佛陀的“民主”作风，在原始佛教圣典中是有大量的文献记载作为依据的。这里我引一段《四分律》的记载，如下：

尔时佛在罗阅祇耆阇崛山中，时尊者沓婆摩罗子得阿罗汉，在静处思惟心自念言：“此身不牢固我今当以何方便求牢固法耶？”复作是念：“我今宜可以力供养分僧卧具、差次受请饭食耶！”时沓婆摩罗子晡时从静处起，整衣服往至世尊所，头面礼足，在一面坐，白世尊言：“我向在静处心作是念：是身不牢固，以何方便求牢固法，我今宁可以力供养分僧卧具及差次受请饭食耶！”世尊告诸比丘：“差沓婆摩罗子分僧卧具及差次受请饭食，白二羯磨，众中应差堪能羯磨者，如上如是白。”

佛陀不因自己的特殊地位就高高在上，也不会把僧团的决定权掌握在自己手里，就如以上的律文所载，沓婆摩罗子(一位比丘的名字)发心为僧团管理分僧卧具(管理僧团的住处，相当于现在的寮元)及差次受请饭食(斋主请僧人应供，在原始僧团里有专门负责按次第接受应供)，而佛陀并没有马上决定说可以，而是把这种决定权交给了僧团所有比丘来决定是否同意让沓婆摩罗子负责做这两项工作。

所以，佛陀就告诸比丘，派沓婆摩罗子负责“分僧卧具”及“差次受请饭食”这两项工作，要在僧团中做“白二羯磨”。(注：白二羯磨：白，即告白；羯磨，意译为业、办事、作法办事等。就是说僧团做一些事务时，或者要做某种决定时，要召集寺中之僧众进行议决，用现代语境来说，就是开会。其议决程序即为一白一羯磨，简单来说，就是先把所要决议的事情说清楚让僧众明白召集大家所为何事，这叫一白。事情说清楚之后，然后证求所有在场的比丘进行表决是否同意，这叫一羯磨。合以上一白一羯磨，就叫白二羯磨。)

从某种意义上说，佛陀是人类文明史上最早实行“民主”制度的觉者。