在佛教里，人人都知道阿难尊者，是佛陀十大弟子中之多闻第一，因为他是世尊的堂弟，出家以后，随侍佛陀，未曾稍离，因此佛陀讲经，大部份他都亲耳听见。他不但多闻，而且强记，又能依教奉行，得证诸法，难能可贵，故佛曾赞之曰：「我声闻中，第一比丘，知时明物，所至无疑，所忆不忘，多闻广远，堪忍奉上，所谓阿难比丘是。」这该算是名副其实的多闻了。

 

有一天佛陀在舍卫国祇树给孤独园的时候，一位比丘，来到佛的地方，向佛陀顶礼问讯，请求开示「多闻」的意义？当时佛说：「谛听！谛听！善思之！当为汝说：比丘当知，若闻色，是生厌离欲，灭尽寂静法，是名多闻；如是闻受想行识，是生厌离欲，灭尽寂静法，是名多闻比丘，是名如来所说多闻。」时彼比丘，闻佛所说，踊跃欢喜，作礼而去。由此观之，佛法重实践，若能契机，一字半句，受用不尽，已是多闻；若闻而不行，不得法益，纵闻广博，亦不得名之为闻也。

 

如中国禅宗的第六代祖师，慧能大师，在俗时，是个大孝子，每天担柴上街去卖，得钱奉养母亲。一日路过他人住宅，有人正诵金刚经，六祖听到「应无所住而生其心」一句，顿时心开意解，大澈大悟，成为中国佛教史上一位杰出的祖师，但闻一句，已是多闻。故佛说：  若能受持金刚经四句偈，亦受用不尽。佛法如大海，人身似蚊蚁，若蚊蚁饱饮大海之水，试问，能饮多少？佛法如清凉的甘露，能服一点一滴，通身炎火热恼，亦可全消。佛教极初浅的教义，教导世人持五戒，行十善，孝顺父母，尊师重道，广行惠施，重视因果，即可上生天界，如世人个个都能实践奉行，人间即天堂，娑裟婆即极乐。谚云：「万恶淫为首，百善孝为先。」若人闻之，知生警惕，即能孝养慈亲，远离淫欲，就此二句，亦受益无尽。佛陀每对人生离苦得乐的开示中，多举「当观色无常是苦，如是观者，则为正观，正观者，即生厌离，厌离者，喜贪尽，喜贪尽者，心得解脱；如是观受、想、行、识无常，如是观者，是为正观，正观者，则生厌离，生厌离者，喜贪尽，喜贪尽者，心得解脱。」当知色、受、想、行、识等「五阴」本是苦空无常，怕苦即生厌离，五阴灭尽，而入寂静法乐，朗然大悟，故一闻即多闻。佛陀虽鼓励徒众，广学多闻，但闻法虽多，而不实践力行，纵然佛说三藏十二部一切经典，八万四千法门，你都听闻，但不发菩提心，不行菩萨道，仍毫无功德，亦可谓之不闻；如闻一句半偈，即得受用，生诸功德者，可以说一句也胜多闻也。