千千为敌，一人胜之，未若自胜，为战中上。——法句经•述千品

这个偈子是说，若以一个人的力量去战胜成千上万的敌人，当然是够勇猛的战将了，但是，还不如战胜自己的烦恼心来得有价值。这四句话是意味着「最大的敌人是自己」。

人的一生，总是在与自然环境、社会环境、家庭环境作着适应及克服的努力，因此有人形容人生如战场，勇者胜而懦者败；从生到死的生命过程中，所遭遇的许多人、事、物，都是战斗的对象。其实，自己的心念，往往不受自己的指挥，那才是最顽强的敌人。

一般人认为，如果没有危机感、竞争力或进取心，可能会失去生存的空间，所以许多人都会殚精竭虑为自己为孩子安排前途，以作为发展的战场。

人生的战场上，千军万马，杀气腾腾。一位在作战时，能够万夫莫敌，屡战屡胜的常胜将军，功勋彪炳，使得敌军望尘披靡，但他内心是否平安、自在、欢喜，就大有问题。例如拿破仑在全盛时期几乎统治半个地球，战败后被囚禁在一座小岛上，相当烦闷痛苦，难以排遗。要说：「我可以战胜无数的敌人，却无法战胜自己的心。」可见能够战胜自己的心，才是最懂得战争的上等战将。

要战胜自己很不简单。一般人得意忘形，失意时自暴自弃；人家看得起时觉得自己很成功，落魄时觉得没有人比他更倒霉。惟有不受成败得失的左右、不受生死存亡等有形无形的情况所影响，纵然身不自在，却能心得自在，才算战胜自己。

平常人很难不受环境影响，矛盾、冲突、挣扎，经常发生；如何调伏烦恼，非常重要。发生在心外的事比较好应付，发生在心中的事则较难处理。这需要做自我排解、自我平衡的工夫，在观念和方法上都要努力。在观念上要想到这是种种因缘配合之下所产生的结果，自己仅是其中的因素之一，并不是唯一的因素，所以无法掌控，心中情绪自然会安定。在方法上则要做些自我约束与宁心安心的工夫，若能随时随地安心安身，便是真正战胜了自己。