过去是未来，未来是过去，

现在是去来，菩萨晓了知。

——华严经卷卅四•普贤菩萨行品

此偈是说，以菩萨的智慧，发现时间的过去、现在、未来，是相互交错而不可分割的，所以说过去就是未来，未来也就是过去，现在就是过去及未来。这对一般人的常识世界的认知来说，是无法理解的。

这儿绝对不是玩的文字游戏，颠三倒四，事实上，它有既深奥又浅显的道理在里面。

在现实世界里，一切动物之中，人类居于最高等的层次，因为有记忆、能思辨，累积经验，形成了文化。这都是时间感的反应，所造成的结果。记忆着过去的经验，变成生活于现在的知识和技能，运用过去的记忆加上现在的事实，便能展现出未来的景观。

正因为人类具备在时间上的条件，朝向正面发展，便是不断地改正过去，更新未来；朝向负面延伸，便是对过去的眷恋与追悔，对未来的梦想与忧虑，对现在的不满与不安。这就是人类造成精神上的压力和生活上的苦恼。

因此菩萨慈悲，告诉我们：时间虽然是有的，而且也是人类所需要的，但是不要被时间所骗，不要以为过去的已经过去，未来的一定会来，现在的永远不变。站在你现在的立足点上，你是带着从前，走到现在，你又立即带着你的过去和现在，走出未来。所以不论你的记忆力如何，也不管你的推想力如何，现在的你，虽不等于是过去的你，也不就是未来的你，确实是和你的过去及未来，联系在一起的。

曾经有一位禅师，离家数十年，再度回到家乡时，他的亲人却认不出他了，经他自我介绍后，他的亲人便惊讶地问：「变成这么老了，你真的是我家那个人吗?」

禅师回答说：「那个人的确就是我，我这个人的确不是他。」

这两个人的对话，点出了时间的前后，虽不可分割，但又历历分明。

不用牵挂过去，不必担心未来，踏实于现在，就与过去和未来同在。