◎ 印海 著
 
当释尊说弥勒上生经为弥勒授记作佛后之十二年，二月十五日就要涅槃。此处说十二年后，表示佛为他授记，已证明弥勒得度十二缘起生死流转门。十二缘起或十二因缘为凡夫生死之恶性循环，以无明、爱、取三种烦恼，而造成行、有二支业道，去感召识、名色、六入、触、受、生、老死忧悲一大苦聚。此是凡夫流转相，弥勒反此流转而超凡入圣，得清净还灭。弥勒选定在春季二月十五日这一天入灭，是为了众生执着常、乐之妄想。涅槃经第三十卷说：“二月名春阳，春阳之月，万物生长，种植根栽，华果敷荣，江河盈满，百兽孚乳，是时众生多生常想，为破此常，说一切法悉是无常”。弥勒于春阳之季入灭，令人见到万物荣枯无常，生命亦是无常。于二月间入灭，表示弥勒已能证得自性清净身及智慧法界身。又于十五日入灭者，表示是日为满月日，月亮盈满无亏，象征菩萨功圆果满，入大涅槃。弥勒预知时至，于涅槃前返回家乡入灭，与舍利弗不忍见世尊入灭，愿先佛而入灭，还到本生乡里，正意系心，入灭尽定。亦与国人相似，愿寿终于家乡，所谓“叶落归根”。不过，释尊生于迦毗罗卫国，入灭于俱尸那城，表示于此世界化缘已毕，将去他方国土教化。如菩萨处胎经说：“我身今灭，不复更生于阎浮提，于十方三十二垓诸佛剎中遍施佛事”。弥勒上生后，还来人间，化缘未尽，发愿利益此界众生。

弥勒入灭是以盘腿结跏趺坐而化。常人都不能生死自由，最后命终四大分散众苦交迫，悲苦万分，菩萨有大功行，入灭时如同入定，身躯不卧。又不同于释尊入灭，释迦涅槃时头朝北向，右胁枕手，在行住坐卧四威仪中以卧为最安适，表明释迦于此世界化缘已尽。弥勒但以坐势入灭，证知弥勒将欲利乐此土众生，当成佛果，化事尚未究竟。如入灭定，如同佛菩萨，声闻等，内心暂时不起受，想二心心所，一切情绪，联想，分别心均不起活动，唯端坐不动，好似涅槃，入灭定作止息想，但未真实涅槃。真是虽然万缘俱寂，而能了了常照。

身紫金色，光明艳赫，如百千日，上至兜率陀天。

现说明菩萨寿终身相庄严。一般人死相现前，非常难看。首先身体发生青瘀，继而膨胀乃至溃烂，令人惨不忍睹。但菩萨命终之后，身发紫磨金色，栩栩如生，并且身放光明，鲜艳无比，表明菩萨当来受生时是世间上第一位值得尊贵者，光明赫耀如百千太阳，表菩萨智慧高超，将要破除众生愚痴黑暗。

其身舍利，如铸金像，不动不摇。

此说舍利之形状。舍利此云坚固子，即人死后的骨骸尸体。人死后有种种葬法，如火葬、水葬、土葬、还有鸟葬(给鸟兽吃)。释尊入灭是用火葬，而得八万舍利，小如稻谷、芥子之碎粒，以便分给八王供养，建塔礼拜。所以释尊是碎身舍利，主要将此最后骨骸，火烧为碎粒，分身十方，度化有缘。弥勒命终不用火化，是全身舍利，如铸金的菩萨像，并且不摇不动。全身舍利表示弥勒上升兜率是以一佛教化众生，不动不摇表示法身常在，本不动摇，本无来去，本无生灭诸多动作。

关于全身舍利，近代，在台湾前有慈航菩萨的肉身不坏，现有清严法师的全身舍利，慈航菩萨在世，修慈悲喜舍行，热心为佛教、为僧伽，是一位近代革新佛教大德，今日台湾佛教有如此蓬勃新生气象，慈航菩萨为教为法的功劳是有相当供献的。慈航菩萨效弥勒之慈行，自称慈氏，专弘唯识，远绍弥勒之宗风，并发愿死后不以火化，端坐缸中，厝于台湾汐止秀峰后山五年后开缸，全身不朽，栩栩如生。当时教界震动，中外人士，前往瞻礼，不绝于途。一九七六年二月间，台湾第二位全身舍利的清严法师出现，又是轰动一时，令人叹为稀有！此不但证明佛法信、愿、戒、定法力不可思议，同时为佛教带来无比希望。因为佛教式微，为一般知识界，訾为迷信，今以全身舍利示现人间，不能不令人心服。全身舍利出缸后，当然要建堂供养，留为后人恭敬礼拜，此二大德在世不但能以言教度化众生，死后又以全身舍利度无量有缘众生，令人生信，种福，使佛法的信心种子普洒大地，法水的甘露洗涤人类的邪念妄执，这是菩萨化世又一方便。