道坚法师

佛教寺院的大雄宝殿里，有的供奉三世如来，这三世如来有横竖之别。横三世佛是从空间上考虑，即供奉东方阿閦佛、西方阿弥陀佛、此方释迦牟尼佛；竖三世佛是从时间上考虑的，即供奉过去燃灯古佛、现在释迦牟尼佛、未来弥勒佛。燃灯古佛是诸佛之本源，是现在佛释迦牟尼的老师，在佛教中有崇高的地位。燃灯佛音译提和竭罗、提洹竭，译作定光如来、锭光如来、普光如来、灯光如来。《过去现在因果经》卷一记载，此佛初生之日，四方皆明，日月火珠复不为用。以有此奇特，故名为普光。《大智度论》卷九亦云，燃灯佛生时，一切身边如灯，故名燃灯，成佛后亦名燃灯。

依《修行本起经》卷上所述，往昔提和卫国(Di^pavati^)有圣王，名“灯盛”。临命终时，将国政嘱付太子“灯(锭)光”，太子知世间无常，更将国政授与其弟，即时出家修行。成佛后，游行世界，开化群生。是时有梵志“儒童”，值灯光佛游化，乃散花供佛，并解髻布发于泥道上，请佛蹈之，佛乃为儒童授来世成佛之记。此儒童即释迦牟尼佛。《增一阿含经》卷十三、《四分律》卷三十一等，亦述及燃灯佛之本缘。

另据《贤愚经》卷三〈贫女难陀品〉所载，过去久远二阿僧祇九十一劫，阎浮提有大国王，名“波塞奇”。王有太子名勒那识只(即宝髻)，出家学道而成佛。时比丘阿梨蜜罗日日燃灯供养彼佛，佛乃为比丘授记，告知当来成佛，名定光如来。此系燃灯佛昔时曾从宝髻佛受记之因缘。

关于此佛出现之时劫，《增一阿含经》卷十三、《佛本行集经》卷三〈发心供养品〉等，单说过去久远劫；《修行本起经》卷上、《太子瑞应本起经》卷上等，则谓系在过去九十一劫。

燃灯佛为过去佛中之最著名者，在诸经论中，颇多以此如来为中心而说其前后出现诸佛之事例者。如《无量寿经》谓过去久远劫，锭光如来出世，教化众生，其后历经十劫，依次出现五十三佛。最后之世自在如来时，修因行而成道者即为阿弥陀如来。《大悲经》卷三〈殖善根品〉谓此如来以后，有莲华上佛乃至过去七佛等，总有十四佛出世。《大毗婆沙论》卷一七八更说释尊于第三阿僧祇劫曾遇七万七千佛，其中之首位，即为燃灯佛。

依《大唐西域记》卷二所述，北印度那揭罗曷国有释尊供养燃灯佛而受记之遗迹。今印度山崎(Sanchi)塔门之刻画中，有定光如来化作大城之图像，此与《四分律》所述相合。

中国供奉燃灯古佛的道场，如北京云峰山相传是燃灯古佛传经布道的地方，因此被称“第一古佛道场”。河南西峡显密圆通燃灯寺是以供奉燃灯古佛为主的佛教道场。四川成都三峨山信相寺(现名燃灯寺)，供奉有生铁燃灯佛一尊，其身108个穴位处，各铸有一窝状大孔，孔内置灯。据说善男信女燃其灯而病自怯，甚是灵验。云南红河建水城东门外也有个燃灯寺。陕西宝鸡市天台山景区传说是燃灯古佛圆寂之地，也有燃灯寺。广东省陆丰市河西镇下陇北村清云山也有一个比较大的定光寺，专门供奉燃灯古佛。成都双流华阳镇也有一个定光古寺。在河北、厦门还有普光寺，都是专门何苦燃灯硬化的道场。

金佛山供奉燃灯古佛始于唐代，因其地居民发现有古金佛，无以为名，查询故老，谓之古佛道场，传自今日，已一千余年矣。