凡人命终时，指一般人在临终的时候，所有一切善恶境界到这个时候全部都现前，俱时顿现，换一句话说，临命终时，是一个决定性的时刻，我们必须要明了。善业，临命终时现的也是善业，你决定生天上，生人间之相。善业的时候，临终的时候，临命终的时候，心地完全是善的。古人说：“人之将死，其言也善”。如果临终的时候，他一念是善念，来生能够生到人天。假如是善恶杂修的，里头有善，也掺杂有恶，虽然是善心，还有不平，还有贡高我慢的习气，他就现修罗之相，在六道的阿修罗道去投胎了。假如临命终时，他恶，十恶五逆，他有恶念，哪个人对不起他，哪个人仇还没报，还有怨恨，他就现地狱相。贪悭嫉妒，临终时有这样的念头，那么所现的就是饿鬼相。一般人讲，人死了以后做鬼，诸位看看这个情形，就知道人死了，哪里会一定做鬼。但是，人死做鬼这种说法，也不能说没有道理，因为绝大多数的人，临终时悭贪嫉妒没放下，他还有求、还有吝啬、还有舍不得、放不下。你只要有贪心，就与鬼道相应。所以，佛法常教导我们要放下。试问我，我放下了，我也不吝啬，也不贪了，如果你在佛法里头有悭贪，还是与恶鬼道相应，这是必须要觉悟的。世出世间法都不吝啬、都没有贪爱，才能够不堕饿鬼道。世间人，他贪心没断，他可以这样做；学佛的人，觉悟的人，怎么可以这样做？所以我们这个录影带、录音带，没有版权，欢迎大家拷贝、流通，我们绝不追究，你翻印得越多越好。你翻印，我给你顶礼，你是大菩萨，你是发的大悲心。前面讲了，辗转流通，普度众生，这是大悲心、是回向发愿心啊！十方诸佛都赞叹你。我要是嫉妒、障碍，还要找你来打官司，那我的果报，准在阿鼻地狱。这些我们要明白。经论上，祖师们常常教导我们看破放下，这是一句至理名言，是一句真正利益我们的话，帮助我们破除无始劫以来的深重烦恼障碍啊！使我们一生当中，真正圆满成就佛道，再不会堕落在饿鬼道。末后一条愚痴暗蔽，这是畜生道。为什么会堕落在畜生？畜生一愚痴。什么叫愚痴？简单的说，是非不辨，所谓颠倒是非、邪正不分。什么叫邪？什么叫正？什么叫善？什么叫恶？什么叫利？什么叫害？他都搞不清楚，这种人叫愚痴之人。举一个简单例子来说，认真研修佛法，这是善；尽心尽力弘扬佛法、劝人念佛，这是善。愚痴之人，怎么样呢？自己不辩真妄，不辩是非，还要去妨碍别人，障碍人行道、障碍人修道、障碍人弘道，他为什么障碍？愚痴呀！把神当作佛，真正的佛呢？没有看在眼里，愚痴暗蔽。‘暗’是无明，也就是糊涂、无知。‘蔽’是障碍，把自己的清净心及智慧障碍了。没有智慧，就糊里糊涂、就愚痴，就入在畜生道里。所以，这两道的机会是非常之多。贪悭、嫉妒、愚痴、暗蔽，这种相最多。换言之，临终的时候，现这种境界的可能性也极大，的确是占大多数。如果我们在这一生中，不能够深入大乘佛法，把世出世间的这些道理、事实真相，搞得清清楚楚。我们自己恐怕也免不了要堕落在饿鬼畜生里面，这是要特别注意的。当然，学佛之人目标是超出六道。不要说不愿意堕落恶道，天上人间，也不想再来。再来，是要乘愿再来。乘愿再来的，你是佛、是菩萨的身份，来干什么？来度六道众生的啊！
    再看：一生念佛，一心不乱。‘佛’，阿弥陀佛，‘圣’，观音菩萨、大势至菩萨，自然现前。这个要记住，经里面所讲的，佛是圣言，像金刚经里面所说，如来的言语，‘是真语者、是实语者、是如语者、是不妄语者、是不诳语者。’这些话是佛说的，我们应当相信，不可以怀疑。
    说到这里，也许有人会怀疑，不学佛不知道，学了佛之后才晓得，佛门里面有很多魔事，着魔了。我们念佛的人，临命终的时候，会不会有魔变成佛，来欺骗我们呀？会不会有这种事情？譬如说参禅的人，有很多魔变成佛菩萨的形象来蒙骗他。学密的人，这个魔境大概比学禅的还要多。我们念佛的人，会不会着魔？给诸位说，念佛人着魔比参禅、比学密的要少得太多，不能说没有啊！但是，有一个原则我们要记住。凡是着魔，必有着魔的因素。如果没有着魔的因素，魔力量再大，对你也无可奈何。着魔因素是什么呢？就是你的妄心没断，也就是你对于世出世间法没放下，你才会着魔。假如，你把世出世间法一切统统放下，万缘放下了，魔对你没有办法了，这是一个很重要的原则，所以必须跟大家解释一下。或者有人说，临终见佛，以为是魔境界，或者说自心业现，实无他佛来者，斯盖不知，生佛一体，感应道交，自障障他，为过非浅。
