（一）师徒之间——果元法师(东初禅寺前任住持)
小故事摘要
·一九八九年，因为美国纽约东初禅寺原本的场地日渐不敷使用，于是乔迁至斜对面一栋三层楼建物内，稍微纾缓空间局促的困难。在搬迁的过程中，我从师父身上学到很多东西。由于新址原是经营五金百货的商店，店内堆了满坑满谷的杂物，师父、我和许多义工挽起袖子，清出一批又一批的垃圾，许多敲敲打打的工作，师父都事必躬亲。这些事，原本我是从来不会、也不喜欢做，但看着师父亲自一件件完成、专注于每个过程，让我很感动！也体会到了师父所说「修行在生活中」的意义。
·回忆在美国纽约东初禅寺和师父相处的点滴，我发现师父常在日常生活中指导弟子禅法，有时只是一句简单的话，就能体现禅法。有一次早晨，我在大殿打扫，当时虽已出家多年，但第一次感觉到身心清明。刹那间，师父从二楼走下来，淡淡地说：「修行就是这个样子！」让我顿时有所体会。
·在美国纽约东初禅寺时，有一次午间，我和师父俩人站在东初禅寺门口，看着街道上的往来人车，师父突然开口：「你应该早一点来的！」好像说我该发更广大的愿，才不至于晚来了。
·在美国纽约东初禅寺时，有一次与师父的互动最令我印象深刻：那时我看师父奔波台美两地，四处弘法、募款、写作，几乎没时间休息，于是问：「师父，您为什么要这么忙？」结果师父看看我，大喝一句：「不为什么！」当时觉得很震撼，所以往后当我愈是繁忙，都会想起这句话。
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创立三十年的东初禅寺，凝聚了来自世界各地的弟子，追随圣严师父学佛修行，一起在西方社会弘传汉传禅法。本期系列报导，我们专访东初禅寺前任住持──果元法师，与大家分享在东初成长的点点滴滴，从亲近师父的言行身教中，坚定自己的修行之路。一九八二年到东初禅寺参加禅七，是我平生第一次接触佛教修行，之前对于佛教的认识可说是「零」，因为哥哥学佛打七的关系，我也跟著他到东初禅寺，造就了我与圣严师父和东初禅寺的因缘。
当时习惯称为「禅中心」的东初禅寺，是在纽约皇后区内的一栋两层楼老建筑，一楼原本是汽车修理行，清空后就作为大殿；二楼有一间可供十人打坐的小房间，还有师父的寮房；地下室则是打七时的居士寮房和斋堂。整体的空间不是很大，也没有象样的家具，但那种干净、朴素和开阔的感觉，却让我留下深刻印象。
二十六年前的第一次禅七，二十几个人在大殿内经行时，师父逐一逼问话头，我原本没什么特别感受，但是过程中，有一位女众突然情绪失控，对著师父吼叫：「I want to kill you！」当下，我心头一震，泪如雨下，心中不断浮现一句话：「为什么要杀师父？」当时，我不知道自己是起了「疑情」，过了好几年，才明白个中道理。因为这件事，我感受到禅修的奥妙，也开启了对修行的热衷。
之后，我固定每年到东初禅寺打一次禅七，当时我在加拿大多伦多工作，过著一般上班族的日子。虽然家中常收到东初寄来的《禅杂志》，但碍于距离，周末我只能选择到邻近的道场参加修行活动。当时，我不知道自己已起了「出离心」，直到一九八五年，有一次师父问我：「要不要出家？」其实我并不了解出家的意义，但因为师父一句话，我辞掉工作、收拾简单的行李就到纽约，成为东初禅寺住众。
到纽约前，东初禅寺的法务由一些发心居士们临时打理，但师父奔波台湾、美国两地，当师父不在时，东初禅寺就形同空城，信众来了也没人接引。我想，师父希望我来的用意，也是希望这个地方能被好好经营吧！
一九八六年，我随师父回到台湾农禅寺落发，隔年受三坛大戒，之后就回到东初禅寺成为常住法师，一住就是二十年。 或许因为有人常住了，寺内大小事务自然地上了轨道，义工、信众也愈来愈多。不过当时的东初禅寺很小，大殿才几坪大，有时周日的法会，共修人数常高达七、八十人；到了农历新年、浴佛节时，更高达三、五百人，信众常从大殿内站到了街道上。因为场地日渐不敷使用，一九八九年便乔迁至斜对面一栋三层楼建物内，稍微纾缓空间局促的困难。
