自古以来，祖师们了悟到人生的无常，为了求道不惜攀山涉水，去到好远、好远的地方；大家知道，以前的交通不方便，困难与障碍特别多；今天我们有小巴直达西方寺，在法堂做佛事更有空气调节，只要能安下心来专意念佛修道，其他外在的事情，就用不着操心、顾虑；相较于古人，客观环境与条件，实在好得多、幸福得多了.为了说明修行人坚决不拔的道心，我要跟大家说一个禅宗祖师的故事。

禅宗有一位黄檗希运禅师，福州闽县人。年幼时，父亲早逝，与母亲相依为命，过着贫穷艰苦的日子；师善根夙植，顿悟人生无常，生死事大，遂弃俗出家于洪州黄檗山；聪慧明达，学通内外，人称黄檗希运。希运出家后，孤苦无依的母亲独自生活着；可是，希运三十年来，从未返家探望过母亲；在座各位！试想想，你们一两天不回家都牵肠挂肚，何况是三十年？由于希运禅师的母亲非常挂念儿子，经常哭泣，结果哭到泪干眼盲；并且一遇出家人就打听儿子的下落，三十年来渺无音讯，生死未知。因为她双眼瞎了，即使碰到也看不见，于是她想了一个办法，招呼过路的出家人到她家住宿，并盛水给他们洗脚，希望可以找到儿子；因为她儿子脚底有一颗痣，她可在洗脚时分辨出是不是她的儿子；可是过了很久，仍一直找不到脚底有痣的儿子，感到十分失望。

后来，他儿子真的回到家里，看见母亲未断俗情的苦心，感到十分难过，但是为了求道，他并未表明身份，且为了不让母亲认出，反而是将一只无痣的脚给母亲洗了两次。禅师走后，邻居告诉他母亲，她的出家儿子已经回家住了一晚，应该很高兴；老太太不相信，于是邻居再告诉她，她的儿子是将同一只脚给她洗了两次；老太太方才醒悟，赶快去追儿子，一路追、一路呼喊着儿子的名字。由于看不到路，老太太乱走乱叫的跌入河中；希运禅师本想离去，见母亲跌倒，不忍心即转身救母，可惜母亲已被河水淹死了！禅师极度悲痛，讲了如下的话：

「一子出家，九族超生；若不超生，诸佛妄语！」

后来他母亲火葬时，他对母亲说偈云：「我母多年迷自性，如今花开菩提林；他年三会若相值，皈命大悲观世音。」此语一停，希运看见母亲在火焰中端坐莲花，得以超生。这是多么动人的故事啊！

我想，希运禅师当时这样做是有莫大苦衷的；因为女人一般非常重感情，希运的母亲也绝不例外，对儿子出家，无法放下，也就因为放不下而无法断情执、了生死；因此为了断母亲的爱子情怀，希运三十年来从未返家；纵然回家也不相认。因为他清楚知道，如未识自性，即仍在生死中轮回，如今挥慧剑、斩情丝、断爱根，待他日菩提开花结果，龙华三会中母子相逢时，一同皈命观世音菩萨，做一个真真正正的学佛所学、行佛所行的圣弟子。这才是真正的报答慈母深恩。