凡学佛修行的人，都希望能够了脱三界火宅，六道轮回，生死苦恼，而达到即身成就，超凡入圣的境界。从凡夫发愿修行，由入道而证果，也要经过许多层次阶段，才能圆满究竟。在此所谓「道」者，是能通达的意思。由凡俗而达到涅槃妙境的资粮，渐次修行，有三十七种，谓之「三十七道品」，又谓之「三十七分法」或「三十七菩提分法」。这三十七道品是：「四念处、四正勤、四如意足、五根、五力、七觉支、八正道」，依次解说如后：

　　第一、四念处

　　初学行人，入道之初，修五种观想法，可使妄心停止。

　　一、不净观：观世间一切之不净，以止自己贪欲之心。

　　二、慈悲观：观一切有情众生，尽是可怜之相，以止自己瞋恚之心。

　　三、因缘观：观「无明缘行，行缘识，识缘名色，名色缘六入(即六根)，六入缘触，触缘受，受缘爱，爱缘取，取缘有，有缘生，生缘老死，忧悲苦恼」等十二因缘。乃至过去、现在、未来三世轮回相续之苦，以止自己愚痴之心。

　　四、界分别观：向诸法观照分别眼、耳、鼻、舌、身、意六根，或色、声、香、味、触、法六尘，乃至眼识、耳识、鼻识、舌识、身识、意识等之十八种境界，以止自己之我见。

　　五、数息观：修时观计呼吸的次数，以止自己散乱之心。

　　以上谓之「五停心观」，修五停心观之后，修四念处，依五停心观，以止行人之散乱心，是为现法乐住，入「奢摩他」；依四念处，以发行人之观慧，能观见一切事理，四念处是：

　　一、身念处：「观身不净」，时观自己之肉体色身，五脏六腑，皮肉百骸，七窍痰泪，乃至大小便溺，脏污不堪，及至死后，肉烂虫生，尸水臭溢，种种不净之相，遂成白骨骷髅，恐怖等观。

　　二、受念处：「观受是苦」，谛观人自出胎，呱呱堕地，触风如利刀刮体，衣毛如刺钻身，及至长大，营谋劳动，生老病死，贪求不得，爱又别离，怨家对头，五阴炽盛，天灾人祸，七情六欲，无不是苦；纵或天之骄子，荣华富贵，最后还是大梦一场，无常空苦。

　　三、心念处：「观心无常」，人都有心，活在世上，有了身体，也即有心，昼时心猿意马，攀缘不息，夜间还要做梦，上天下地，没有一时宁静，时刻变易，永无恒常。

　　　四、法念处：「观法无我」，人人都妄执一个我，但不知那个才是我，若说眼睛是我，鼻子又是谁？若说鼻子是我，舌头与耳朵又是谁？若说头是我，脚又是谁？乃至宇宙之内，万事万物，都找不出一个具体主宰的我。

　　以上四念处，以慧为体，慧的力量，能使身、受、心、法等念住于所观之处，故又名为「四念住」。

　　第二、四正勤

　　在三十七道品中，次于四念处之行品，乃「四正勤」，其次第是：

　　一、对已生之恶，令断除，而勤精进，澈底断除。

　　二、对未生之恶，令不生，而勤精进，永远不生。

　　三、对未生之善，使之生，而勤精进，令其速生。

　　四、对已生之善，使增长，而勤精进，永远为善。

　　以一心精进，行此四法，故谓之「四正勤」，因勤精进之故，能断懈怠，所以又叫「四正断」。如此行之，对于策进「身、语、意」三业清净，此为最胜之法，故又名为「四正胜」，修行之人，以意中决定，而断然行之，故又名为「四意断」。

　　第三、四如意足

　　在三十七道品中，次于四正勤所修之行品，即此「四如意足」，又名「四神足」，乃是四种之禅定也。在四念处中修实智慧，四正勤中修正精进，精进智慧增多，定力势必弱小，今得以四种之定以摄心，则使定慧均等，行者所愿皆得，故名如意足，又名「四神足」。所谓如意者，乃如意而得也，此为六神通之身如意通，总曰「六通」，是定所生之果。又，足者是有所依的意思，如人之身体，依两脚而直立，行者可以依之而得天眼、天耳、神足、他心、宿命、漏尽等六通之如意，乃依此四种之定而起，故比喻定为足。又，神者乃灵妙之德，此德为能生灵妙德之所依，故名为足，此四者依加行而立名，次第如左：

　　一、欲神足：欲于加行位起此定，依定之力，故定引发而起。

　　二、勤神足：于加行位勤修此定，依定之力，故定引发而起。

　　三、心神足：于加行位一心专注，依心之力，故定引发而起。

　　四、观神足：于加行位观察真理，依观之力，故定引发而起。

　　在加行位中，虽有多法，而此四法，资益最胜，故从此四者而立名，曰「四神足」。

　　第四、五根

　　所谓「五根」者：

　　一、信根：信佛、法、僧三宝，及苦、集、灭、道四谛者。

　　二、精进根：又名为勤根，乃精勤勇猛进取修行善法者。

　　三、念根：时刻思惟，忆念正法者。

　　四、定根：使心止于一境，而不散乱者。

　　五、慧根：思惟真理者。

　　右列五法，是能生其他一切善法之根本，故为「五根」，比如种树，若不生根，树干与枝叶，无由生长；植树必先生根，枝干树叶，方得繁茂，才能开花结果，修行善法，亦是这样，于清净法中，信根、精进根、念根、定根、慧根，有增上之妙用，是何道理呢？由此潜伏之势力，能降伏一切烦恼，而引发圣道之故也。

