天台宗是以「一心三观」作为修持止观的最高行法。止观的修持，具体的实践方法，含四种三昧、十乘观法与十境。而修止观应有的身心条件，就是修行的前二十五方便。

二十五方便中的「呵五欲、弃五盖、行五法」的三个项目，是出自于《大智度论》；「具五缘」是在《禅秘要法经》、《禅要经》、《坐禅三昧经》、《遗教经》及《成实论》等内容基础上所构成的。而「调五事」，是天台慧思大师，对当时禅师的行法，所归纳出来的要点。到了智顗大师，就将「二十五方便」作为天台教学体系的一环，无形中也构成智顗大师对「二十五方便」实践的宗教意图。

 

「二十五方便」中，「具五缘」是修止观的基本条件。要能正修止观，除五缘外，身心必须作一个良善的调整；即是要除恶、生善。「除恶」指外在的五欲要摈除，使内心起烦恼的五盖，更要丢弃。生善指：让身心能得到适当的调节的「调五事」，以及让行者精进不懈的「行五法」。具足这五五方便，才能有资粮，克期深入禅定。

 

「二十五方便」的第一项「具五缘」：持戒清净、衣餐具足、闲居静处、息诸缘务、近善知识；这五项是修止观的人，外在的因缘上，所需要的根本条件。持戒不清净，不易入定；缺乏衣食，不能安顿身心；不能处于安静的地方、不能放下杂务外缘，是无法收摄心念；没有善知识指导，又如何辨识定境的邪伪？所以，「具五缘」是修止观受法的条件。

诸欲望中最能诱惑人心的，就是色、声、香、味、触的「五欲」，初学坐禅，要修摄身心，必须离弃这五种对物欲的贪求。贪欲、瞋恚、惛沉、掉悔、疑等「五盖」，它是染污心性的，对修习止观障碍极大，所以也必须去除。「呵五欲」主要是去除修观时，前五识所产生的障碍；而「弃五盖」是使第六识心不起诸多烦恼。

 

修禅要入定，身体必须要四大调节，心念能够专注一处，呼吸的息相，能达到调和，使身、心、息三事和合，方能达成；此即「调五事」的作用。

 

除此之外，还必须积极的让自己的心念，持续安住在正念上，让心中生起修道的善法欲、精进心，即「行五法」。

 

上述二十五方便，是实践任何禅定的方便法，也是初学行人，不可缺少的修持观法，若能如实修持，必然能依此方便，趋入清净的解脱境界中。{4}            

            2004.04.07