第一阶段：玩乐享受

    这是我的儿童时代。1974年，我出生在一个知识分子家庭。小时候，家庭环境还是比较好的，父母都是知识分子，都是教师。那时候还是文革后期，听家长讲，那个年代国家还很贫困，买粮食都凭票，但我的生活是很优越的，因为我是长子、长孙、长重孙。四世同堂，中国的传统又是重男轻女，对这样一个孩子，自然得到几辈人的关注。虽然当时物质生活很困乏，但是我的生活一点也不缺物质，好东西都集中到我这里来。家长省吃俭用，把他们要拿票购买的物资给我来吃。这是后来家长告诉我的，那个时候我还没有太多这样的认识。但至少在我小时候的生命经历中，没有感受到什么痛苦。从小过来，一路都是比较快乐的，衣食无忧，家长对我也比较好，印象中我的父母从来没有打过我。

    小时候也有些小的爱好，比如下象棋，这也是为得到快乐。下象棋就在琢磨，怎么样战胜对方，去思考，这也是一种快乐。那时我也喜欢集邮，看很多邮票。小小邮票大千世界，通过集邮也能够增长不少知识背景。还有一个爱好，就是我很喜欢读小人书，放了学去书店转一圈，买本小人书。先看小人书，后来慢慢看大书。从小到大我一直对看书都非常感兴趣，到现在也还是很感兴趣。一看书就沉浸进去，我觉得很快乐，周围什么事情我都可以不管，都不去理他。

    第二阶段：学业有成

    后来就上学了。父母都是知识分子，他们赶上那个年代，种种原因导致没有能够上大学，所以他们把自己没有实现的人生目标都寄托在我的身上，希望我好好读书，好好学习，将来学问上有所成就。我也可以说很争气，让父母没有白费心血，一路学习也很不错，很用功、很刻苦。

    我初三毕业的时候，刚刚中考结束，在《中学生数理化》上面看到一则消息，对我产生了比较大的影响。这则消息报道中国学生非正式的参加国际数学奥林匹克竞赛，获得国际奥林匹克金牌。我内心中就萌发了一种冲动：“人生应该追求这个东西！”内心就掀起这样一股力量，“大丈夫当如是乎！”我学习的动力一下子就提高了一个档次，以前虽然学习很认真，但是从那个时候开始学习更加刻苦。为什么呢？因为我的生命树立了一个目标，我将来要向这种人看齐，这也可以说是在当时作为中学生的我能够想到的最高目标。我初中毕业后，暑假两个月大概只休息了一两天时间，马上投入紧张的学习当中。因为我已经有奔头了，有目标了，我要为了我这个目标去奋斗，所以当然要抓紧时间。当时我的学习方式是什么呢？就是超前学习，也是自学。初中那个暑假里面，我就把高一的课程自学了，数学、物理、化学等。开学后继续往前学，准备参加各种竞赛，看参考书、做题，开始钻研。

    总之，因为目标很清楚明确，我很有动力，对我来说那时是没有星期日的，也没有寒暑假，所有的节假日自己都是刻苦学习，埋头读书。我印象中甚至到除夕夜，大家看电视的时候我还是在学习。如果说刚开始我读书主要是读文科的书，获得学问的充实，现在转到了理科上面。对数理化特别喜欢钻研。为什么呢？我思考了一下，因为理科要求有真正的思维，逻辑性非常强，通过数理科学的学习，感到内心获得非常大的一种快乐，就是我能够把这些问题思考得很清楚、很周密、很严格，把公式推出来，把问题解出来。这种快乐让我整个高中阶段一直都是这样，没有节假日，没有星期天，没有寒暑假，每天都这么去学。

    这样下来，高三时我考上了北京大学附中的化学实验班。我家是在河北石家庄市，上的也是重点中学，但到了北大附中之后，我就发现，这群人层次提高了一大截，而且是非常大的一截。以前我在河北读书的时候那种心理是“老子天下第一”，没有太多的对手，那时我对自己是很自负的，但是到这个环境里才发现，山外有山，天外有天，因为这里都是全国各地选拔出来的尖子，当然我也是其中一个尖子，但是所有尖子碰到一起毕竟还是只有一个尖子，其他的尖子会变成草。到这个尖子堆里面之后我发现，原来比我高的人还很多。那个高人堆里面，自己不觉得自己是高人了。

    因为我们这两个班都是全国的尖子，上大学都可以保送，我挑选了清华大学工程力学系流体力学专业，正对口的跟航空航天有关系。在学校里，我每天练长跑，目的是要有个强健的体魄，因为如果身体不好，每天这么高强的学习受不了。学习还是延续我以前那个惯性，还是这么学，到了寒暑假不休息在学习。总之心里面因为有个追求，这个追求就是说，我在钻研科学技术方面的，至少有点东西出来。这么钻研下去，到了大三的时候，面临毕业后后去哪里。当时父母希望我出国，我也想着出国深造。可惜后来发生点因缘，没有去成。

