佛陀昭示我们，要保持生生世世都得人身，其实也很容易，首当孝敬父母，尊敬师长，敦亲睦邻，和乐家庭，精勤正业，充实技能，负责守纪，奉公尽份，做一个良好公民应有的道德之外，必须遵守「不杀生、不偷盗、不邪YIN、不妄语、不饮酒」等五圣戒。

 

    不杀生：即不杀害任何无辜的生命，杀业即堕落三途之因，为确保人身，首当戒杀；若人人都能做到不杀生，世间就可以免除许多病苦战乱刀兵水火瘟疫之灾，人们并能获得健康长寿端庄美容之报。所谓戒杀，不但不自杀，也不教他杀，别人不为我杀；乃至一切杀因杀缘，贩卖杀业的器具，一律禁止。不但不杀生，更当护生，以增长每一个人的慈悲心，有了慈悲心，就具一切善业的根本。

 

    不偷盗：盗是抢劫和偷取他人财物的意思，包含了强盗与窃盗、诈取、侵权等。依佛理说来，范围很广，凡是没有经过他人的许可，虽一草一叶，一花一木，一针一线之微，不与而取者，皆谓之偷盗；以诈欺骗术，获取他人之财物，亦谓之盗。世人有轻秤小斗，侵人权益，拾物不还，借贷不偿，损人利己，或故意漏税，假造公账，少贴印花，乘车漏票，乃至印刷品中夹带信件，有损公益，皆谓之盗。在佛戒不但不许自作盗业，亦不得教使他人为盗，可能促使构成窃盗因缘者，皆不许可。

 

    不邪YIN：男女间的房事谓之YIN，在家信佛学佛的人，除合法夫妻乃为天理国法伦常所许，可以正YIN，或为妻所允之妾，算是正YIN，此外一切YIN事，皆谓之邪YIN；纵然身为正式配偶，非时非处，过度伤身，有损优生，亦属邪YIN。如非分之YIN，男女野合、白昼行YIN、或未成年、非男女根、同性猥亵、或与畜交，皆谓之邪YIN，均为佛戒所不许；就是妓院娼寮，变相的色情场所，乃至启发邪YIN的文字图片、照相及影片等，能引起邪YIN因缘之一切行为，皆应在禁止之列。

 

    不妄语：妄语是世间一切虚伪不实之言；没有看见说看见，不闻说闻，使是非颠倒，真假难分等一切损害他人的言语，均谓之妄言，为佛戒所不许。如果世人犯了伪证及诬告，于国法亦判罪甚严，何况佛法，因果昭彰，自属应戒。佛说须赖经云：「妄言者，先为自欺，次为欺天，亦为欺法；犯者口臭，言不见用，多被诽谤，心恒憔悴，天所不念。身色变，福德消，善名废，彼为上世圣贤所挠欺，失德本，而生众恶，塞善之路，自投邪冥，是为后世招致殃罪。」佛言真确，岂不戒乎！

 

    不饮酒：酒是含有刺激性的麻醉饮料，虽然可做药用，在某些病症，经医师处方，必须用酒方可治愈外，少饮有和血作用。此外，因酒能乱性，消灭智慧，使人愚痴；如因酒醉，偷盗邪YIN，杀人放火，欺骗谋害种种罪恶滔天的大坏事，都能做得出来，在善恶报应经里，佛指饮酒有三十六失，因失生害，其患无穷，罄竹难书，故佛教戒酒；不但不许自己饮酒，就是请人或劝人饮酒，皆不可以，连卖酒酿酒的事，亦应禁止，方能使世人永保神智清醒，智慧增长，社会安宁。

 

    地球上的人类，即因杀生、偷盗、邪YIN、妄语、饮酒等恶行，才使这个本来清净的世间，变成了极苦的娑婆污土，并造了恶道之因，而堕三涂，永受大苦，难以救拔。佛陀大慈大悲，为了净化人生，净化世界，苦口婆心，奉劝世人，受持五戒，永保人身，生生世世，在人道上「诸恶莫作，众善奉行」，进而发菩提心，行菩萨道，建设人间净土，实现娑婆为佛国的最大目的。故说五戒乃为人乘佛教的基础。