释迦如来，矜怜众生趋火赴渊之厄，普应机宜，从而率宫降神于世，于菩提树下成正觉，四十九年中说法三百余会，导君子，训小人，皆令群有同证真常。

    佛入灭后，由弟子结集三藏,优婆离尊者于一夏间,分八十回诵出律藏.称《八时诵律》。其后传于五大尊者，分立为《四分律》、《五分律》、《十诵律》、《摩诃僧祗律》、《迦叶遗部律》等五部律。而《迦叶遗部律》早已失传故仅存四律。尊者诵出《八十诵律》后，因恐后人根钝，无法受持完整，乃删节为十诵所删者大部分为本生故事，而根本之《八十诵律》逐消失于世，余四律次第译出传入我国。

     我国传戒始于魏文帝黄初三年，昙摩迦罗至洛阳，见僧众仅剃除须发、身着缦衣，而无律法之行持，为防止佛徒邪非之戒法规律，乃誓弘律法。至魏少帝嘉平二年，于白马寺译出《摩诃僧祗律》戒本一卷，并敦请十梵僧立羯磨法受戒，为我国十师传戒之滥觞，奠定我国佛教戒律之基础。

   尔后，东晋昙摩竭多曾浮舟结坛于泗河之上，洛阳竹林寺净检尼等四人与此坛从大僧受具足戒，称船上受戒，为我国尼众受戒之后。东晋道安提倡严肃戒律，制定布蕯、悔过等僧尼轨范。

    一般所言之律宗，皆指四分律宗，以昙无德为开祖，昙摩迦罗为二祖，经法聪至道宣，凡九祖；传至道宣以下至宋代元照，共五十祖，后世称南山律宗。隋唐时精研律部之风炽盛,戒坛、戒场设立甚多。诸律虽于我国弘扬，光大而昌行于后代者，则唯四分律。至明代中叶，戒坛被封，受戒轨则亦遭废弛,后由古心律师中兴律祖，开坛受戒三十余处，聚徒众约四万余人。近代之弘一大师发大誓愿，毕生精研戒法，遍考中外律丛，校正三大部及诸余律藏，令南山律大放厥光，佐治太平。

   戒，乃发自内心遵守规律；律，则由他律所需依规律条文及罚则而建立。凡是僧尼，需经完整之受戒作法，方能取得正式僧尼之资格，次称具足戒。

   经云：若持禁戒，必能取到，如提婆达多，虽多诵经，以造恶毁戒故，堕阿鼻狱；如瞿加利诽谤破戒，亦入地狱；周利盘特，虽诵一揭，以持戒故，得阿罗汉道。故知戒之功德，不可思议。

   是故，凡发心出家之僧众，圆菩萨大戒后，务须严谨护持，化人正己，已期上报佛恩、国家恩、下资群有，庶不负授受教诫之意也。