在搬迁的过程中，我从师父身上学到很多东西西。由于新址原是经营五金百货的商店，店内堆了满坑满谷的杂物，师父、我和许多义工挽起袖子，清出一批又一批的垃圾，许多敲敲打打的工作，师父都事必躬亲。这些事，原本我是从来不会、也不喜欢做，但看着师父亲自一件件完成、专注于每个过程，让我很感动！也体会到了师父所说「修行在生活中」的意义。
回忆在东初禅寺和师父相处的点滴，我发现师父常在日常生活中指导弟子禅法，有时只是一句简单的话，就能体现禅法。有一次早晨，我在大殿打扫，当时虽已出家多年，但第一次感觉到身心清明。刹那间，师父从二楼走下来，淡淡地说：「修行就是这个样子！」让我顿时有所体会。
又有一次午间，我和师父俩人站在东初禅寺门口，看着街道上的往来人车，师父突然开口：「你应该早一点来的！」好像说我该发更广大的愿，才不至于晚来了。第三次最令我印象深刻，那时我看师父奔波台美两地，四处弘法、募款、写作，几乎没时间休息，于是问：「师父，您为什么要这么忙？」结果师父看看我，大喝一句：「不为什么！」当时觉得很震撼，往后愈是繁忙，我都会想起这句话。
近年因为执事调动的关系，我回到了总本山，接任禅堂堂主。今年是东初成立的第三十年，回想近十年间，东初的法师已有好几位，信众更是愈来愈多，加上美国护法会的办公室也在里面，参加禅七的人数亦受到限制，空间不敷使用的状况愈来愈明显。这几年东初禅寺推动「法鼓希望工程」迁建计画，希望能觅得更宽阔的场地。
我想，比起二十年前，东初禅寺现在的功能更重要了，它不仅是法鼓山在纽约的一处道场，更是北美各分会、象冈道场的联系据点，师父期许东初禅寺未来能与国际接轨，希望以ＮＧＯ（非政府组织）的名义参加联合国，参于国际各项事务，相信这将对汉传佛教在西方的发展，产生很大帮助。（采访整理／林锺妏．图／本刊资料）
（二）师徒之间——果光法师
小故事摘要
师父常常开会开得很晚，或者跟我们讨论事情直到很晚，我其实是因为自己很累了，所以常常会想尽办法，劝师父早点休息。
有一天，师父谈事情谈得很晚，我就在一旁对师父说：「师父啊，要早一点休息！」意思是师父的法体很重要，所以请师父早一点休息，实际上，我的内心也一直在跟自己说：「我好累，我好想休息，师父您怎么不赶快休息，否则我就不能休息了。」师父突然回应了我一句：「果光啊，我是尽形寿，献生命，你是叫我休息什么啊？」那句话对我来说很震撼，当下觉得非常惭愧，因为师父的年纪比我大，身体不是非常强壮，但是当师父想到众生，想到佛法的时候，却是完全忘了他自己。
有一次在带禅七之前，师父的舌头受伤了，伤口已经严重影响到用餐，所以只能用流质的食物。我们一直担心著师父，是不是还可以讲开示，而师父还是决定亲自为大家讲开示。师父每天依照原订的时间上台说法，内容十分精彩，似乎完全忘记他的舌头是受伤的。
我那时也在禅七里，有一天，师父请侍者把我从禅堂叫出来，侍者问我：「果光啊，你到底把药放到哪里去了？师父真的非常痛，完全找不到药。」我才发现情况真的很严重，赶快去把药找来给师父，这真是让我感受很深刻。
我曾经相当多次的跟随师父到各个外县市去巡回，关怀护持的居士们。每次师父去的时候都是好几天，一个接著一个，就是马不停蹄的奔波。
我比师父年轻这么多，都感觉到有点吃不消，可是他老人家在居士的面前，绝对不会表现出疲惫来，我们明明很清楚师父其实很累，刚刚可能还在吃药或打点滴，可是下一分钟他该出来面对信众、鼓励信众、关怀信众时，他就是有一种风采弈弈的神情。那种为法忘躯，以众生为优先，把自己放在其次的精神，用全生命来投入，让我十分感动。
（三）师徒之间——果乘法师
小故事摘要
·记得有一次我开车送师父去医院，在车上，因看到师父因奔波弘法疲累的身影，不忍心地问：「师父，你为什么要这么累？有些事情留到明天再做吧！」师父只淡淡回答：「你怎么知道我明天还在？」师父的这句话，让我更体会师父是如何珍惜时间，每一刻都在精进用功，为佛教、为众生。
