达磨所传释迦单传直指禅法，至六祖惠能，发挥尽致，禅宗途告大成，六祖原一不识字沙门，而具绝顶之智慧，其所发挥道理全自如来性海中流出，直捷了当，斩尽一切葛藤，删除一切滥调，最为亲切，最为透澈。以前对于自性法身顿渐等理，拘于文字，每多滞泥。六祖直捷指出，无有一尘之隔，若排云雾而顿见太清，因此宗风传播更广，获益者众多，甚至行婆走卒，皆解参禅，皆能悟道，一时明心见性之哲，不可指数，真亘古未有之盛事也。

传灯录慧能大师传云：“第三十三祖慧能大师者，俗姓卢氏，其先范阳人，父行瑫武德中左宦子南海，之新州遂占籍焉，三岁丧父，其母守志鞠养，及长家尤贫窭，师樵米以给，一日，负薪至市中，闻客读金刚经，悚然问其客曰：“此何法也，得于何人，”客曰：此名金刚经，得于黄梅忍大师尸师途告其母以为法寻师之意，直抵韶州，遇高行士刘志略结为交友，尼无尽藏者，即志略之姑也，常读《湼盘经》，师暂听之，即为解说其义，尼遂执卷问字，师曰：字即不识，义即请问，尼曰：“字尚不识，曷能会义，”师曰：诸佛妙理非关文字，尼惊异之，告乡里耆艾云，能是有道之人宜请供养，于是居人竞来瞻礼，近有宝林古寺旧地，众议营缉俾师居之，四众雾集俄成宾坊。

师一日忽自念曰：我求大法，岂可中道而止，明日遂行至乐昌县西岩室间，遇智远禅师，师途请益，远曰：观子初姿爽拔，殆非常人，吾闻西域菩提达摩传心印于黄梅，汝当往彼参次，师辞去直往黄梅之东禅 ，即唐成亨二年也，忍大师一见默而识之，后传衣法令隐于怀集四会之间，至仪凰元年丙子正月八日，届南海遇印宗法师于法性寺讲《湼盘经》，师寓止廊廪间，暮夜风扬刹幡，闻二僧对论，一云幡动，一云风动，往复酬答未曾契理，师曰：“可容俗流辙预高论否，直以风幡非动动自心耳。”印宗窃聆此语，竦然异之，翌日邀师入室，徵风幡之义，师具以理告，印宗不觉起立曰：“行者定非常人，师为是谁。”师更无所隐，直叙得法因由，于是印宗执弟子之礼，请受禅要，乃告四众曰：“印宗具足凡夫，今遇肉身菩萨。”即指坐下卢居士云，即此是也。因请出所传信衣，悉令瞻礼。至正月十五日，会诸名德为之剃发，二月八日就法性寺智光律师受满分戒，其戒坛即来求那跋陀三藏之所置也，三藏记云：“后当有肉身菩萨在此坛受戒。”又梁末真谛三藏，于坛侧手植二菩提树，谓众曰：“却后一百二十年有大开土，于此树下演无上乘度无量众。”师具戒已，于此树下开东山法门宛如宿契，明年二月八日忽谓众曰：“吾不愿此居要归旧隐。”时印宗与缁白千余人，送师归宝林寺。韶州刺史韦据请于大梵寺转妙*轮，并受无相心地戒，门人纪录目为坛经盛行于世。然返曹溪雨大法雨，学者不下千数。中宗神龙元年降诏云：“朕请安秀二师宫中供养，万机之暇每客一乘”二师并推让云：“南方有能禅师，密受忍大师衣法，可就彼问。”今遗内侍薛简驰诏迎请，愿师慈悲速赴上京，师上表辞疾，愿终林麓，薛简曰：京城禅德皆云：“欲得会道必须坐禅习定，若不因禅定而得解脱者，未之有也。未审师所说法如何？”师曰：“道由心悟，岂在坐也，经云，若见如来若坐若卧是人行邪道，何故无所从来，亦无所去。若无生灭是如来清净禅，诸法空寂是如来清净坐，究竟无证，岂况坐耶。”简曰：“弟子之回，主上必问，愿和尚慈悲指示心要。”师曰：“道无明暗，明暗是代谢义，明明无尽亦是有尽。”简曰：“明喻智慧，暗况烦恼，修道之人，偿不以智慧照破烦恼，无始生死凭何出离。”师曰：“若以智慧照烦恼者，此是二乘小儿羊鹿等机，上智大根悉不如是。”简曰：“如何是大乘见解”师曰：“明与无明其性能二，无二之性，即是实性。实性者处凡愚而不灭，在贤圣而不憎；住烦恼而不乱，居禅定而不寂；不断不常，不来不去，不在中间及其内外，不生不灭，性相如如。常住不迁，名之曰道。”简曰：“师说不生不灭何异外道。”师曰：“外道所说不生不灭者，将灭止生以生显灭；灭犹不灭生说无生，我说不生不灭者，本自无生今亦无灭，所以不同外道。汝若欲知心要，但一切善恶都莫思量，自然得入清净心体，湛然常寐，妙用恒沙。”简蒙指教溪然大悟，礼辞归辟表奏师语，有诏谢师。

