从多次主持禅七的经验里发现到，打七时，正确的观念及方法的掌握虽然重要，可是禅修的动机和用心也是关键性的。

打七的动机愈单纯愈好

在禅堂打七的时候，经常会发生问题，有一些固然是自己生理上的问题，比如会出现种种身体反应和障碍；有一些却是心理问题。有的人，你说他不懂得佛法吗，他懂；你说他不懂得禅修的方法吗，他也懂；甚至一些重要的修行观念，基本上他也知道。可是进到禅堂后，却不能将观念融入用功的心里去。打七的要领其实并不复杂，动机也是愈单纯愈好。其实一进入禅堂，只需抱持一个很单纯的观念： “我是来用功的。”也就是说，你进到禅堂，没有其他的动机，只是很诚心、很单纯地来用功。修行用功的最终目的当然是要解脱生死，但是想要得到解脱的果，必须具备解脱的因。所谓的因，就是你要能够放得下，必须放下所有一切的“有”，你才可能证到空。因此，在打七的过程中，把自己的心理负担放得愈轻愈好。修行动机愈单纯，你的功夫愈能够用得上。但是，有些人却先给自己压力；有些人则因为某种心态的问题，会盘想着在禅七时要如何去表现自己，让别人注意到他，或者是打完禅七之后能够得到怎样的成果，这些都是内心的种种烦恼。如果你觉察到自己有类似动机的话就得注意，一定要把它消除掉。

原本在做一件事情，例如学佛的时候，先确定一个目标再去做，这是没有错的。但是在禅七的过程中，最好还是要把目标暂时放在一边。心里不要一直去想会有怎样的结果，只要把握现在这个时间和正在应用的方法，很诚心、很单纯地去用功。只要你很专心、很投入地把方法用好，自然就会产生一种增上的力量。在像禅七这种密集的共修课程里，一般都会凝聚一股比较有力量的共修气氛，所以大部分的人都能够在这种气氛下把功夫用上去。这种功夫在平常用功时比较不容易发挥，即使是平时与一群人共修也不太容易发挥；但是在禅七期间，这种凝聚的共修气氛很可能就发挥出来。所以在打七期间，各种不同的情况都可能出现。只有当这些情况出现时，我们才用适当的方法去处理它；在还未出现之前，不要去理会它。如果是别人出现了这些情况，比如坐在你旁边的人有了一些身心反应，你不要去理会，也不要去猜想，因为那是他的问题，不是你的问题；那是他的状况，不是你的状况。你的情况和他不一样，不要以为有了一些哭哭闹闹的反应，就表示你的功夫用得比别人好。

修学止观法门，其实就是对自己的身心做一个大幅度的调整。在这个调整的过程中，当然会出现一些反应与状况，但这只是表示当时用功的情况而已，并不表示你的方法一定用得比别人好。很多人以为在用功的时候，一定要有一些状况、反应，才表示把功夫用到了。但这些常常有状况出现的人，可能是因为身体的健康状况不好；身体不好的人，一般生理上的反应会比较多，甚至比较激烈。如果你以为出现这些状况是表示功夫好，也想这样来表现自己的话，那就很麻烦了。当你有这种要表现的心态时，就常常会在心里暗示自己。心理学谈到过这种暗示的作用，暗示多了以后，你会以假为真，看到别人哭，你真的也会跟着他一起哭；看到别人气动，你的身体也会动起来。可是这些都不是真实的情况，都不是用功过程里自然的反应，而是自己心理暗示的作用。禅修不要加工的东西，要自然的过程。

在用功时，只需要把方法掌握好，就这样一直继续用功下去。至于这个功夫会用到什么程度，就得看你自己所具备的内在条件了。如果你的慧根不是那么深厚，就表示你的宿世因缘不是很充足，当然就不能够强求什么。除此之外，在学会方法之前，你在其他方面的因缘或者功夫用得如何，也是关键之一。

不求表现，也不和他人比较

持戒清净是第一个方便。如果一个人在学佛修行之前就已经是一个很善良的人，也很懂得照顾别人，那么他学佛之后持戒，戒行自然就很清净了，这是上品戒。如果你出生在一个比较理想或有佛法的环境，成长过程中养成善良的个性，或有珠胜的学佛因缘，那你也是有善根的。

