在追求财富者当中，存在巨大的贫富差距，据联合国开发计划署《1996年人类发展报告》，358名亿万富翁所拥有的财富相当于总计25亿人口所拥有的财富，即几乎世界一半人口的财产。世界上五分之一的最富有国家决定着全球84.7%的社会总生产，这些人消耗着全球能量的70%。

　　尽管大部分人都向往财富，然而财富仅仅落入少数人的口袋之中，这个世界大部分人仍然过着贫困的生活，物质发展的成果也仅供部分富裕者享受，对大部分人来说仍然是个梦想。从世界范围来看，虽然城市在不断发展，然而其中的贫民窟也在不断增大，成千上万的农民涌入城市，在城市的角落里寻找生活的机会，在充满歧视的环境中过着艰难的生活。

　　国家统计局2002年抽样调查显示，中国20%最高收入家庭与20%最低收入家庭的差距是15倍，在富裕阶层追求享受追求时尚的同时，底层人民还在为维持基本生存作艰苦的努力。富人可以打高尔夫球，可以出国旅游，而许多穷人却看不起病，为养老、为子女的学费焦虑。

　　再看看贪欲对人内心世界的影响，当人们追逐财物满足贪欲时，人与人之间的关系也变得日益冷漠，人变得自私只顾谋求自身的发展，很少去考虑是否会伤害他人的利益，社会财富的总量是有限的，一部分人多了，另一部分人就少了，自然会引起矛盾冲突，有的人看见别人有而自己没有，会产生嫉妒和愤愤不平，这些都是社会不稳定的因素。

　　人心里想的多是自己的事情、自己的利益，内心变得幽闭，不会去关心他人的疾苦，慢慢地内在的心灵世界也日渐沙漠化。我们可以看到物质繁华的经济发达地区，人情普遍冷漠，人和人之间不愿意交流，没有什么真情流露，人际关系往往和利益相联系，贪欲使彼此卷入到利益争执的漩涡之中，为了一点些微的利益，有时连亲友也翻脸不认，“唯利是图”之风如同癌细胞一样在人们的内心世界中扩散，由此带来的是伦理道德观念深刻的裂变。

　　今天，大力谋求发展和技术进步造成了生产效率的提高，同一项工作过去花费的时间现在大大缩短，这又导致职员大量裁减，即使出现新兴产业也只需要高技术人才，世界的人口在不断增长，而职业岗位需要的人数却呈下降趋势，由此致使失业成为沉重的社会问题。而且高技术更新的速度越来越快，少有人能始终跟上这股趋势，结果一批又一批人被甩向社会边缘。就象社会学家所比喻的那样，现在整个社会发展如同不断加速的长跑运动，作为社会的成员，每个人都不得不加入这场长跑运动，试问在现今社会这样的形势下，有几个人不被赶得精疲力竭，心力交瘁？人人内心都蒙上了一层惧怕被社会淘汰的阴影。物质再丰富，如果连生存的安全感都没有，又何来幸福可言呢？

　　现代人对物质世界的寄托是更高更新更快更多，这已经成了一种共业趋势，成了难以制止的惯性运动。人们似乎步入一个怪圈，虽然相对于正常生活所需现代人已经制造了不知超过多少倍的财富，但是却不让自己停下来安静地享受，而要再去继续制造更多的财富。到底是什么驱使人们如此乐此不疲？其中的发动者就是内心的贪欲。

　　作为一个国家的首领，首先考虑的就是本国每年经济增长的速度，如果经济增长缓慢，政府的压力就会增大。国与国之间比的是国家经济总量，每个国家都希望自己成为经济强国，不愿意被淘汰出现代化进程。考察地方官员政绩的主要指标也是当地的经济增长率。在世人的期待下，这些经济数字成了只能上升不能持平更不能下降，这些数据直接和官员的升迁相关。反映到家庭和个人，就是每年的年收入只能长不能退，否则就有强大的精神压力，这个压力既来自群体之间的比较，也来自自身的期望。物质财富的增长成了评价社会与个人进步的标准。

　　人们为什么不能回归自心静静地思考，除了不断去刺激物欲，不断去占有外物之外，人生是否还另有别途？对于人生价值的评判，难道真的只剩下去构造一个日益庞大繁杂的物质世界？

　　可怜的现代人为什么不去想想这种外强中干的发展，对人类自身有没有必要？当今世界人口众多、资源破坏日益严重，而人的欲望却在不断持续扩张，在这样的现实状况下，这辆疯狂的欲望列车将会把人类带向何方？