《观无量寿佛经》侧重观想念佛，若观想力弱，才执持名号，可保下品往生；《阿弥陀经》侧重持名念佛，经由持名念佛，不必借助观想，直达一心不乱，由“事一心”自然流入“理一心”。此“理一心”即是“实相念佛”之异称，因为实相念佛不但是一种念佛方法，而且是念佛所达到的最高境界，就是“理一心”。

无论怎么念佛，都是念三身佛。观想念佛，念报、化佛。实相念佛，念法身佛。持名念佛，若得力，直达一心不乱，便是念法身佛；若不得力，也能种下往生净土之善根。

从契机的角度讲，观想念佛、持名念佛、实相念佛，无有高下，契机则妙。上根利智人，实相念佛容易成就。上、中根人，观想念佛容易成就。持名念佛，简便易行，三根普被，利钝皆收。