　　第五、五力

　　有了以上五根，就能产生五种力量：

　　一、信力：正信之根增长的力量，能破行者一切的邪信。

　　二、精进力：精进根增长的力量，能破行者身心的一切懈怠。

　　三、念力：正念之根增长的力量，能破行者一切诸邪念。

　　四、定力：正定之根增长的力量，能破行者一切诸乱想。

　　五、慧力：慧根增长的力量，能破三界之一切诸惑无明。

　　第六、七菩提分

　　七菩提分，即「七觉支」或「七觉分」，觉，有觉了觉察之义，此乃为使定慧均等之法，此法分为七种，故曰「七觉支」。

　　一、择法觉支：以智慧简择其法之真伪。

　　二、精进觉支：以勇猛精进之心，离开邪法邪行，而行正法之真理。

　　三、喜觉支：得真正善法之真理，即生一种欢喜之心，此乃法喜充满。

　　四、轻安觉支：行者止息妄念，观照真理，定慧寂照，止于谛理，断除一切结业烦恼粗重，甚觉身心轻利安适，又名「除觉分」。

　　五、念觉支：常明觉照，定慧均等，不散不失，不使废退。

　　六、定觉支：使心住于圆明一境，而不散乱。

　　七、行舍觉支：舍诸妄谬，舍一切法，平心坦怀，更不追忆，是行蕴所摄舍之心所，故名行舍。

　　假若行者的心，感觉浮动的时候，可用以上七觉支中之「除」「舍」「定」这三觉支以摄之；若行者的心感觉沈没的时候，可用七觉支中之「择法」「精进」「喜」这三觉支以起之。第五之念觉支，常念定慧，不可废退。除此念觉支之外，其他觉支，乃随行人之需要而用之。以此七事，得证无学之果也。

　　第七、八正道

　　所谓「八正道」，也即是八种圣道，故又谓之「八圣道」。圣者，正也。圣道就是正道的意思。因为这八种圣道，离偏离邪，不颠倒，不虚妄，无迷惑，惟真智，故谓之正道。这八种正道是：

　　一、正见：离一切邪见、偏见、妄见，乃非颠倒见，是名正见。见「苦、集、灭、道」四种真理，而明了人生，知离苦得乐，离世间相之有漏法，而入出世之无漏清净圣境，故正见是八圣道的主体。

　　二、正思惟：既已见苦集灭道四种真实的义理，就当思惟，而使真正的智慧增长，以达到无漏圆满清净的圣人境界为目的。

　　　三、正语：一个人有了真正的智慧，就不会再说虚妄的言词，及动听的绮语、伤人的两舌、骂人的恶口，并能离谤人与邪说谬论等一切造诸罪恶的言语，所说皆是利人利世，使人闻之心生喜乐的正当正分的语言。

　　四、正业：做到身业清净，不做一切恶业；口业清净，所说皆是正语；意业清净，离一切邪妄不正的思想，所有行为，以真正智慧，灭除身、口、意一切邪业，时刻清净无漏现前，所有表现，皆是利己利他的菩萨行为。

　　五、正命：既已做到身、口、意三业清净，对于自己及家人的生命生活与生存，要以正当的方法来维持；不会去做那些对于世俗诈现奇特之相，也不夸自己任何功能违背因果之事，更不以占卜断人吉凶，不以大言壮语表现自己之威势，不专说动人之言词等不正当的行为，以求名闻利养而活命。乃以士农工商，医药卫生等，世人生活与精神所必须的千万行业，辛苦经营，以合法利益，养活自己及家人眷属之生命，此为正命。

　　六、正精进：应分两方面来说：一、为了维持法身慧命，当精进修行涅槃之道业。二、为了维持色身生命及家庭安乐、社会繁荣发展，对于每一个人的一切学业及生活技能，并社会人类的一切正当事业，万业千行，要求精进，不可懈怠，消除任何依赖苟安的心理。

　　七、正念：以真正的智慧，时刻忆念一切正道正行，而无任何邪念，不起那些酒色财气等伤身败德，损己害人的不正念头。

　　八、正定：以真正的智慧，入于无漏清净之禅定也。远离一切邪妄，无论行住坐卧及言语工作之时，时刻都不起任何妄念，而住于正定之中。

　　以上八种方法，皆离邪非，所以名之为正，行者能达到清净极乐之涅槃妙境，故名之为道。凡行此道者，在世得福乐，进而可离有漏的世间法，而成就无漏的出世法，世出世法，两者相宜，皆可超凡入圣，是名之为圣道。