    我到大四的时候，很奇怪的，身体就开始变得不太好，本来之前身体还是不错的。很长一段时间我一直肠胃不好，长期慢性腹泻，怎么看也看不太好，人就变得很瘦弱，身体一下子就变得不好了。这个时候，我也做了个抉择，现在身体状况不佳，如果出国的话，弄不好命都保不住了，所以就留在了国内，继续读书。我读的是直博，当时看起来可能是坏事，现在看起来当然是好事，为啥呢？因为如果不是这个因缘的话，可能那个时候我就去美国了，之后再能遇到佛法、出家的可能性就非常小了，所以我现在觉得这场病对我来讲是好事，也可能是因缘就是如此，可能是佛菩萨的安排，让我那个时候没有去。实际上我的生命非常简单，没有什么特别复杂的经历，基本上很多年来就是读书。读到研究生要开题、做论文的时候，突然又发生了一个转折。

    这时，导师给我了一个题目做论文，但是我拿到这个题目之后，并不满意，觉得这个题目没有什么太多的新东西，所以就看不上这个题目。因为这个原因跟我的导师产生了一些矛盾，有一定的冲撞，但是我自已还没有意识到，因为我是一个非常典型的书呆子，很麻木，不会做人，对导师不礼貌，我自己都没有感觉到。但从那个时候开始，我对于科研的兴趣一下子直线下降，这是一个很大的突变，之前那么多年我一直是读这个专业，孜孜以求，从那时开始，一下子直线下降。为什么呢？实际上有两个原因，第一个就是发现真正到了做科研的阶段，尤其是高技术科学这方面，真正在理论上面没有太多的创新，所以兴趣下降了；再一个就是人际关系方面，跟导师发生冲突，人际关系遇到困难，内心变得很灰暗，还迁怒到别人身上，对导师观过，对同学也看不顺眼，对周围很多人都看不顺眼，心情很低落，人生好像突然一下子掉入低谷，突然人生的目标没了，不知道人生该追求什么东西了。

    目标方向丧失了以后，可想而知这个人一定是很痛苦的，我开始把很大一部分精力都放在怎样把身体照顾好上。总之开始变得颓废了、沮丧了，因为目标没了，以前追求的现在觉得没意义了，又没有什么新的追求出来，那么这时又碰到一个转折——开始真正接触佛法。

    以前我有一个佛友，是我大学的同班同学，当年进大学的时候，他睡上铺，我睡下铺，他是班长，我是学习委员，他先学佛，我后学佛。他九三年学佛，很多年一直在影响我，但是我之前一直没有真正进入佛法，只是把佛法当做点缀，聊聊天、讲讲道理还不错，没有真正的产生信仰。但是到了这个时候，就很不一样了，他拿佛法来开导我，对我这个开导对我产生很大的影响。他给我看了一本书，叫《生命的重建》，是一个美国佛教徒露易丝•西写的，我看了这本书以后，内心产生了不少的转折，产生了很多感慨，以前的一些问题就一下子解决了。之前的一段时间，我的生命很灰暗，对周围的人时常抱怨，读了这本书以后，我发现原来是我错了，我不该抱怨别人。

    这是佛法的义理第一次进入我的内心。它告诉我说，我们一切的烦恼，一切的痛苦，根源在哪儿呢？在于自己，不在别人。要解决这些问题，要从自己的内心去解决，不要从外面去解决。化解了烦恼之后，生命一下子变得轻松起来，我对于佛法，开始真正有了信心。这位同学又把我拉到一个学佛的圈子里，那时候也学习儒家的东西。学习儒家给我带来内心很大的触动，特别是学习孝道部分，让我突然感觉到我以前原来是非常不孝，对父母是很麻木的，父母那么多恩情，都没有想到去报答，从小到大一直在读书，没有对父母做过什么事情，而且对父母还有一些冲撞的行为。

    总之，从这个时候开始，大概1999年左右，我发现我内心中突然涌现了一股新的力量，新的动力来源。是什么呢？追求内心善法的快乐。这时候我内心里，开始笃定地产生这样一种想法：一定要追求善法，做一个善良的人，对父母好好地孝顺，去实践善行，而且，这一生，我一定要跟这些人在一起。因为我发现周围这些人太好了。这群人的特点、追求，跟我周围的人是很不一样的，他们完全在追求人的内心道德的提升，怎样开发人内心的善良，成长心灵的境界。

    这时候我突然发现，原来人生有这样一条路可以走！以前我不知道人生还有一条这个路可以走。以前，我只觉得，人生总得有追求吧，总得有一番事业，有学问，要功成名就……总之，以前我对人生的追求就是要有一个外在的东西去追求，这才是实在的。若让我去追求一个精神、心灵的东西，我会觉得很空，什么叫精神？什么叫心灵？什么叫心灵成长？不知道……追求这个东西很虚无缥缈，我也承认做一个好人，但不觉得人这一辈子可以追求这个东西。但是这个时候我的心完全转变，我愿意去追求心灵的提升，把它作为人生的一条道路。这个路是可以走的，有很长的一条路在前面等着我去走，而且不仅是我，有一群人在走，他们已经开始在走了，而且比我要好得多，他们愿意帮助我，带我走。而且后来知道原来还有很多很优秀的出家法师、僧团，像学诚大和尚一样的大善知识，带着我们走这条路。这一下子自己人生的追求方向彻彻底底地转变，从追求外在的知识学问到追求内在的心灵的成长。从一个追求科学，转变追求宗教。这就进入了我生命的第三个阶段。