·我皈依三宝时已三十八岁，在东初禅寺当义工近十年，觉得自己学佛起步晚，所以从来没想过出家，但是师父的一句话：「果乘啊！你要不要出家？」让我大吃一惊，我问：「师父，我也可以出家吗？」师父鼓励我：「你可以试试看，但不能保证一定能成功。」就因为师父的话，我在1998年落发，成为东初禅寺的常住法师，当时我已四十六岁，出家年纪比东初禅寺所规定的四十岁还超出许多。十年光阴、因缘流转，我从师父口中的「常来众」成为了「常住众」。
·1997年时，我到东初禅寺做义工已近十年，才打了平生第一次禅七，当时我已年过四十，在成衣公司的工作日渐繁重，老板虽知我喜欢往道场跑，但也希望我能在工作与道场之间做选择。当时，我并不知道自己已产生出离心，直到师父问我：「果乘啊！你曾经告诉我，你五十岁以后想做社会工作，出家也是在做社会工作啊！」一语惊醒了我，也让我坚定了求道之心。
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我皈依三宝时已三十八岁，在东初禅寺当义工近十年，觉得自己学佛起步晚，所以从来没想过出家，但是师父的一句话：「果乘啊！你要不要出家？」让我大吃一惊，我问：「师父，我也可以出家吗？」师父鼓励我：「你可以试试看，但不能保证一定能成功。」就因为师父的话，我在1998年落发，成为东初禅寺的常住法师，当时我已四十六岁，出家年纪比东初禅寺所规定的四十岁还超出许多。十年光阴、因缘流转，我从师父口中的「常来众」成为了「常住众」。
在1978年到美国前，我在台湾其实有份很稳定的工作，是在高雄上海银行从事金融业，年纪很轻时我就担任了科长，生活可谓无忧，但繁重的工作压力却常常让自己生起无明烦恼。在征得家中同意下，我毅然辞掉工作，于78年到80年间到美国密西根攻读MBA，毕业后就在纽约一家成衣工厂担任会计十年，也就是因为这样的因缘我才得以亲近东初禅寺。
还记得是在86年时，我从纽约的地方报纸上，看到了东初禅寺刊登的「初级打坐班」广告，征求五位学员，那是我第一次到东初禅寺、第一次见到师父，当时还不知道师父是一位名传遐迩的大禅师。初级禅坐时，见到东初禅寺内的义工忙得不可开交，心中便暗自发愿要常来帮忙，往后只要有空闲就来，任何工作我都做，尤其常在地下室的厨房帮忙，让我留下深刻回忆。隔年，有一日师父为我与另一位义工皈依，我也正式成为佛教徒。
皈依后我参于东初禅寺的法务更加频繁，或许是自觉对佛法的理解不够，因此比起禅修活动，我投入更多心力在做义工，因为觉得自己的体力还不错，也喜欢和人相处。88年我回台湾农禅寺参观，对法鼓山的认识更深一些。在美国护法会刚开始成立联系处时，93年我便接任纽约州联系处第一任召集人，帮忙联系法务。
89年东初禅寺因空间不敷使用，搬迁到斜对面的三层楼建筑，记得那时周末几乎都到新道场做清理工作，在搬迁过程里也让我对师父有了更深刻的认识。记得有个下午，师父正在拆除一个老旧木桌，手里拿槌子，一槌一槌敲打，那种专注的神情让我深受感动，我马上体验到这就是禅法的运用。师父抬起头看着我说：「来！你体重够重，在上面踩，你踩、我敲。」在那样一拆一搬的过程中，我在师父身上学到很多，也看到师父随顺因缘、活在当下的修行态度。
还记得另一次我开车送师父去医院，在车上，因看到师父因奔波弘法疲累的身影，不忍心地问：「师父，你为什么要这么累？有些事情留到明天再做吧！」师父只淡淡回答：「你怎么知道我明天还在？」师父的这句话，让我更体会师父是如何珍惜时间，每一刻都在精进用功，为佛教为众生。
97年时，我到东初禅寺做义工已近十年，才打了平生第一次禅七，当时我已年过四十，在成衣公司的工作日渐繁重，老板虽知我喜欢往道场跑，但也希望我能在工作与道场之间做选择。当时，我并不知道自己已产生出离心，直到师父问我：「果乘啊！你曾经告诉我，你五十岁以后想做社会工作，出家也是在做社会工作啊！」一语惊醒了我，也让我坚定了求道之心。
