人的伦理，是从人的尊严来的。让我先说一个小故事吧：

　　明朝有一位大思想家王阳明(1472-1529)，他的思想核心是〝致良知〞。他认为人人皆有良知。有一天，他家里进来一个小偷。小偷被家人抓住了。请老爷发落。王阳明的处罚很特别，叫他当众脱衣服。小偷一件件脱，脱到最后，剩下一件内衣，不肯脱了。王阳明说：〝怎么不脱了，脱呀！〞说什么小偷也不肯脱。王阳明指着他：〝你还是有良知的嘛！〞　　

　　这个〝良知〞指的正是人的尊严。人类为了维护这种自身的尊严，才需要〝礼〞，即一定的生活规范。这些规范，可以说全是人与人之间的关系的调适。这些规范标志着人的行为进步到什么程度，也正是衡量人类文明和文化发展的一把标尺。

　　在中国民间，有个常用语，叫〝难为情〞。这个词，就是一种羞耻感，一种自尊心，也就是人的尊严。一个人不怕难为情，做出了不顾难为情的事来，就有可能失掉尊严，失掉了耻辱感、耻辱心。那么，民间还有一句话：〝人无廉耻，国法难治〞。到了这个地步，真的出现了人的道德危机了。所谓道德危机，就是到了不以不道德为耻的可怕程度。比如：一个人做了坏事、丑事、蠢事、不知羞耻的事，你向他指出，他会振振有词的说：××不也是这样做的吗？他能做，我为什么不能？我做了，你指责我，你为什么不去指责他？〞如果你告诉某位家长，说他的孩子有什么问题，他会反唇相讥：〝你别说人了，你家的孩子也好不了多少。〞总之，不以为耻，也不〝难为情〞的人，都有一种奇怪的逻辑，即，别人做了坏事，我也能做，不做，就不公平了。把别人的错误，别人的可耻，拿来成了自己有理由去错误、有了错误也不必改的〝理直气壮〞的本钱。这一类人，失去了自尊、自爱，失去了自己的良知，他就很难融入正常的社会生活，他失去了共同生活的能力。还有另一类人，他既要做坏事，他也懂得〝要面子〞，即害怕失去尊严。于是，隐瞒、抵赖，或者转入隐藏与隐秘。事实上，上有神明，隔墻有耳，群众的眼睛雪亮，能够隐瞒住吗？。但至少说明，他还懂得人的尊严，他不愿把自己降格到〝非人〞的一类中去。这里可以看出，如果有人忽视了人的精神境界，不承认人的精神境，那么，他的一切虚伪的外衣，虚有其表的做作，示人以尊严的行为假相，就成了一种可笑的颠倒的荒谬或者荒诞。

　　道德危机也必然会引致社会危机。因为，以自我为中心的个人利益、个人欲望、个人追求、个人至上、个人凌驾一切的失衡失序，与族群、社群形成了对立、疏离，格格不入；道德不能制约，法律也无能为力。就宗教而言，精神差距正是信仰的差距，信任的差距，敬畏的差距。人无敬畏心，父母、师长、耆旧、有司，言而无效，权威失去了权威，道义失去了道义，伦理失去了伦理，制止破坏性行为于未萌，就成了一句空话。社会危机就是在社会已不成其为社会的时候发生的。

　　社会危机，是一种人的退化。退化的表现，一是破坏，二是疏离。疏离就是强化自我，唯有自我，孤立自我；破坏就是无视他人、占有他人、伤害他人、损毁他人；社会所是的样子，与社会所应当是的样子之间，分裂了。假如〝游戏规则〞不要了，理性不要了，人类的伦理准则不要了，人类的道德底线也不要了，承认错误合法、破坏有理，人还怎么生活？可见，道德与伦理不仅体现于社会生活之中，而且必然是构成社会生活方式的必要元素。迄今为止，我们还没有发现有哪一处地方是不需要任何道德、伦理规范的人类社会。人类社会的伦理规范，是一种最基本的规范，它是人的社会性、道德性的核心。伦理规范关联着其它社会各个领域的规范。学者们早就惊呼：我们面临的人类社会最根本的问题，就是人应该回到道德规范去。过一种道德生活，做一个有道德的人，知耻知荣辱的人，这是人类社会稳定有序和人类的和谐幸福所必需的。