关于“即心即佛”的问答
问：我一直只简单把“即心即佛”的“心”理解为与佛无别的心，相信也有不少居士都和我一样，今您把他解为“即心即佛，不是说凡夫心就是佛心，此中仍有圆修圆证的过程”，扩展了我们的视野，谢谢！另外问一下，您觉得我们这些门外汉有没必要了解这些东西?
答：“即心即佛”的“心”指“凡夫一念妄心”。妄心通过修习戒、定、慧，才能转为佛心。“即心即佛”的“即”含有“关联”义。“即”不能理解为“就是”。凡夫就是佛，还学佛干啥？
凡夫心通过修习止观，才能转为佛心。凡夫心与佛心密不可分，但凡夫心并不等同佛心。门外汉只要坚信汉传佛教高僧大德留下的宝贵言教，当下就是善根福德深厚之人。
文化人学佛最大的障碍，就是考证与怀疑。自己无修无证，有什么资格、有什么理由怀疑、不同意乃至否定高僧马祖大师的“即心即佛”圆顿之说？！
[附录]汉传佛教的危机 圣严法师
我们法鼓山，并不是一座寺庙，农禅寺虽是寺庙型态，但是我们的信徒人数登记不多；又比如斋明寺、紫云寺，信徒登记的人数也很少。此外，台湾佛教界几个大团体也都不是寺庙，而是宗教法人团体，称为“某某佛教基金会”，这些怎么统计呢？
再者，所谓“寺庙”也包括了一贯道、道教在内，其中又以道教居多，占百分之七十八点四；佛教其次，占百分之十九点九一。在比例上，佛教的寺院与道教的民间信仰仍相距悬殊，因此佛教徒究竟有多少呢？我们法鼓山这个团体，凡是曾经护持我们，有过一次捐款的人，便视为我们徒，目前约有五十五万人，但其中在我们道场皈依三宝的不到二十万人。我们这个团体已经是不错了，那些捐款给我们的信众之中，有的已在其他道场皈依，有的没有皈依。因此，我们听到某某团体已有信众一百万人，某某团体有四百到五百万人，这些数字我是相信的，但并不都是受了三皈五戒的正信三宝弟子！
再就出家人来讲，台湾每年的斋僧大会，北中南都会举办，有的斋僧大会到了四、五千人应供，南部有四、五千人，北部、中部也各有四、五千人，全台加起来有一万五千人。我虔诚祈祷，这些赶斋的僧尼都成为龙象人才的宗教师。我在世界各地行脚，也经常参与各宗教之间的会议，我所看到的佛教宗教师非常之少，汉传佛教的华僧更少，反而是南传、藏传、日本、韩国和越南的出家众都比我们多些，其中的原因值得我们省思。
从世界各国及各大宗教的角度来看，汉传佛教的危机是非常大的。但是，我们却有不少的出家众认为，汉传佛教已经没有希望了，最好赶快学藏传佛教去、赶快学南传佛教去，最好是做喇嘛，或者是到南传佛教重新受比丘戒！试问这样一来，汉传佛教还有前途和未来吗？虽然我曾经讲过：“佛教都是一样的，南传也好，藏传也好，只要他们存在，纵使汉传佛教不存在了，佛教还是住世的。”但是我讲这话的时候，内心是很沉痛的。
汉语系的汉传佛教是大乘佛教的第二祖国、第二母系，韩国、日本、越南以及东南亚的香港、新加坡、马来西亚、菲律宾，甚至于包括印尼的佛教，都是从汉传佛教发展出去的。如果我们母系的佛教很衰微，至少也会影响华人海外佛教的前途。
汉传佛教的智慧、汉传佛教的功能、汉传佛教的性质，是最具包容性与消融性的。它赋予了佛教积极住世、化世的精神，所以现在提倡“人间佛教”的，主要是包括中国大陆在内的汉传佛教。这一点，请诸位认识清楚，希望大家对汉传佛教有信心。
——摘自《法鼓杂志》202期