如果你现在开始学佛，修学止观法门，你所能掌握的善根因缘，至少在这一生中就比别人殊胜了。如果你以前犯有种种错误的行为，学佛之后虽然知道悔改，但是曾经造作的一些恶行恶业，还是可能会发生一些作用，成为修学的障碍，这表示你的善根可能并不足够，所以行为不太清净。

此外，学会方法之后，你用了多少时间在方法上?这个也很重要。如果每天都安排时间用功，每天定时定量的用功都是一种累积。如果平常都不用功，等到报名参加禅七之后才开始用一点功夫，或收到录取通知书之后才加紧练腿，带着这样的功夫进入禅堂，是不会有什么好的效果，你自己应该心里有数吧!

如果你是这样用功的，和那些学会方法很久，打过好几次禅七，每天也都有固定时间用功的人相比，所累积的用功力量是不一样的，所以也不要去和别人比较。你自己的条件到什么程度，就能掌握到什么程度。功夫并不是只在打七时才累积的。

参加禅修，在某种意义上，是希望通过这样一个密集的修行课程，把以往种种的善根，包括宿世因缘，甚至平常累积的力量凝聚起来。如果你以往所累积下来的都是疏疏散散的功夫，现在才想要累积它，就会发现它缺乏一种凝聚的力量，所以整个禅七打下来，当然也是稀稀松松的。别人的功夫也许一直以来都用得很好，而且在打七的过程中都有很好的凝聚力，所以他能够应用打七的机缘，把功夫凝聚得更好，用得更顺，甚至用得更深。

每个人的因缘、条件都不一样，所以禅修的情况也不一样。我们在打坐时，即使不能把功夫用好，也不要替自己制造更多的麻烦、更大的障碍。如果你有了比较的心理，一旦旁边的人在气动时，你就会盘算着：“好，我也要开始‘发动’了。”但如果你发动了，原本凝聚的功夫也散去了，你就会更加不甘心。你的心并不是放在功夫上，而是一直在这种不纯的动机上打转。

另外，当牵涉到比较与表现的时候，比如面子问题，你可能会想， “我学佛已有一二十年了，学佛的资历已经很够了”，或“我这么老资格的佛教徒，大家都认识我”。如果你又有一点名堂的话，这些就会形成一种压力。你的身份就是你的面子，为了维护这个面子，你就会开始求表现。如果别人能够坐半个小时，那自己最少也要坐上两个小时，这样才表示功夫到家。可是在这两个小时里，你的心并不是真正的平静，实际上你挨得非常痛苦，这不是适当的用功。坦白说，没有人会去注意你的表现。如果大家都是真正在用功，谁会去管有什么人在旁边吵吵闹闹?你也不要想表现给护七和师父看，那是没有用的。

每次禅七，我都会不断地提醒大家，不要有比较和表现的心理。可是一进入禅堂，大家都忘记了，这种烦恼、障碍又出现了。这些烦恼夹杂着内心贪、骄、慢及覆等烦恼，是属于恶性的心理作用，这种种烦恼凑合起来会形成一种力量。虽然开始时它没有很大的力量，只是偶尔浮现一下，但是如果你没有小心地觉察到，它慢慢就会凝聚成一股力量。当它显现到某个程度让你觉察到的时候，而你又不想纠正或调整它，那就很麻烦了。

当我们在用功时，基本上前五根的作用会尽量地减少，而大部分所缘的都是意识所缘的境界。意识所缘的境界有深浅不同的层次，实际上，浅的层面是从深的层面里，慢慢地一个层次、一个层次显现出来的。如果禅修的功夫不够好，一般可以觉察到的都是比较浅的层面，较深的心理作用必须等浮现到表层时，才能够觉察到。但当它浮现到表层让我们能够觉察到时，就不容易克服了。虽然不容易调整或纠正过来，但我们还是有办法把它抛开的。实际上，这些贪、骄、慢及覆等恶性的心理烦恼，是内心比较微细、深沉的作用。当我们用功到某个阶段，心静下来的时候，便能够深入内心更深一层，觉察到这些深细的作用，从而减轻这些困扰、烦恼。

因此，进入禅堂用功的时候，你要把内心所有复杂的动机都放在一边，把你学佛的资历放在一边，把你的身份放在一边，把你外在的一些与名闻有牵涉的事物也都放在一边，把一切可能成为障碍的心理消除。你只是抱着很单纯的心，以不贪、不骄、不慢、不覆等善性的心理来安顿自己的功夫。

