佛教的在家信徒，男的称「优婆塞」，女的称「优婆夷」，即男居士和女居士的意思。凡是佛教徒，都要遵守佛制的戒法，在家二众的戒法就是：「不杀生、不偷盗、不邪YIN、不妄语、不饮酒」等五圣戒。这五戒是释迦世尊成佛之后不久，第一次有名叫提谓者，和许多在家信徒，要求皈依三宝，做佛陀的弟子，佛陀给他(她)们授三皈之后，同时即说此五戒，要在家的信佛徒众，一律遵守。受持这五圣戒者，男的为清净优婆塞，又叫清信士，女的为清净优婆夷，又叫清信女；若在家弟子破此五戒，就不能算是清净了。犯此五戒者，则破五分法身，破一切佛法，是何道理呢？因为五戒是一切大小乘的根本戒，若犯此五根本戒，就不能再受其他一切大小乘众戒，能够坚持守此五戒，即是「五种大施」。因为守此五戒，能使身业清净，口业清净，意业清净，所以谓之「三业清净」。

 

    佛教的五戒，相当于中国儒家所说的「五常」，而所摄范围尤广，其理更为明确，仁王经疏上说：「不杀生者仁也，不偷盗者智也，不邪YIN者义也，不饮酒者礼也，不妄语者信也。」而在止观六上所配则稍有不同，「谓仁者不杀戒也，义者不盗戒也，礼者不饮酒戒也，智者不妄语戒也，信者不邪YIN戒也。」此五戒五常，为我中华民族道德伦理精神之所在，能够人人奉行，并向全世界各民族推进，善莫大焉！

 

    佛教的广大信徒们，受三皈五戒时，五戒皆能受持者，为满分戒，或因环境不许，不能五戒俱受者，得受少分，或不满分；也有人只先皈依三宝，过些时间再受持五戒者，此皆权宜之便，逐渐能持满分为最好。因为每一戒各有五位善神护戒，五戒俱持，则常有二十五善神拥护其身。灌顶经云：「(一)护不杀戒五神－一、蔡�优�愈他尼，除邪恶。二、输多利输陀尼，完具人之六根。三、毗楼遮那波，平调五脏。四、阿陀龙摩坻，通畅人之血脉。五、婆罗桓尼和婆，保护爪指。(二)护不盗戒五神－一、坻摩阿毗婆驮，出入往来安宁。二、阿修轮婆罗陀，护人饮食甘香。三、婆罗摩亶雄雌，护人之睡梦。四、婆罗门地鞞哆，除毒虫。五、那摩吁哆耶舍，除雾露之害。(三)护不邪YIN五神－一、佛驮仙陀楼哆，除口舌之非。二、鞞阇耶薮多娑，除瘟疫鬼之害。三、涅坻酰驮多耶，除县官之害。四、阿逻多赖都耶，护持人之舍宅。五、婆罗那佛昙，平定舍宅之八神。(四)护不妄语五神－一、阿提梵者珊耶，除冢墓鬼之害。二、因台罗因台罗，护人之门户。三摩毗罗尸陀，护人身四大安隐。三、阿伽岚施婆多，除外气神之害。四、佛昙弥摩多哆，除灾火之害。五、多赖叉三察陀，除偷盗之害。(五)护不饮酒五神－一、阿摩罗斯兜嘻，除虎狼之害。二、那罗门阇兜帝，除死灵之害。三、萨鞞尼干那波，除恶鸟恶狐之鸣。四、荼鞞阇毗舍罗，除犬鼠之变怪。五、伽摩毗那阇尼佉，防冥官之注记。」受持五戒，即有上述之利益，可惜世人不知，深以为憾！

 

    持五圣戒的人，还有最大的好处，乃是不堕三涂恶道，而生生世世得生人道之殊胜果报。因为人类自恃聪明，容易做出邪恶的坏事，故要失人身，如反掌之易，要得人身，则万劫困难。我相信世人，个个都愿世世为人，没有一个人是心甘情愿堕落在三途恶道，永劫受苦的，故盼世人，在此一息尚存之前，把握人生，皈依佛陀，受持五戒，而行此人乘之大道也。