◎ 印海 著
 
上生兜率与人间净土

上生兜率净土即求生兜率，亲近弥勒菩萨，听法除疑，将来随弥勒菩萨下生人间，授记作佛。所以上生兜率并非追求天国享受。因求生天国与往生净土的目的迥异，求生天国只求寿命延长福乐自在，像外道求“永生”；或生长寿天等。事实上天福享尽，还是堕落恶趣的，《成佛之道》中说：“求天不生天，愿生佛陀前”，便是此意。上生内院为求生兜率净土，亲近弥勒，最后目的是随弥勒下生人间成佛，净化身心，实现人间净土。一般信仰净土法门的人多重于往生或上生，乃至把佛净土发展为天国乐园，与外道之永生思想混淆不清，而忽视下生实现人间净土的理想，故为重视现实者以为是悲观的、厌世的、消极的。因为这和现实人生脱节的天国思想，不合乎大乘入世救世之精神。吾人求生兜率净土，亲近弥勒只是一大方便，最后目的是希望人间净土能早日实现，以期身心净化、人间净化之同时完成。弥勒人间净土本出于《阿含经》中，上生与下生本来同等注重，不可偏废，但法久弊生，造成重视上生而忽视下生。因此上生后不忘下生，才是符合于大乘佛法自利利他的悲愿。

释经题及译者

《佛说观弥勒菩萨上生兜率陀天经》，本经题是以“人”、“处”得名。人是指弥勒菩萨，处是指兜率陀天。“佛说”二字是说经之主，即释迦牟尼佛。本经是佛对弟子优波离尊者说，其中也有互相问答，参加法会者有四部八众。

“观”，是观察、了解，是约能观之智说，所观之境即弥勒上生。以此观智观察弥勒菩萨上生兜率陀天之依、正两种清净庄严。

“弥勒”是菩萨的姓，梵语弥勒，正译音为梅怛利耶(Maitreya)，华言慈氏，号阿逸多。因菩萨多劫以来修慈心三昧，如偈说：“弥勒菩萨法王子，从初发心不食肉”。以慈心教化众生，所以又称慈氏菩萨。本经说：弥勒菩萨出生于波罗奈国劫波利村，波婆利大婆罗门家，初出生时，便具有三十二相，八十随相好。有一天其父邀请相师为菩萨相命，相师想知道菩萨出生时瑞相，其父说：“其母性格向不调柔，自怀子后，存心仁慈。”相师说：“因受菩萨影响有此现象，所以取名慈氏”。有一次，阿难曾问佛，弥勒为何名慈氏？佛即叙说慈氏过去本生因缘：无量劫前，南赡部洲有一大国王，名达磨流枝，译云法爱。当时，有佛号曰弗沙，时有一比丘入慈心三昧，身相安静，放光照耀。王即询问此僧修何定而有此种瑞相？比丘说：“入慈心定”。国王心生欢喜，发愿修习，生生世世不断修习。法爱王，即今弥勒是，从初发心，常号慈氏。因弥勒本性仁慈，又常习慈心三昧，所以号慈氏。

弥勒为释尊弟子，并为授记，将来于增劫后，于此土成佛，龙华树下，三会说法，广度众生。为一生补处大菩萨。

菩萨是“菩提萨埵”的简称，菩即菩提，此云智慧，因能发菩提心，上求佛智，萨即萨埵，此云有情，有下化众生之意，具此二大理念，修集福慧之大心众生，都可称为菩萨。此处专指弥勒菩萨说。弥勒灭度后，距离成佛之时尚远，此一生补处菩萨必有修习度生之处所。佛经说：一生补处菩萨，未成佛前多住欲界第四天兜率陀天，此天，天人均能受乐知足，不著五欲，故又称知足天，此天有一特别化区名为兜率内院，有善法堂，清净庄严，为补处菩萨一生不退转说法之处所。弥勒菩萨灭后，即上生此处。上生或称往生，即由下界而上升天界之意。以上所说为本经之别题。

经是道路、方法。从凡入圣也有种种方法，小乘有八正道，大乘有六度波罗蜜等，依此方法而行，自可超越凡情而入圣道，此道路是具有永久性、普遍性，人人依此修行，人人均可成佛。故经是圣贤所修道之方法。佛法中有经、律、论三藏，经是佛说，律是为弟子们所制定生活上之道德规律，论是弟子们阐说经藏中深义微言。经是通于一切经，故称此为通题。

本经译者是南北朝时代刘宋之西域居士，诅渠京声所翻译。佛经用印度文书写，若无人译成中文，吾人根本无法了解，必需熟稔印度文，且通达佛法及中文的人，才能胜任此一艰巨工作。译经者有法师，也有居士，本经由居士译成，流通后世，使大法东来，利益群生，开人天眼目，实在功德难量！