当心态调整好了之后，你还得时时刻刻提醒自己、警惕自己。每天晚上的最后一炷香，可以自我反省，问一问自己： “我今天有没有恶性的心理?有没有想要得到什么东西?有没有刻意要表现自己?”如果觉察自己没有这类的情况，那就比较理想。

掌握方法，从觉察呼吸开始

关于禅修方法的应用，基本上禅修用功就是在调身与调心；在调身与调心之间，还有一个调息。呼吸与身与心其实是分不开的，呼吸的粗或细正好说明了生理与心理是否已经调和。如果你的呼吸保持在自然的状态，那表示你的身心处于一般健康调和的情况；呼吸粗，则反映了身心的不调和。如果呼吸出现气喘的现象，一般是因为身体经过了激烈的运动，或者是身体、心理受到压力，也可能是身体健康出了问题。

当你发现呼吸比较粗的时候，如果不是健康出了问题，那就需要去调和它；也就是应用深呼吸的方法，慢慢地把气吸进去，然后再慢慢地把它呼出来。几次以后，气喘的情况会缓和下来，心脏跳动的速度会减低，身体比较紧张的状态也会缓和，甚至心理的压力在某种程度上也会减轻。所以在开始用功的时候，可以先通过呼吸的调和，让身体得到一种调和；身体安定下来之后，再进入更细的调心过程。

当身体调和了，要进入调心的过程时，便能够觉察到身体一些比较徽细的作用。但如果没有先把呼吸调好，会发现功夫不容易用上去。比如你一开始用念佛的方法，念到相当专注的时候，觉察到呼吸的作用了，可是接下来却不晓得该用什么方法。如果用念佛的方法，却会被呼吸的念头拉走；注意呼吸时，又会被念佛的念头占去，这时候就可以应用数息的专注来调和自己的心。数息时，重点在于注意呼吸自然地运作。呼吸是下意识的作用，也即是说，不需要用任何意志和心理的作用去控制它。

有些人在数息的时候，常是先数了一之后，才把气呼出来，接着数二，再把气呼出来。这是在控制呼吸，不是在数呼吸。呼吸是很自然的，当你觉察到它出去了，才去数它。加上数的念头，是为了加强我们的专注力。如果一开始就用观呼吸的方法，一般比较不容易用得上。因为身体已经调和了，呼吸的作用比较细，但心还是处于比较粗的状态，我们不容易觉察到呼吸，所以在观呼吸的同时多加一个念头——数的念头，以数的念头来配合呼吸，会比较容易把功夫用上去。

当数息数到某个阶段，心稍微专注的时候，你会发现五根愈来愈敏锐，可以觉察到一个比呼吸更徽细的作用——心跳，甚至可以觉察到血液通过血管的跳动。这些都属于身体的情况，不要去理它，还是继续专注在数息的功夫上。

如果你在用功的过程中，发现胸口很紧闷，就要注意了，这表示你的呼吸在某种程度上已经被你控制了。你必须把呼吸调和过来，让它回复自然的状态，胸口的闷气就会慢慢地散去。如果发现鼻梁很重、很闷，那表示你所专注的部位有了问题。你要专注的是呼吸进出的部位，也就是鼻端；你的注意力可能已经不在鼻端，而是在鼻粱了。你必须暂时把数息的功夫放下，全身放松，将注意力放在双手两个拇指交迭的那个点上，或者是把注意力放在臀部与坐垫交接的地方。

有些人虽然没有出现上述的情况，可是在用功的过程中，偶尔会深呼吸，这也是在控制呼吸。有些人认为，用功用得好，呼吸应该会比较徽细，所以就尽量让自己的呼吸变细。但是身体状况还没有调细，却刻意让自己的呼吸变细，这会导致身体所需要的氧气不足；身体缺氧的话，生理的自然反应就是会深深地吸一大口气。如果发现自己有类似的情况，便需要做好几次的深呼吸，然后再回到数息的功夫上。

因此，进入禅堂用功的时候，首先要注意自己的心态，把一切可能成为障碍的，尤其是心理的状态都一一放下，然后把方法掌握好，以很单纯的心念，全心投入在调身、调息和调心的功夫上，让自己的功夫愈来愈纯熟，愈来愈深入。