1 古书里有记载，“小朋友救蚂蚁”。蚂蚁被水淹没了，小朋友把这些蚂蚁引到岸边，蚂蚁会报恩，可见得它有灵性。于是我们从这里就能体会到，它既然知道报恩，你要杀害它，它也会报怨。
2 这么小的动物都有灵性，都知道报恩报怨，那何况是大的动物？所以佛在《楞伽经》里劝大家，不要吃众生肉。佛经里又说得很清楚，说明世间战争根源是什么？就是吃众生肉，冤冤相报，没完没了。可是今天世间人，谁相信这些话？我们劝别人，人家说我们迷信，讽刺我们，有什么法子！
3 世尊当年在世，生活的方式是托钵，托钵总得要给人家添麻烦。实在说，世尊一生都不愿意给别人添一丝毫的麻烦，托钵时，人家给什么就吃什么，决定没有分别、没有执着，所以人家给肉就吃肉，决不是提倡肉食，要明白这个道理。那是“慈悲为本，方便为门”，不叫人家单独给出家人做素食，添一层麻烦，是这么个道理。
4 佛在《楞伽经》里劝人素食，中国梁武帝读到这个经文深受感动，他自己就吃长斋，吃长素了。梁武帝是佛门的大护法，又是帝王之尊，他这一提倡，我们佛门里头就响应，所以素食运动是这么来的。全世界的佛教，只有中国佛教吃素，其他的佛教都没有素食，这是随顺佛的教诫，我们要能够体会到。
5 要知道，再小的动物跟一个人完全一样，它不但有灵性，它也有佛性。它不幸轮回得这么一个身相，我们决定不能看它弱小就欺负它，那是决定的错误。佛在经上说：“一切众生皆有佛性。”既有佛性，皆当作佛，我们怎么可以杀佛？所以佛制定戒律，第一条是不杀生，这个意义太深太广了！
6 真正做到不杀生，试问问这些小动物还会伤害你吗？不会，可见得它有智慧，它有选择。近代《高僧传》里面，诸位熟知印光大师，小动物不伤害他，无论到什么地方，他住的房间，蚊虫、苍蝇、跳蚤、蚂蚁一个都找不到。平常很多，他到那儿去一住就没有了，这些小动物搬家了，我们佛家讲迁单，它自动搬家了。
7 为什么老法师能够有这样的感应，我们没有？这值得我们深思，我们要多想想。这是什么道理？真诚、清净、平等、慈悲。真诚心，上能感动诸佛菩萨，下能够感动天地鬼神。连饿鬼道的鬼神都能感动，何况畜生道这一些小动物，这是我们应当要知道的。
8 所以真正有修行的人，看到这些小动物都是合掌念佛，给它三皈依：“皈依佛，不堕地狱；皈依法，不堕饿鬼；皈依僧，不堕旁生”。旁生就是畜生。这三句话是对这些小动物的祝福，也是提醒它们。它懂不懂？言语不懂，灵性是贯通的。我们那分至诚的心，至诚的祝福，它确实能够感受得到，只要真诚！
南无阿弥陀佛
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