    第三阶段：奉献他人

    在这个阶段里，我感受到为别人去付出、为别人去奉献时，能够获得一种快乐，这种快乐是我以前没有感受过的。因为我太多年都在埋头读书，我以前的生命实际上是一个非常狭隘的人生，没有别人，只有一个自己，从不曾想过其他人，只是想充实我的知识、我的学问……因此从没有体验过为别人付出的快乐，没有体验到内心升起善法的快乐。从这个时候，开始去学习为别人付出，做善行，心就打开了，跟以前已经不一样了，做了很多善行。那时候出现了一个非常奇怪的现象，以前身体怎么搞也搞不好，现在彻底不管它了，反而好了。现在用佛法看起来，自己不再缘这个身体，反而缘在别人身上，一心做善行，自然福报不断增长，业障也消除了，病自然而然就好起来了。这也让我体会到佛法的真实，也更加笃定这条路是一定可以走得通的。就这样不断地去做一些实践，内心感到很充实很快乐。

    真正通过佛法的学习，我体会到人生原来有这样一条路可以走，在内心里面也进行了很多思考抉择。因为我是知识分子，重视思考，重视抉择。我的特点是：一个问题，我只要一旦把它想透了，想清楚了，我就会很一直坚持下去，除非我不明白。现在，在科技跟佛法之间，我很认真地去进行抉择。学了佛法后，我相信生命无限，相信人有前生后世，那么人的生命到底什么是最重要的？我进行了很认真的思考，反复进行抉择。结论是：人作为一个生命体，需要离苦得乐的，离苦得乐的中心是我们的内心。快乐，可以向外求，也可以向内求，都可以离苦得乐。但是向外求的东西是不保险的，因为外在的东西时刻都会失去，有一天迟早要失去，我们死的时候身体都要失去，外在什么东西不会失去呢？但是内心永远跟我们走，造了善业恶业也跟我们走，我们心灵的种种特点、习性，所有这些会一直跟着我们无限生命走下去。所以，对于无限生命来讲，生命的主体就是内心，而不是物质。那内心要走的路是什么呢？心灵成长，心灵提升。我一旦把这条路抉择清楚之后，就义无反顾，而且前面已经有人在走了，还能够带着我一直走下去，我就有这样一种信心、信念生起来，所以后来就有第四个阶段：超越自我。

    第四阶段：超越自我

    如果说奉献他人还只是在一种简单的在利他中得到快乐，那么超越自我的面就更广泛了，在自他不断的互动当中，如何让自我的内心不断地去改善，不断成长，不断提升。人有种种的烦恼、种种的习气、种种的毛病，所有这些都会给我们带来痛苦。我们要去帮助别人也不是那么简单的，这个过程中也会有很多境界，顺境，逆境，特别是逆境。这些境界，我们怎么样才能过得去？都要从改善我们内心开始，遇到所有的境界，我们佛弟子唯一要做的就是反求诸己，跟儒家是一样的，君子反求诸己，从自己内心去找问题，找原因，找“我错在哪里？”学佛之前我都认为是“别人错在哪里”，学了佛法之后，我终于明白原来佛法告诉我的是“我错在哪里”，在各种境界都要找我错在哪，我应该怎么去改，我怎么提升我的慈悲，提升我的智慧，提升我对人们的关爱，怎么样改变我的种种习性，好让我的人格更加健全、更加丰满。我要向善知识，我周围的同行善友——我身边的榜样，向他们去学习。

    总之，这样一条路我看清楚了，树立起来之后，我就很明确了，人生无限生命走的路就是心灵提升。心灵提升的内涵就是自我超越，之前是一个小我，我读书的时候那么多年只缘了我自己一个人的快乐，现在慢慢要把我扩大一点，变成大我，不只关照自己的快乐，而且关照周围人的快乐，为别人去付出，在为别人付出当中获得快乐，这个小我就慢慢变成大我。佛法最究竟的是告诉我们无我，希望从我执迷惑当中解脱出来，自我超越的过程就是从小我怎么样变成大我，再一步步向无我这个最高的境界去提升的一个过程。

    现在，我出家修行，最主要的工作就是超越自我，怎么样在各种生活境界中，通过修行超越自我，跨越内心的种种障碍、瓶颈，把内心的烦恼一点点消除。当我们内心的善法不断增长，善的力量越来越强，恶的力量越来越小，不断地向着祖师大德、佛菩萨给我们指引的一个目标迈进，这就是自我超越的过程。

（作者为龙泉寺监院法师）