回顾在东初禅寺的十年，我看到了师父、几位法师、义工是如何辛苦在经营这个地方，由于没有聘任专职，人力常不足，过去只有果元法师一位常住法师，义工也来来去去，道场内外的打理、举办法会和禅修等活动，都是靠著大家的努力才成就起来。原本师父在纽约成立东初禅寺，就是期望能向西方众弘扬汉传佛教，希望站在过去三十年的基础上，东初禅寺未来能更加蓬勃。（林锺妏╱采访整理）
（四）师徒之间——保罗·甘乃迪、南茜·波那迪、马宜昌、孙喜蓉、陈珠华
小故事摘要
·保罗·甘乃迪（Paul Kennedy，师父第一位西方弟子）
1978年，我参加完师父在美国指导的第一个禅训班后，就追随师父出家。1977年东初老人圆寂，师父回台湾接掌文化馆。隔年我到台湾受比丘戒后，和师父一起返美。
回美后，因大觉寺已没有空房间挂单，我们师徒俩因而开始一段到处挂单的流浪生活。师父每一天揹著睡袋，受邀到居士家教课，晚上能睡哪里都不知道，但师父随顺因缘，一点都不担心。
出家四年半后，我因生活因素决定还俗，当时师父对我说：「出家是改变人生的一个重大决定，不管面对再大困难，都该试著去克服。」至今，我重新体会修行对生命的价值，回顾师父三十年于西方弘法的坚持，让我更领略到自己追随是一位大师。
·南茜·波那迪（Nancy Bonardi，东初禅寺董事）
1978年，因缘际会我成为师父的英语老师。师父认真、待人以诚的行仪，让我印象深刻。于是我开始跟师父学禅，成为师父最早的西方弟子之一。
我时常想，是什么力量让师父如此坚定？记得师父曾说：「学禅，有的人只停留在初学阶段，有的人不断努力提升，有人把学禅认真承诺，有人只把它当成嗜好兴趣。你要做那一种人呢？」这段话，改变了我的生活态度，也支持我在禅修道路上不断精进。
·马宜昌、蔡惠宁（东初禅寺资深悦众）
1976年师父在大觉寺开禅坐班，我们参加了生平第一次禅七，也开启了新人生。我（马宜昌）最感激师父在一次完全无预期的情况下，大声问我：「你清楚了吗？」，令我如梦初醒，而这句话成了我30年来不断挑战自己的座右铭。
我在早期的留学生生涯中，经济条件不宽裕，又想护持道场，时常捉襟见肘。有一次当面向师父说明困难时，师父即说：「人找钱难，钱找人容易。」并给了我们祝福。想法转变后，我们在生意上一路畅通。
·孙喜蓉（北美护法会第二任召集人）
我来自基督教家庭，偶然中跟著好友龚天杰夫妇到东初禅寺，听圣严师父的讲经说法，师父将艰涩难懂的佛法，以平易近人、如此贴近生活脉动的方式表达出来，让我原本对佛教的刻板印象因而做了彻底的颠覆，更帮助我在日常中用方法转烦恼、增智能，于是在1988年皈依了。
·陈珠华（第一届义工团团长）
我是菲律宾华侨，原本是天主教徒，来美后在1992年因读到圣严师父的书籍，解开了许多人生的疑团，于是很快地就皈依三宝。
我从小对死亡会产生很大的恐惧感，连父母亲过世时参加葬礼都非常害怕。但我选择以面对代替逃避，于是加入助念组。刚开始为亡者助念时，仍然有心理障碍，我一次又一次地在佛前祈求佛菩萨的力量来克服恐惧，若遇退缩时，就不断以师父的「面对、接受、处理、放下」的「四它」来调整心绪。从开始的恐惧到后来的安稳，圣严师父的身教言教感化，成为推动我难行能行的力量。
（五）师徒之间——常宽法师、杨蓓、施炳煌、方丈和尚、吴宜烨
小故事摘要
·常宽法师
当我代理师父的侍者时，曾经发生过一件事情：师父在国外弘法行程结束，搭机飞回台湾，在机场走路的时候，我不小心把师父绊倒了。
我在心里面跟自己说：「我觉得我好像不配做这个工作。」跪下去，我对师父说：「弟子觉得自己不配，不配再当侍者。」他问我：「我责备你了吗？」我说：「没有。」师父说：「没事了，你只要尽形寿报师恩。」就因为师父这一句话，我心中那个石头，才放下来了。后来第二次当侍者的时候，我发愿，不管在这当中会发生什么事情，我就是要把师父照顾好。
·杨蓓
