丛林清规之开创者
丛林清规创始于中唐时期的怀海禅师(720—814)，《禅门正统》载：“元和九年，百丈怀海禅师，始立天下丛林规式，谓之清规。”怀海禅师，据《指月录》载：“洪州百丈山怀海禅师，福州长乐人，王氏子。”少小即对佛学感兴趣，尝曰：“(佛)形容与人无异，我后亦当作佛。”即“早岁离尘”，依潮阳西山慧照出家，从衡山法朗受具戒，又曾往庐江(今安徽庐江县)浮槎寺阅阅藏多年，终至“三学该练”。后“闻大寂始化南康，倾心依附，虚往实归，果成宗匠”。(《宋高僧传》卷十《怀海传》，《大正藏》第50册第770页。)
关于百丈怀海禅师的历史地位，在撰于五代南唐保大十年(952)的《祖堂集》卷十四有百丈怀海的传记，但很简略。在比《祖堂集》更早的《唐故洪州开元寺沙门道一禅师塔铭》中，权德舆历数慧海等十一名大弟子的法名时，其中竟没有怀海的名字在内，陈诩在为百丈怀海撰碑文时提到这一点，曾有过说明，“(怀海)居常自卑，善不近名，故先师碑文独晦其称号” 【《唐洪州百丈山故怀海禅师塔铭》，《大正藏》卷四八，1156c。】。在《景德传灯录》中这样说：“(怀海)与西堂智藏禅师同号入室，时二大士为角立焉。”【《景德传灯录》，《大正藏》卷五一，249b～c。】这是对怀海在马祖禅中的地位给予肯定。《天圣广灯录》中也有类似的肯定，则是说他与西堂智藏、南泉普愿“同号入室，时三大士为角立焉”【《天圣广灯录》卷八，《续藏》第135册，655a。】。
在培养弟子方面，则有黄檗希运、沩山灵佑等著名禅师，由于希运(生卒年不详)与政界名人颇有交情，并且门下有临济义玄(？～866)创临济宗，由于沩山灵佑(771～853年)及其门下仰山慧寂又创沩仰宗，后世宗风大盛。(参考智海法师着“《百丈清规》初探”一文)