什么叫「真心」？真心，乃是世界上每一个人本来就有，而真常不易，不生不灭，如如自在的微妙善心，与十方三世一切诸佛如来，及诸大菩萨本来一样。我们以大海的水为喻，海水本是常住不变，湛然不动的，澄清犹如明镜的时候，这好比人的真心。但是，海水遇风即生波成浪，波浪相涌，一波未平，一波又起，后浪推前浪，相缘起伏，生灭不停；而空中之风，因空气动荡而起，风流相击，展转增剧，由微风成大风；若海水遇到了巨大的台风，就会荡起惊涛骇浪，汹涌滔天，不但是大轮船遭到翻没，看来几乎地球都要被它破坏，这好比众生的「妄心」。

 

    　「妄心」，是因何而起的？就是因众生的「无明」业风所起，这种无明业风的形成因缘，是说不尽的，以极简单的说法，可以归纳为五种：

 

  　  第一是贪欲：因众生有了贪欲，就执着色、声、香、味、触之五境，只重物质的享受，不重精神的清净；更对财、色、名、食、睡等「五欲」，沉醉迷惑，因而盖覆了自己的真心。

 

   　 第二是瞋恚：因众生有了瞋恚，失去理智，常行愚痴，所想所作所为，一举一动，所表现的，都是违情悖理，时生念怒，常与人争斗，吵架相骂，以致动武，甚而杀人放火，无所不至，妨害社会秩序，触犯国家法律，因而盖覆了自己的真心。

 

    　第三是食睡：饮食及睡眠，虽是维持身心健康所不可缺少的，但应有其程度与限量，凡过度逾量，就成贪欲。饮应以止渴，食以求饱，注重营养，达到健康的需要为满足；睡眠则以恢复疲劳为满足，过此则是病。只知道贪食贪睡的人，身心昏迷沉重，多愚无智，好吃懒做，不为尽分尽责尽职尽能之用，因而盖覆了自己的真心。

 

    　第四是掉悔：心情时常躁动，谓之掉；事过而生后悔忧恼，谓之悔。已作当作未作之事，心中患得患失，毫无明朗正确的智断，糊里糊涂，是非莫辨，应作不作，不应作而作，当说不说，不当说而说，事过又生后悔忧恼，因而盖覆了自己的真心。

 

    　第五是疑：对于一切事情，犹豫不决，毫无决断力，时常沉迷于疑惑之境，不利用理智判断，对自己有利的事，因疑而失，反生不利。如圣人的言教是善的，应恢复中华固有之文化道德是有利的，但疑而不以为然者，必失其大众之利益，因而盖覆了自己的真心。

 

    　以上五种，皆因「无明」而起，都能遮障自己本有清净的真心，使光明不能显现，故谓之「五盖」覆「真心」。