回向，梵语parinama，是回转趣向的意思。在《大乘义章》中云：「言回向者，回己善法，有所趣向，故名回向。」鸠摩罗什大师也曾在《注维摩诘经》中说：「回善向佛道，故言回向。」因此，「回向」可以说是将自己所修的一切善根功德「回」转令其趣「向」佛道。

 

    菩萨常回向三处，以成就佛道及佛之三德。

 

    1、菩提回向－以大智上求佛道。

 

    菩萨发心成就佛道，乐修一切善行，并将所修之一切功德，皆悉回向无上菩提，成就佛之智德(智慧)。

 

    2、众生回向－以大悲下化众生。

 

    菩萨深念一切众生苦，为救护一切轮回的众生，将自己所成就的功德，尽回施一切众生，令其离苦得乐，成就佛之恩德(慈悲)。

 

    3、实际回向－离众生及菩提二相。

 

    《大般若经》云：「是菩萨摩诃萨既如实知一切法皆无所有，以随喜俱行福业事回向无上正等菩提，是名无颠倒随喜回向阿耨多罗三藐三菩提。」

 

    意思是说，菩萨既已了知一切万物皆无所有，无有真实体性，他能以随喜心将所成就的福业，回向佛道，这就称为正回向。

 

 

 

    在南梁普通元年(520年)，禅宗二十八祖菩提达摩尊者，泛海来华。

 

    武帝见到达摩祖师后问道：「朕即位以来，造寺、写经、度僧不可胜数，有何功德？」

 

    祖师答道：「并无功德。」

 

    武帝惊问：「何以并无功德？」

 

    祖师道：「此是人天的小果，有漏之因，虽有非实。」

 

    武帝又问：「如何是真实功德？」

 

    祖师道：「净智妙圆，体自空寂，如是功德，不于世求。」

 

    武帝再问道：「何为圣谛第一义？」

 

    祖师道：「廓然无圣！」

 

    祖师的回答是要截断梁武帝在法相上的分别。

 

    但梁武帝错会祖师意，对于「廓然无圣」却作了人我的见解，所以他又再问：「面对朕者是谁？」

 

    尊者道：「不识！」

 

    由于梁武帝不悟玄旨，不知落处，所以他们彼此说话不投机，达摩尊者便离开江南，一苇渡江至魏，直至嵩山少林寺，面壁九年，时人号为壁观婆罗门。

 

    从这个典故，我们可以知道像梁武帝这样虔诚的佛教徒，尚且不能了悟何谓「正回向」。他在每一项自己所成就的功德及世间的事相上，心中都有强烈的分别与执着，无法真正的断除烦恼，得到解脱自在。

 

    所以学佛者应当精进用功，对于佛所教导的正确法义，要如理思维，如法修持。心中无相的染着，放下一切妄想分别，以无所得心，修学一切善法，如是方能与佛法相应，趣向究竟圆满的涅槃。