世人都知道，「蛇」是一种冷血动物，属于圆筒状的爬虫类，尾长无足，体有细鳞，不能直行，以伸缩筋骨，匍匐于地，弯曲而行。头尖成三角，尾较短的乃是毒蛇，著名的有蟒蛇、赤练蛇、蝮蛇、响尾蛇、两头蛇等不胜枚举。总之，蛇在人的心目中，没有好的印象。

蛇是最贪心，极狠毒的，谚语说：「贪心不足蛇吞象」，「恶人蛇口胜蜂针」谈到蛇，人人惊惧害怕。

蛇也是最狡猾的，下面讲一个神话故事：

在天主教和耶稣基督教的圣经旧约全书第三章里说：「耶和华上帝所造的，惟有蛇比田野的一切活物更狡猾。

蛇对女人说：『上帝岂是真说，不许你们吃园中所有树上的果子么？』

女人对蛇说：『园中树上的果子，我们可以吃，惟有园当中那棵树上的果子，上帝曾说，你们不可吃，也不可摸，免得你们死。』

蛇对女人说：『你们不一定死，因为上帝知道，你们吃的日子眼睛就明亮了，你们便如上帝能知道善恶。』

于是女人见那棵树上的果子好作食物，也很悦人的眼目，且是可喜爱的，能使人有智慧，就摘下果子来吃了，又给她丈夫，她丈夫也吃了，他们二人的眼睛就明亮了，纔知道自己是赤身露体，便拿无花果树的叶子，为自己编成裙子，天起了凉风，耶和华上帝在园中行走，那人(指亚当)和他的妻子(指夏娃)听见上帝的声音，就藏在园里的树木中，躲避耶和华上帝的面。

耶和华上帝呼唤那人，对他说：『你在那里？』

他说：『我在园中听见你的声音，我就害怕，因为我赤身露体，我便藏了。』

耶和华说：『谁告诉你赤身露体呢？莫非你吃了我吩咐你不可吃的那树上的果子么？』

那人说：『你所赐给我与和我同居的女人，她把那树上的果子给我，我就吃了。』

耶和华上帝对女人说：『你作的是甚么事呢？』

女人说：『那蛇引诱我，我就吃了。』

耶和华上帝对蛇说：『你既作了这事，就必受咒诅，比一切牲畜野兽更甚，你必用肚子行走，终身吃土，我又要叫你和女人彼此为仇，你的后裔和女人的后裔，也要彼此为仇，女人的后裔要伤你的头，你要伤她的脚跟。』

又对女人说：『我必多多加增你怀胎的苦楚，你生产儿女必多受苦楚，你必恋慕你丈夫，你丈夫必管辖你。』

又对亚当说：『你既听从妻子的话，吃了我吩咐你不可吃的那树上的果子，地必为你的缘故受咒诅，你必终身劳苦，纔能从地里得到吃的，地必给你长出荆棘和蒺藜来，你也要吃田间的菜蔬，你必汗流满面纔得糊口，直到你归了土。』~T60;」~I;

由上面这个故事看来，上帝是最不喜欢蛇，而且最痛恨蛇。为了蛇，上帝处罚世上的男人，终身受苦，纔能得到吃的，上帝看见世人汗流浃背，辛辛苦苦的种了菜蔬，而得糊口，又叫地长出了荆棘和蒺藜来妨害其农作物的生产，何其残忍啊！

至于女人呢？上帝处罚她们，增加怀胎生产的痛苦；又要叫蛇咬女人的脚跟，使女人与蛇，多生累劫相互为仇，这是多么毒狠的心肠啊！这大概就是世上的男人和女人们，都不信上帝的原因了。

依佛教的说法，凡是畜生、鬼神、地狱，此三恶道的众生，都是因为「贪、瞋、痴、慢、疑、杀、盗、YIN、妄、酒」等「身、口、意」三业，所造成的因果报应。

有一次，佛陀在祇园精舍，对比丘们说：「世间有蛇行法，当不可学，什么是蛇行法呢？一者杀生。二者偷盗。三者邪YIN。四者妄言。五者绮语。六者两舌。七者恶口。八者贪欲。九者瞋恚。十者邪痴等。世人有毁善作恶，心曲不直，迂回恶行者，死后必堕地狱之报；从地狱出，则生蛇道之中。若要离此恶道，唯有不杀生、不偷盗、不邪YIN、不妄言、不绮语、不两舌、不恶口、不贪欲、不瞋恚、不邪痴。离十恶，清净身、口、意三业，心正行直，保得人身，多行善业，广修福慧，即可离苦得乐也。」

在阿犁咤经里，佛对弟子们说：「修行人之自己修持，正如捕捉毒蛇一般，应当有其治则，方能制伏。应以铁杖，先押其头，次以手捉其项，不依此制法，一定被蛇咬死。」此乃譬喻修行之人，对于自己不知观智的制法，只会漫谈空理，乃恣五欲，自己之慧命，终被自己的五欲所毒害，而尚不自知，岂不悲乎！