    请看经文：是人终时，心不颠倒，即得往生阿弥陀佛极乐国土。这个土，念去声字，念‘国土’。这一段经文是说明，念佛功夫到一心不乱，临终见佛之人，上生佛国。“是人”二字要特别注意，究竟是谁呢？其他人，他的往生，他成就了，与我们毕竟没有干系。重要的是自己，可是我们自己是否具足像经文所说的那些条件？其中最重要的就是“不可以少善根福德因缘，得生彼国”。换言之，要多善根、多福德、多因缘，而这个三多在一心不乱，就全都具足了。所以我们要想修这个三多，你就修一心不乱。此地这个“是人”就是一心不乱，具足三多之人，他在寿命终了的时候，说到这里，诸位要知道，我们每一个人的寿命是属于业报的，过去的业力，感得今生的寿命，包括我们的健康状况。可是学佛的人，寿命是操纵在自己的手里，这一点我们一定要知道。佛法里面所谓的乘愿再来的人，他的寿命是愿力支持的，不是业力。业力支持的这个生命，不自在，到你这个业力尽了之时，这个身体也就要死亡了。愿力，那是自在的，愿力的自在是与众生的福德因缘又有密切的关系。譬如说，十方诸佛菩萨，哪一个不愿常住世间，度化众生呢？这是诸佛菩萨人人都可以做得到的，何以今天诸佛菩萨不住世？其实诸佛菩萨就在我们眼前，奈何我们不认识，他自己也不宣布，我们也就不晓得啊！众生的善根福德成熟了，这一些再来人就以佛菩萨、罗汉的身份出现在世间，度化众生。如果众生善根福德因缘没有成熟，也就是说，业障重，这个时候，诸佛菩萨还是来，所现的身相与我们凡夫一样，在这个世间表面看来好像也造善造恶，与我们众生和光同尘，以种种善巧方便，为一切众生种诸善根，这是佛菩萨，他的生死是自在。现在最重要的就是我们自己，寿命是我们自己最关心的一件大事。如何将自己业报的生命转变为愿力的生命，这是学佛人要解决的一个重要课题。如果这一点做到了，你在佛法里面，必定增长了信心、坚定了信念。所以乘愿再来，并不一定讲我们在这个世间死了，我们往生到西方极乐世界，由西方极乐世界成就之后再回来投胎，当然这样也是可能的，也的确有这样的事实。那么最理想的就是我们现在这个业报之身，我们学了佛，在佛法里面修学有成就了。我们知道三界六道生死的业因，那个因缘是什么？前面虽然已讲过，下面还要跟大家来说明一个事实。我们把三界六道，生死的业因断尽了，西方净业修成了，这个时候我们现前这个身，就由业力一变而为愿力。这样的人物事例自古以来可以说是不胜枚举。
    佛经里有一个故事：有一个国王，请教一个比丘说，如果一个人在生时，造作很多的罪恶，他临命终时念佛往生佛国，这种事我不相信。一生造作罪恶的人，临命终时念佛往生。这个国王不相信，我们会相信吗？但是真有例子，唐朝的张善和就是例子。一生杀牛，临命终时念佛往生，往生传里有记载。宋朝的茔珂比丘，虽然出家了，不守清规、不守戒律，在僧团里人人都瞧不起他，他最后也是念佛往生。茔珂比丘知道自己造罪业太重，必定会堕地狱，堕地狱太可怕了，所以他就请教一些同修，有没有办法救他？别人就劝他，唯有念佛往生西方极乐世界！于是他就发了一个愿，决定念佛求生。他把自己关在房间里，不吃饭、不睡觉，一心念佛，念了三天三夜，把阿弥陀佛念来了。阿弥陀佛现身在他面前，对他说：你的阳寿还有十年，你这个十年当中，好好念佛，到临命终时，我来接引你。茔珂就向阿弥陀佛要求，他说我最好现在就往生，我十年的寿命不要了，因为我经不起诱惑，再活十年又不知道要造多少罪业。我还是现在就去吧！阿弥陀佛很慈悲答应了他，佛说：这样很好，三天以后我来接你去。他开心了，将房门打开告诉庙里大众，三天以后阿弥陀佛接引我往生。庙里头没有一个人相信他，你这种造罪恶，罪业多端，不守戒律的，三天后你就能往生？可是，听他说话语气不像骗人，所以大家半信半疑。好！三天后看你往生不往生？到第三天早晨他洗漱干净、换好衣服，做早课时，要求大家替他助念阿弥陀佛。佛号响起，茔珂告诉大家，阿弥陀佛已经来接引我了，我看到佛了，向大家告辞，他就往生了。又没有害病，这是一个破戒造业的出家人，这就是国王所讲的不相信，但事实真有啊！可见得佛门广大，无所不容，这是真正忏悔。那先比丘答复国王时，打了个比喻，他说，你看这块大石头，将他丢到水里，会不会沉到底下去？会啊！比丘说你相不相信，我可以将大石头放到水里而不下沉？国王不相信。那先比丘说，我把大石头放在船上，它沉不沉呢？噢！我相信！诸位要明白阿弥陀佛的愿力，与你自己的忏悔力，就是船啊！所以你无量劫造的罪业，只要有这一条大愿船，你就不会堕落，你就能往生佛国。那先经里头有这么一个比喻，所以说，一定也能够往生。