“神通”，又作神通力、神力、通力等，是指凡夫与大小乘圣人因种种因缘，其智慧之体性通达无碍，具有难以测知、不可思议、无碍自在的差别作，正所谓“神者不可测，通者不可挡”。佛典中说凡夫可得五通，出世圣人可得六通，佛有三明六通。

　　五通者：一、天眼通，能观远近宏观及微尘世界，众生造业行为；

　　二、天耳通，能听到十方世界国土众生的声音；

　　三、他心通，能知众生心念活动；

　　四、宿命通，能知过去、现在、未来因缘；

　　五、神足通，飞行自在，变化无穷，来无踪，去无影，瞬息千里。

　　此五通是凡夫与圣人所共有，此五通是属于有为、有漏、有执着的，与解脱道无关，也不是菩萨道。所以，大小乘的圣人——佛、菩萨，罗汉等都必须另得漏尽通。所谓漏尽通，指具有断尽一切烦恼，得到解脱，威德具足的手段和能力。小乘就是阿罗汉，大乘就是初地乃至十地以上的菩萨。漏尽通与前五通合称六通。神通在大小乘圣人中，也是由小到大，逐级递增的。依《大乘菩萨藏正法经》所说：声闻神通不及菩萨，菩萨神通不及佛。而凡夫五通只能知一四天下(四大部洲)，与大小乘圣人是无法才目比的。

　　“三明”即“天眼、宿命、漏尽”的三通称为“明”，因为佛的神通力是彻底、究竟、圆满、无碍的，是度众生的方便，不是异能异术的表现，我们要特别注意，一般人得了一些神鬼的感应能差遣鬼神或被鬼神差遣，就以为得了三明六通，这是非常危险和幼稚的事情。

　　有三种途径可获得神通：一、报得，依果报而自然而有，如天人、鬼神等；二、发得，因为忏悔、修定，不想修神通而神通自然生起，这是修行的“副产品”，如酿酒必有酒糟；三、修得，为了获得神通而修行禅定，最终获得。

　　其实，神通的力量极其有限，因为神通不敌业力，不能违背因果，不能改变既成的事实，因为神通也是自然现象之一，不能与自然规律相违背，众生业力不可思议，该受的必须受，任何人都不能逃避。例如，佛陀当年就被提婆达多落石砸伤其足以及释迦灭族而头痛等。佛弟子中神通第一的目犍连尊者以及莲花色比丘尼都是被人活活打死的。所以，好显神通的人，除了显异惑众之外，于事无补，因为神通可以感化众生于一时，但不能摄化众生于长久，神通只是度众生的一种方便。因此，佛告诫弟子们不可轻易展示神通去教化资质鲁钝的人，人们要根据自己正常和理性的力量追随佛法的教义，努力学习和修炼。佛陀有不可思议的神通力量，但是佛陀很少用神通来解决众生及自己现实生活中的问题，而是用人间通用的方式解决人间的问题。

　　以下的故事，可以看出佛教对神通的看法：

　　有一天，佛陀在河边遇到一位苦行者，这位苦行者修行了二十五年，佛陀问他：“这二十五年来，你学会了什么?”苦行者傲慢地回答说：“我能从水面上步行到河对岸。”佛陀说： “只要花一分钱船夫就可以送你到对岸，何必花二十五年的时间呢?”

　　所以，我们佛弟子应该从事于智慧的开发和努力，不应该盲目追求所谓的神通和奇迹。