳，何处没有哀苦悲怆的生命？如果欲立愿去度脱他(它、它)们，岂是凡夫俗子可愿承担的事业？纵然是佛陀座下的弟子，如果没有具备大悲的心愿与精神(愿力)，同样是不能成办的！

　　不过，说到佛弟子与大悲心，无论是于情于理于法(佛法)，似乎是一种不可分割的事实；有鉴于佛弟子是为「学佛」而皈投佛陀的座下，深知佛陀之教，本以「大悲」为中心思想，其目的就是「拔众生苦，予众生乐」；既然是学佛之教，

　　便该学佛之言，学佛之行，才算学佛之教；基于这种道理，学佛弟子与大悲心，必然是与皈依而应该同时生起的，除非根本就无心于佛陀的言行，自然也就无心于佛陀之教了；如此的人，便不算是佛陀的弟子！

　　时下教界，学佛弟子，皈依立愿之时，四弘誓愿，承先启后，不曾有所改变；但是，有几许是在学佛之行，而虔诚不易的禀承佛陀之教？当然，会有人说：「时正末法，必然现象」；或者是说：「世风日下，人心不古」！如果，这些话是出自教外人士，可以称之为同情的说法：倘使是出自教内人士，则未免太消极了，几乎是一种失去立场，不负责任的说词，甚至可以贬之为魔说！

　　众所周知，学佛是一种自动自发的行为，从来无人勉强；成佛是个人学佛的功德，更无人分羹些许；何况学行佛菩萨的课题，本来就是以「大悲心」为基础！舍此，遑论济世救人，拔苦予乐？您说是么？！