（1） 师父从来不放弃心中的理想，无论什么人，只要有机会，就一定将他所知道的佛法跟别人讲，这就是他的理想，他从来没有放弃过这件事情。
我以前在美国时，曾经有一段时间常去纽约象岗道场，跟著师父打禅七。有一次我问师父：「您这么忙，怎么可以把这些事情都做完？」师父说：「忙是忙啊，可是外境动，我的心不动。」这句话非常吸引我，原来人可以这个样子！
（2） 我记得师父跟男众法师讲过一句话：「我是你们的师父，是老师又是父亲。」因为我教书教久了，其实对于「经师」跟「人师」的差别非常敏感。我也常常会要求自己要做人师，可是有时候做不到，那是自己不够的地方，可是我可以看得到，师父都做到了。如果我们的生命是这样子，轮回来轮回去的话，你在这一世里头，能够碰到这样的一个老师，当然希望以后，还可以碰到这样的一个老师。
·施炳煌
（1） 十年前我参加精英禅三，刚好坐在师父开示位置的左下角，第一个感觉是师父讲话时真的满可爱的。我很向往他那种开示，很自在的感觉。或许我心目中对于高僧就有这种很洒脱的感觉，开示的时候还会讲笑话，真的是有点不太一样。而这十年来亲近师父的结果，他确实也是这样的人。
（2） 圣严法师很有趣的是，他一直不断尝试各种方式，来呈现佛法，他非常勇敢地去尝试，以各种方式来展现佛法，去互动、去突破，只要他能够的话，就勇敢去做，他不是那么担心失败。他会着重在各种不同的人身上，谈论不同的事情，无论是跟谁谈，都可以谈出不同的事情来。师父说：「因为我跟不同的人谈，所以也学到了更多不同的东西，其实是因为彼此互动而彼此成长。」但是我想，师父是有自己核心的东西，我相信他自己很清楚。
（3） 以前师父走路是很轻快的，现在师父的身体不是很好了。有一次在法鼓山上，常宽法师在旁边扶著，师父很慢很慢地往前走，我很快地跑了上去，师父回头看了我一眼。我问：「师父，还好吗？」师父说：「好重喔！走不太动。脚好重，走不太动了。」
当师父一坐下来，就还了头就跟我说：「施炳煌啊，你看我们法鼓山像不像极乐世界！」这一刹那，我突然感觉，这十年来跟在师父旁边，很多的感触突然涌了上来：虽然师父走路走得很累，但是他看到了一种很大很广的平静跟祥和，或许是一种法喜，似乎就是我在十几年前，看到他的那一份自在！当我听到他讲这一句话，我也从某些角度中，看到了我心中的理想。
·方丈和尚
有一次在关怀信众的场合中，师父想起，看我接了助念团的工作三、四个月后，还满法喜的，好像没有什么罣碍，师父就对我说：「过几天有个机会，你来跟大家来分享一下，为什么你可以充满法喜地担任助念团的辅导法师。」讲完以后，我就想改天到底要怎么分享才好，结果才过了几分钟，师父就当场拿起麦克风来说：「我们现在请果东来跟我们分享，他担任助念团辅导法师的心得，为什么能够充满法喜。」
师父有一份毅力和精神，只要方向是对的，师父就朝那个方向去做，从来没有考量自己当时的身体状况，即使在很差的情况之下，他都会放下自己，去完成有意义的事情。举个例子，上次地理频道邀请法国探险家来台湾访问，师父一看到与探险家对谈的邀请函，就说这很难得的因缘，一定要去结这个善缘。于是师父从医院出来，去跟探险家做一个互动。
·吴宜烨
方丈和尚新接位时，师父说他当天早上写了一首偈子，于是当众对董事们吟诵：「一钵乞食千家饭，孤僧杖竹万里游，随缘应化莫拥有，缘毕放身撒两手。」我觉得现在这个社会，要跟大家募款很困难，可是就像师父所说：「随缘应化莫拥有。」师父不是为他自己，而是为众生。
2004年2月18日，师父预立遗嘱，其中有一段话，我背得很清楚：「诸贤各自珍惜，我们有这番同学菩萨道的善根福德因缘，我们曾在无量诸佛座下同结善缘，并将仍在无量诸佛会中同修无上菩提，同在正法门中互为眷属。」有时候，真的想懈怠不做了，就是会想到师父说的话，我们真的是有这样的善根、福德、因缘，所以一定要努力下去。
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