一日师谓众曰：“诸善知识，汝等各各净心听吾说法，汝等诸人，自心是佛，更莫狐疑，外无一物而能建立，皆是本心生万种法，故经云：心生种种法生，心灭种种法灭，若欲成就种智，须达一相三昧，一行三昧，若于一切处而不住相，彼相中不生憎爱亦无取舍，不念利益成坏等事，安闲恬静虚融澹泊，长养成就其实，一相一行亦复如是，我今说法，犹如时雨溥润大地，汝等佛性譬诸种子，遇落沾洽悉得发生，承五旨者决获菩提，依吾行者，定证妙果。”

先天元年告诸徒众曰：“吾忝受忍大师衣法，今为汝等说法不付其衣，盖汝等信根淳熟决定不疑，堪任大事，听吾偈曰：心地含诸种，普雨悉皆生，顿悟华情已，菩提果自成。”师说偈已，复曰：“其法无二，其心亦然，其道清净亦无诸相，汝慎勿观净及空其心，此心本净无可取舍，各自努力随缘好去?”

大师于唐先天二年癸丑入灭，得法者除印元等四十三人各化一方标为正嗣，其外藏名匿延者不可胜纪。宗门以不立文字为本色，故自初祖达磨以至五祖弘忍，所传语句寥寥无几，至六祖慧能，有坛经传世，达磨禅法，始得窥其全貌。六祖坛经所发挥之道理，全自自性流出，一言一语，不离自性。盖证悟之后，胸中七通八达，随手拈来，无非自性也。六祖之法乃持自性戒，发自性愿，凭自性力，度自性众生，皈依自性佛。坛经云：“善知识，于念念中自见本性清净，自修自行，自成佛”又云：“此事须从自性中起，于一切时，念念自净其心，自修其行，见自己法身，见自心佛，自度自戒始得”。又云：“我所说法，不离自性，离体说法，名为相说，自性常迷，须知一切万法，皆从自性起用。是真戒定慧法。”禅宗以“涅槃盘心”为本体，湼盘妙心者，即六祖所谓“本源自性”是也。自性以定为体夕以慧为用，定慧同出自性一体不二，故曰：“定是慧体，慧是定用，即定之时慧在定，即慧之时定在意”又曰：“即心名慧，即佛乃定，定慧等持，意中清净。悟此法门，由汝习性，用本无生，双修是正”。坛经中所提出之“一相三昧者，定也，体也。“一行三昧”者，慧也，用也。已明心见性然后得此两种三昧，体用一如，故六祖标无相为体，无念为宗，无住为本。盖即“湼盘妙心”之旨极也。荷泽显宗记云：“无念为宗，能作为本，真空为体，妙有为用，夫真如无念，非思念而能知，实相无生，岂色心而能见，无念念者，即念真如，无生生者，即生实相，无住而住，常住湼盘，无行而行，即超彼岸，如如不动，动用无穷，念念无求，求本无念，菩提无得，净五眼而了三身，般若无知，运六通而弘四智，是知即定无定，即慧无慧，即行无行，性等虚空，体周法界”。故知六祖坛经，乃以发挥“湼盘妙心”之体用为宗旨，其禅法为般若三味。坛经云：“若起真正般若观照，一刹那间，妄念俱灭，若识自性，一悟即至佛地，善知识，智慧观照，内外明彻，识自本心，若识本心，即本解脱，若得解脱，即是般若三昧。

般若三昧究为何如耶，实为参禅者所不可不知，兹特为详述之，般若有三种：实相般。若(即体)(二)观照般若，(即智)(三)方便般若(即用)换言之，实相般若即佛性，观照般若即见闻觉知，方便般若即六根，修行之时，用观照般若主使方便般若打破无始无明，证实相般若，证悟之后实相是佛性本体，观照方便是佛性妙用，实相是定，观照方便是慧，实相(即佛性)是法身，观照(即见闻觉知)是报身，方便(即六根)是应身，三即一，一即三，谓之一体三身，体用一如，定慧平等，妙用恒沙，坛经云：“心量广大，徧周法界，用即了了分明，应用便知一切，一切即一，一即一切，去来自由，心体无滞，即是般若。”又云“一切般若智，皆从自性而生，不从外入’莫错用意，名为真性自用，”关于打破无始无明一节，坛经云：“当用大智慧，(即观照般若)打破五蕴烦恼尘劳，(即无始无明)如此修行，定成佛道。”又云：“使般若智，打破愚痴迷妄。”禅参用功时，用般若智慧向无明窠臼照去，照到山穷水尽时，机缘成熟，无明窠臼团的打破，一刹那闻，佛性现前，净名经所谓“即时豁然，还得本心。”是也，此时三身四智，五眼六通，，圆满具足，无欠无余，是名般若三昧，亦名明心见性。

摘自《月溪法师讲禅宗修法》